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    第一只鸽子死了。

    王子在吃鸡蛋。

    贴身侍从敲蛋壳的水准一如既往，雅比斯全国少女奉为梦中情人的手端起鸡蛋杯与银勺，分别握持于黄金分割点，勺面始终对准王子的面部，确保不会有碍他的自赏。

    鸡蛋的适口度取悦了王子，不过也可能是缘于勺面的影像。晨光穿进玫瑰塔（注1）的花窗，辐条的垂影圈出细瘦前臂，蓝调让皮肤显得单薄而不健康。他抬起手，侍从开始例行的晨读。

    “I　want　a　hero，”王子将诗句念成了咏叹调，“期盼一个英雄，浪漫的骑士幻想。亲爱的阿那克斯，你把成年日的晨读变成了一场灾难。”

    侍从合起王子昨夜选定的诗集：“您的建议是？”

    “I　am　a　hero.　An　unon　want！”

    ——“他是一个英雄。不被期待的那一个。”

    治疗舱中的男人给英雄按下断语。

    外表上，森严平正值壮年，但对照他负载的时代，又显得过于年轻。他当然高大伟岸过，在一个昔日传奇——在帝国最高权力机关十二人团跟前，他最先投出了决定性的一票；一场左右历史的战役里，引信和点燃引信的人都是伟大的。森严平在生年领受了回报：无限辉煌和辉煌后的颓败。

    勿忘你终有一死。

    疲惫压服他壮年的眼皮。长年追随他的人很少见过这副表情，它通常代表一个难以敲定的重大决策，但森严平输入指令时异常流畅。他吸气纾缓胸腔的胀痛，亲属探访的倒计时灯在光屏右上闪烁，接下来的几分钟，他和继任者谁都没有开口。他们的相处模式缺乏温情，几十年如一日。

    他没有浪费最后的几十秒。

    “‘奥罗拉’计划的全部希望在你一个人身上，你必须实现它。”

    “即便违背您的意愿？”

    “我们已经为个人的意愿付出太多代价了……”疲惫攻破了他的眼神，“阿烺，回望过去是为了避免重蹈覆辙，不是被它阻碍。”

    家属探访结束。指示灯在半分钟后熄灭，二代系统立刻把探视记录和微表情评估报告传至十二人团的终端，一个安全评级将会是森严平从政生涯的句号。自他宣布退出政坛起，各类揣测纷纭杂沓，但那已经与他无关。

    他用这安静的半分钟清算往事。

    帝国建立前夕，森氏就是十二人团最忠实的追随者，但直到半个世纪前才真正触及了权力中心。那是一次动摇帝国根基的叛乱，叛军首领不是别人，正是中枢系统卡俄斯的设计师、开国元勋陆斐。森严平配合军方部署，在紧要关头夺取了卡俄斯的九成掌控权，战后水到渠成地接手了二代系统“奥罗拉”的研发计划。卡俄斯是一个耻辱的代号，对外，它已在陆斐受审后寂寂无闻。对森严平，它意味着一个他不曾上报的谜团。

    森严平很少回忆陆斐临终时的影像。

    那是一间堆满老物件的卧房，茶几、窗饰全是过时的样式。一个瘦削的男人站在穿衣镜前，不厌其烦地将每一枚铜扣擦得明光锃亮。又一次从头擦纽扣时，他朝穿衣镜右前的空地挑起眉梢，弯下身伸手勾了勾。

    男人手指下方凭空出现了一只黑猫。它转眼消失了。他向前一推，慢慢站直。

    男人眉相清峭，哪种表情都有些寻衅般的刻薄与散漫。

    他们隔着近半个世纪对望，以似曾相识的刻薄与散漫。

    “‘被所有人遗忘’？”男人比