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    嘉嫔笑着安慰，“想来裕常在是喜静的性子吧。”

    四人回到翊坤宫用了些点心，凑在一桌打了一会儿马吊。宫中禁赌，只有逢年过节例外，几人玩得尽兴，欢声笑语不断。

    晚上，众人都到了寿康宫，陪着太后守岁。太后喜气洋洋，被小辈们哄得心情很好，赏了不少东西下来，还拿出一株极漂亮的红珊瑚，要当彩头赏给怀上皇上登基后第一个龙嗣的后妃，惹得一众嫔妃红了脸。

    子时一到，空中亮起了烟火。云梧揣着手炉，站在叽叽喳喳的嫔妃和宫女们中间，抬头看着被烟火点燃的天空。

    又是新的一年了。

    第19章

    过了年，第一件重要事便是秀女大选。清初时，外八族选秀本是在腊月中下旬举行，直到雍正十一年，也就是云梧原身那一届选秀，雍正下旨改为第二年初春，自此，在二月选秀变成了惯例。

    不同于一年一度的内务府小选，三年一次的大选由户部主办，八旗的各级基层长官将各旗内适龄女子呈报至八旗都统衙门，统计汇总过后再由户部上报皇帝，定下殿选的具体日期。有疾、残疾、相貌丑陋者经过具保，奏明皇帝后，可以免选，自行婚嫁，除此之外，所有八旗内十三岁到十六岁的适龄女子都必须参选，如果因为种种原因错过选秀，下一届时即便逾龄，也要参选，没有经过选阅的八旗女子，哪怕到了二十岁也不得私自聘嫁。

    正当一切有条不紊进行的时候，宫外突然传来消息，果亲王允礼薨了。

    二月二龙抬头，本是个喜庆节日，宁寿宫却因为这个丧讯多了几分萧索。皇贵太妃带着云梧去探望果亲王的生母勤太妃，一进门便发现屋子里檀香味重了许多。

    勤太妃上前来迎接皇贵太妃，她看上去精神头还好，“您来啦。”

    皇贵太妃担忧地握住她的手，勤太妃勉强笑了笑，“我无事……”

    “允礼向来体弱，我虽已料到这一天，”她伸手捶了捶自己的胸口，眼泪也不自觉流了下来，“可这心还是痛啊。”

    哀莫大于心死，云梧根本不知道怎么出言安慰，皇贵太妃心中叹气，“节哀。”

    从勤太妃处离开，皇贵太妃沉默了一路，回到自己的住处，才对云梧道：“年轻的时候见到有子的嫔妃，自己羡慕的不得了，如今再一想想，孩子便是牵挂，比起白发人送黑发人，孑然一身，好似也没什么不好了。”她看向云梧，“你也是不愿要孩子，所以不愿承宠，是吗？”

    她的眼睛好似能看透人心，云梧心一抖，觉得自己在皇贵太妃面前无所遁形，她抿了抿唇，刚想说什么，便听皇贵太妃摇了摇头，