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选的宫女；至于太监，武惠儿挑中了名叫牛贵儿的太监作为南熏殿值事太监。

    牛贵儿年龄二十五岁，容貌生得奇丑无比，原在太监群中因为貌丑不知得了多少奚落，不料被武惠儿选中，由此身价陡增。

    老天爷造化育人，还是相对公正的。牛贵儿容貌虽丑，然思维缜密，口才甚好。武惠儿正是瞧中了他的这种本领，将其选入南熏殿。武惠儿知道，如此貌丑平素不被人待见的他，其被自己纳为亲信，定然会对自己忠心无比。

    武惠儿之所以选中牛贵儿，正是想藉此修通与宫外联络的通道。按说高力士对武惠儿也恭谨得很，然他是皇帝的亲信之人，武惠儿绝对不会将自己的这番心事坦露给高力士的。牛贵儿入南熏殿之后，不觉已侍候武惠儿近两年时间。牛贵儿此时已明主子心事，颇有默契，他日日到其他宫殿穿梭，热衷于帮助武惠儿打探讯息。

    李隆基那日在集贤殿赐宴，牛贵儿自始至终混迹于殿中。宫中规矩，太监不许离开己位四处穿行，然高力士明白牛贵儿的来意，又知他在惠妃面前炙手可热，对他就睁一只眼闭一只眼。高力士尚且如此，其他人明白武惠妃今日在宫中的地位，见了牛贵儿皆献上献媚之笑，皆不敢多管闲事。

    宴会散后，牛贵儿三步并成两步返回南熏殿。武惠儿此时未睡，李隆基此前说过今日与宴就歇在兴庆宫，不用惠儿侍寝，则她不睡就是专等牛贵儿前来传讯。

    牛贵儿将今日集贤殿君臣对话大致复述了一遍，待他说到封禅时宫闱之人不用随行的时候，武惠儿追问了一句：“圣上果真说定了？”

    牛贵儿又将当时皇帝与张说的对话复述了一遍。

    武惠儿听罢，心中顿时涌出两种情感。

    她先是恼火张说：又是这张喋喋不休之嘴坏事！哼，“宫闱接神，有乖旧典”，当初则天皇后执政之时，你那时为何不在她面前鼓舌呢？你现在敢如此说话，不过欺我势弱罢了！

    武惠儿想当皇后心切，然在李隆基面前不敢露出一丝痕迹。她闻听欲封禅泰山，心中顿时大喜。心想祭天时，由于有上次祀南郊的前例，自己终难涉及；然到社首山祭地时，定会以文德皇后配享，那么前朝有例，自己就是不能亚献，也能捞上一个终献。孰料张说改为睿宗皇帝配享，自己想露脸的机会终为空想。

    她此时想杀张说的心思都有了，然自己无权无势，终究无法可想。

    至于李隆基令宫闱之人留居京中，武惠儿闻言心中先是轻轻一笑：呵呵，圣上龙马精神，此去泰山一来一回至少需用二月，他身边若无女人侍寝，岂不是急煞了他！

    李隆基是年四十一岁，其床笫之事正是健旺的时候。武惠儿相伴李隆基多年，深知皇帝或许能忍得二日，终归难忍到第三日，其到时定会随手寻来女人出火。

    武惠儿想到这里，不由得心生警惕：皇帝东行可以不带现有妃嫔，然他在路上行走二月，其若需要，那最懂皇帝心思的高力士肯定会替他妙选佳人奉上的。武惠儿知道李隆基的禀性，他若专宠某人时，皆会倾尽心力相爱，至多偶尔尝鲜临幸她人一次，既而丢开。万一皇帝东行时宠上某位佳人，那么自己就会被疏远。

    武惠儿此时已是深深地恐惧了：若自己在皇帝面前失宠，那是生不如死的。她想到这里，顿时心乱如麻，挥手令牛贵儿离开，自己则瞪着灯火木然发呆，时辰不觉过去，她竟然不知东方之即白。

    第二日晚间，李隆基令武惠儿侍寝。武惠儿抖擞精神，将李隆基侍候得眉开眼笑。一时事罢，李隆基畅快说道：“好惠儿，还是你的手段最为迷人。朕这些日子实在快活，嗯，还是你的小腰身最好啊。”

    武惠儿浅浅一笑，问道：“陛下这些日子到底遇到哪些快活事儿？惠儿实想与陛下一同高兴。”

    李隆基眼睛微闭，慢慢说道：“想你也应该听说了，朕欲往泰山举行封禅大典。朕登基十余年来，渴慕再现贞观、永徽年间辉煌，如今天下安澜、国富民强，岂非高兴事儿吗？”

    “妾听说了，妾着实替陛下高兴。陛下东封之日，妾当随陛下前去观礼，以睹此千载难逢盛状。”

    李隆基轻轻摇摇头，说道：“嗯，朕说过了，宫闱之人此次不许登山。惠儿，你应当知道，前朝乱世，多由妇人干政而起，由此神人共愤，朕不敢再令妇人接近神仙。”

    武惠儿闻言，忽然猛地坐起，扯着李隆基的手臂道：“陛下，妾不敢接近神仙。然陛下此去泰山，一来一回耗时良多，且路途遥远颠沛辛苦，陛下不许妾等侍候身边，惠儿怎么能放心呢？”

    “不妨，沿途州县自会小心迎候，朕身边又有熟悉的内官调理，惠儿大可放心。”

    “不嘛，陛下。妾若离开陛下这么久，不知该怎么活了。陛下，妾有主意，可以一举两得，乞陛下照准。”

    “嗯，你有什么好