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    20　审讯

    第二日清晨，白茸跪在慎刑司大堂，上面坐着瑶帝和昀皇贵妃，一旁站着不知是作为证人还是嫌疑人出现的另三人，陆言之坐在瑶帝下首协助审问。

    他跪得腿发麻，全身都难受，昨晚在监室睡不踏实，床板无论怎么躺都硌得骨头疼，而据说这还是最好的房间，至少不透风。

    陆言之洋洋洒洒把调查的人证口供一一说来，等都说完后，瑶帝问：“昼嫔，你可认罪？”

    “我有一点疑惑，楚常在指出我跟阿峰交谈，可他到底听见什么却没细说。假设他没听见我们的对话，如何能作证我是主使者。如果他听见了，那敢问他为何当时不阻止，反而事后才说出，如此看来其心叵测。”

    楚常在愣住，支吾不语，头都不敢抬一下。

    瑶帝对昀皇贵妃道：“说得有理，是得再好好查查，仅凭口供，不足以服人。”接着又对白茸道，“你还有别的话说吗？”

    白茸盯着瑶帝的眼睛，不顾那里面闪烁的光，摇头。

    怎么会这样，瑶帝用眼神询问，明明昨天说好的。

    这时，昀皇贵妃道：“今天早上，与阿峰同住的宫人为其整理遗物，发现一封亲笔信。”

    在场的其他人都始料未及。

    白茸看不见信的内容，但瑶帝脸色越来越阴沉，陆言之接过后一看，把信传给他。

    信上寥寥几句，却字字含杀诛心。

    昀皇贵妃道：“你还有什么话说，阿峰死前亲笔书写的控告信，分明就是你威胁他割裂绳子，又逼死他。”

    “真是无稽之谈，就算是我做的，那我要如何保证下一次坐上去的就是晗贵人，而不是别人？”

    楚常在插口：“昼嫔忘了吗，当时我说要约晗贵人第二日再来，其他人也听见了。”

    瑶帝望向另外两人，田答应和昱贵人迟疑地点头，他们确实听见了。

    白茸不解：“楚常在，我与你无冤无仇，一个月也说不上三句话，你诬陷我有什么好处，良心被狗吃了吗？”

    昀皇贵妃道：“现在人证物证俱在，你还要抵赖吗？”

    “我是否认罪，结果还不是一样，你不知从哪里伪造的书信，也能成为物证？”

    瑶帝看着眼前的一切，感觉很恍惚，原先设想好的办法没了用武之地，皇贵妃拿出的东西简直就是死证。他不相信上面的任何话，但定武将军就驻扎在城外虎视眈眈，他不得不信。他很想掀了桌子，直接走人，但……深深呼吸后，不得不屈服于现实。

    昀皇贵妃对瑶帝道：“这样审下去毫无意义，昼嫔惯会狡辩，我建议用刑。”秀丽的双眸里闪烁着残忍的快意，咄咄逼人的语气极为刺耳。

    该怎么办？瑶帝深感无力，他说不出那些残忍的话。

    陛下……昀皇贵妃在他耳边催促。

    “陆言之……”他看向一旁。

    被点到名字的陆言之暗自叫苦，实在不想被牵连进去，他深知瑶帝的想法，既要堵住皇贵妃的嘴，又不想伤着昼嫔，可哪有这样的好事。他绞尽脑汁，半天说不出一个字。

    昀皇贵妃见状，说：“陛下是想包庇吗？”

    瑶帝又望向白茸，眼中迫切又焦虑。

    此时，白茸说：“我认罪。”

    其他人没料到会这样，尤其是昀皇贵妃，他几日前刚领教过白茸的表里不一，生怕又被他示弱的表象耍了，问道：“你葫芦里卖的什么药，为何又认罪了？”

    白茸不看他，盯着瑶帝道：“左右都是要认罪伏法，为什么还要白白受刑，我又不傻。”

    昀皇贵妃无话可说，既然犯人认罪了也就不好再刻意折磨，于是起身走到堂下，一撩下摆跪在地上，朗声道：“陛下，我代表季如冰请陛下赐昼嫔死，我可怜的堂弟正是花一般的年纪，与昼嫔因琐事发生些口角，就这样硬生生遭了毒手，他这是枉死，到了地下也不得安宁……”说着流下眼泪。

    白茸冷笑：“皇贵妃不去当戏子真是可惜了，这眼泪说来就来。”

    昀皇贵妃气得站起来，狠狠抽了一耳光，对瑶帝道：“陛下，昼嫔不知悔改，应该重罚。”

    瑶帝阴恻恻地说：“你眼里还有没有朕，他现在还是朕的昼嫔，岂是你说打就打的。”

    昀皇贵妃直戳戳地杵在原地，站也不是跪也不是，只听瑶帝又道：“昼嫔因琐事心生怨念而伤人，实该重罚，但念其年纪尚轻，其本意又并非置人于死地，现剥夺封号降为庶人，发往无常宫，每日抄写一份，为逝者超度。”

    这处罚太轻了，昀皇贵妃简直不敢相