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挲，轻声道：“惠儿，这两日还好吗？”

    武惠儿脸上顿时透出两朵红霞，轻启朱唇道：“妾蒲柳之质，得奉圣上，可谓‘桂棹兰桡下长浦，罗裙玉腕轻摇橹’。妾不见陛下两日，觉得日子过得无比漫长。”

    李隆基知道武惠儿引用了王勃《条莲曲》的两句诗，他知道其下还有两句，即“相思苦，佳期不可驻”，武惠儿仅吟两句，可谓恰到火候。他将武惠儿拉至怀中，轻轻对着其耳边说：“惠儿，朕也念得你有些紧。你瞧，未及三日，朕就将你唤来了。”

    武惠儿在其怀中展颜一笑，长长的睫毛扑闪了一下，令李隆基心动不已。他明显感到惠儿的胴体渐渐温热起来，不由得有些情迷。

    高力士在侧看到皇帝如此怀抱玉体，其透出的情意绝非一般的喜欢。他实在闹不明白，皇帝此前偶然临幸宫女，不过图一时的新鲜，往往临幸一回即丢开。然眼前二人的神情，分明冤家一般，莫非皇帝这次上了性儿不成？想起王皇后的训诫，高力士觉得还要尽起自己的职责，遂轻声说道：“陛下，该启程了。”

    李隆基由此回过神来，轻轻推开武惠儿，说道：“惠儿，你留在此殿，替朕将案上的奏书整理一遍。朕要出宫一趟，约掌灯时分回宫，你就在这里候着朕罢。”

    李隆基此时出宫，径奔姚崇宅中而去。

    春节过后，李隆基有意东巡一番，遂让有司准备御驾。恰在此时，太庙的主殿忽然坍塌。

    太庙供奉着李唐的列祖列宗，主殿坍塌当然非同小可。宋璟与张嘉贞先与有关大臣商议一番，然后找李隆基禀报道：“陛下，臣等以为太庙坍塌，实为上天示警。”

    李隆基有些不以为然，问道：“如今天下安澜，百姓安居乐业，有何警可示呢？”

    “臣等以为，陛下三年之丧未终，按例不可以行幸。太庙坏压之变，即为上天示警，陛下宜停东巡，居京修德以答至谴。”

    李隆基看到此二人将自己的东巡与太庙坍塌连在一起，有些啼笑皆非，然又无理由反驳，只好默然以对。

    二人走后，李隆基越想越不是滋味，自己已然有了东巡的兴头，岂能轻易放下？他想起姚崇当时灭蝗时的阻力，就想去找姚崇问个明白。且姚崇居闲在家，自己亲入其宅慰问，可以宣示皇帝不忘老臣之意。

    姚崇后来在颁化坊建了新宅，其以文柏为梁，红粉以为泥壁，磨文石为阶砌及地，中堂五间九架，后院还建有飞楼，则此宅建得既精致又恢弘。李隆基此前曾入其宅，赞道：“好呀，如此高宅方为朕宰相之宅。”

    李隆基行到姚崇门前，就见姚崇已带领家人在门外跪迎。李隆基在肩舆上笑道：“姚公，让大家平身吧。嗯，朕上次来的时候，戟数太少，这一次还算有些模样。”

    姚崇叩首道：“臣全家再谢陛下恩典。”

    李隆基所称之戟，即是按照朝廷规制，三品以上官员可以在门外列戟。此戟由朝廷供给，一品可列十六戟，二品可列十二戟，三品可列十戟。李隆基前次入姚崇宅中时，其为三品之职仅列十戟，现在官至一品，当然可以列十六戟了。

    李隆基被奉至中堂坐定，高力士站在身后，姚崇及其小儿子姚弈侍立一旁。

    李隆基说道：“自姚公离职后，朕因少见你身影，心里就有些空落。今日在宫中忽然兴起，就想来瞧瞧姚公在忙些什么？”

    姚崇躬身道：“臣朝参之余，或入东宫教授太子，或回宅中含饴弄孙。臣如此锦绣日子和好心境，皆蒙陛下所赐，且陛下挂念老臣，臣实在无言以对，唯有感激涕零。”

    李隆基目视姚弈道：“姚公啊，此次考课之后，该让此子出外历练一番了。”

    姚弈成人后为官，其先入东宫为左内率府千牛，继而又转为东宫右春坊的太子舍人，两者秩级相同，皆为六品官员。李隆基此前多次向姚崇说过，欲授姚弈为五品官员，或为京官或出外任，由姚崇自选。姚崇认为，儿子年龄尚幼需要历练，不宜升迁太快，如此就婉拒了李隆基的好意。

    姚崇答道：“此子为太子舍人未及半年，不宜变动，臣谢陛下恩情。”

    李隆基笑道：“想是姚公对前两个儿子管教太少，由此对小儿子就严于管教。姚公啊，也不能矫枉过正呀。”

    “臣以为，欲习知吏事，须不越官次循序渐进最好。他们生在为官之家，少了一些命困途穷之厄境，不让他们升迁太快，其实对他们自身最有好处。”

    “嗯，姚公既有此意，朕就从你所请吧。姚公，近来宋璟斥退诸道采访使，京城之人议论纷纷，你如何看此事？”姚崇现在虽非宰相，李隆基每遇大事皆要向其询问。

    姚崇微微一笑，说道：“宋璟此举，岂不是正合了陛下之意？”

    “哼，他罢采访使之前，根本不向朕言语一声，又如何合了朕的心意？”

    “陛下，这些采访使往年回京之时，皆要送出大批土仪，已为成例。臣不敢欺瞒陛下，臣往年以为这些物品无非地方土仪，因而来者不拒，坦然相受。宋璟此举从微处着手，旨在彻底清除送礼请托的弊风，可谓