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司。自己在开元之初被罢相之后，无怨无悔为刺史多年，此后迭立新功，终于积功再为中书令。这些年主持括户、厘改兵制、整顿朝务、倡议封禅且大典成功，又编著大书，使大唐国运蒸蒸日上，并使皇帝的文治武功彰扬天下。

    自己功劳如此之大，皇帝应该顾念功劳宽大处置。何况自己对皇帝始终忠心为上，且与皇帝有师生之谊呢？

    张说思索到最后，明白自己的命运掌握在皇帝的一念之间。

    这时忽听牢门外有声响起，继而牢门打开，刺眼的亮光顿时映迷了张说的眼帘，就见几条身影闪入门内，一名牢子大声喊道：“高将军到此，罪囚张说速速迎接。”

    张说依言跪下，高力士急忙上前搀起，说道：“张公不必如此，唉，张公受苦了。”

    高力士转身怒斥牢子：“张公的名讳，岂是你这等小人能提的吗？滚出去，跪在门外向张公谢罪。”

    张说乍听到高力士入牢探望，深知高力士前来定是奉旨而行，心中就大叫一声：“救星来了。”

    张说又复跪倒，说道：“高将军此来，实为圣上亲临。罪臣罪愆深重，唯有叩拜谢罪，感谢皇帝不杀之恩。”

    高力士微觉奇怪，寻常人遇到这种事儿，多是大呼冤枉，何曾如张说这样自认其罪，且认可自己的死罪呢？

    第二十八回 高力士巧舌如簧 李林甫偃旗息鼓

    张说下狱七日后被放还家中，李隆基免去其中书令之职，仍保留左丞相的一品虚衔，张说今后可以修书使的身份主持集贤殿书院。

    对于张说而言，遇大难未一败涂地，实为一个相当不错的结果。

    那日高力士入狱看过张说，即返回宫中向李隆基禀报道：“陛下，张说见到所赐食物感激万分，其面向北方叩首不已。他未将那些食物享用，而是将其供在窗台上，以使他时刻感念圣恩。”

    李隆基有些奇怪：“将之供在窗台上？张说入狱已有数日，莫非狱中的饮食甚好吗？朕本想让他享些口福，如此看来有些多余了。”

    “陛下，狱中的饮食粗陋，能吃饱就不错了。张说之所以不食精食，臣以为他有些自罚的意味。”

    “自罚？”

    “臣入狱室之内，就见张说蓬头垢面坐在乱草之上，身边有一瓦器，其中盛有脱粟饭、盐渍咸菜，是为其饮食。臣见状即问牢子，张说现在仍为中书令，无非三司勘问而已，为何以如此粗食相奉？”

    李隆基接口道：“你问得对。这帮小人，哪儿能如此势利呢？”

    “张说此时止住臣，自言食此粗食为其本人主意，让臣不可错怪牢子。张说更说道，此次案发，不管他因如何，他本人对属下未能一视同仁，由此亲疏有别，终于酿出祸端，实在有负皇恩。他如今后悔莫及，唯有如此自罚，或能减去一些罪过。”

    李隆基闻此言语闭目不言，张说的许多往事纷至沓来，渐渐冲淡了其心中近日来燃起的怒火。因为他始终明白，张说虽偏爱科举之人，对他们奖掖擢拔甚切，私下里也会得人好处，然张说始终对自己是忠心的。

    想起自己昔为东宫太子时，面对姑姑太平公主的诸多发难，姚崇、宋璟和张说这帮老臣毅然站到自己一边，张说其时为太子侍读，为自己出过许多主意。随同自己起事的刘幽求、钟绍京等人虽为自己死党，然他们出身职级太低，少有这帮老臣的政治睿智和谋略。他此时又想起与姑姑争斗的关键时刻，远在洛阳的张说为自己献来一把佩刀，以此喻示要果断出手。

    张说在狱中揣测皇帝的心理，他认为李隆基还是念旧的，这一点很到位也很关键。张说之所以自罚身体，正是想以悲悯之态激发皇帝心中的这根柔丝，以图自救。张说仕宦多年，他在血雨腥风的过程中体会良深，就是人遇大难时能救自己者，最关键者还是自己！当然，这其中有事发前自己的言行，也有事发后的态度和应对。

    李隆基心中的柔丝果然被触动，其缓缓睁眼问道：“高将军，张说此行非是假装吧？”