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含辛茹苦地将吕氏养大的话说了一通，逼着吕氏发誓说绝不忘恩负义。

    吕氏先前被吕老夫人逼着勉强答应留下吕华裳，此时再听冷不防听柳檀云这般问，心想果然瓜田李下，便是柳檀云这等孩儿都瞧出不对劲了。想要反悔，又怕吕老夫人说她不顾念旧日恩情，就瞧了眼穆嬷嬷，盼着穆嬷嬷蘀她说话。

    吕老夫人笑着对柳檀云道：“你年纪小，跟你说不清楚。”说着，又对吕氏道：“红袖，华裳心里正难受，你蘀我好好安慰安慰她。等家里头办好了事，我就来接她。你出嫁时华裳还小，不看僧面看佛面，看我的面上，好歹莫叫人逼她去死。前头的话我说过一回就罢了，你莫要再跟人说起。”

    吕氏不言语，吕老夫人待要再开口，就听穆嬷嬷笑道：“一事不劳二主。这教导姑娘的事原本就是小的领着的。小的是老太爷吩咐过来教导姑娘的，如今吕姨妈来了，小的自当让贤。夫人，叫小的跟老太爷请辞，还回了何尚书家吧。若是何老尚书不肯收留了小的，小的就去求了太子妃，想来太子妃看在往日的情面上，也乐意给小的一口饭吃。”说着，一拜之后就要走。

    吕氏忙道：“嬷嬷留步，华裳meimei不过留几日罢了。”

    穆嬷嬷笑道：“夫人又唬我，老夫人的话小的听得清楚，心里明白着呢。姑娘虽是童言无忌，但也说了大实话。老爷夫人的事，小的不敢过问，但吕家跟顾家乃是几代的姻亲，若是大老爷当真为了吕姨妈做出打伤顾家老爷这等伤天害理的事，小的也不敢瞒着老太爷……若不然，也枉费了老太爷这般看重小的。”说着，屈身一拜，就要去给柳老太爷禀告。

    “嬷嬷留步，婶娘不是这个意思。”吕氏忙道，心里松了口气，心想果然万事由着穆嬷嬷处置就好，恳切地吕老夫人道：“婶娘快跟嬷嬷说清楚，不然不独我家老爷的名声要毁了，便是华裳的名节也难保。”

    吕氏到底道行浅了些，于是吕老夫人一下子就瞧见她脸上的喜色。

    吕老夫人暗道果然不是一家子，就打小养在身边也不及自家的亲骨rou亲近，想着那穆嬷嬷口口声声说自己个是柳老太爷给的人，不好似对付寻常下人那般敷衍，就忙道：“老天，老天，这老jiejie怎说出这话？我可没说是他姐夫打了顾女婿。只是前两日他兄弟遇见姐夫，姐夫脸上淡淡的，道声恭喜也怪声怪气，又说天下哪里寻不到好女婿。因这么着，我们家才咬牙想叫华裳退亲的。”

    吕华裳再听吕老夫人说这事，当即痛哭流涕，落泪道：“我是情愿去顾家的，便是一辈子伺候个瘫子，也比这么着被人指指点点强。”说着，因想起吕家长辈早先口口声声说顾家百年世家，家大业大，不怕这一桩两桩官司，硬是给她定了亲，如今顾家官司连连，外头名声也不好，就心里又怨又恨，哭得越发梨花带雨。

    吕老夫人扶着吕华裳肩膀道：“好了好了，我们再不提这事了。若不是心疼你这个老来子，不舍叫你守了望门寡，我们怎会没打听清楚就将你许给了顾家？只是你jiejie早你一步嫁入柳家，你姐夫又跟顾家……便是你成亲了，迟早也要有个义绝，断了夫妻情分。长痛不如短痛，不如眼下为了你姐夫，就断了跟顾家的来往吧。”

    柳檀云听吕老夫人这话，就问穆嬷嬷：“什么是义绝？”

    穆嬷嬷解释道：“老夫人的意思是大老爷要杀了你姨父。”

    柳檀云惊叫道：“原来父亲不是打了姨父，是要杀了姨父。嬷嬷，快去跟祖父说，不然父亲要被杀头的。”说着，就要拉了穆嬷嬷出去。

    吕老夫人忙示意画扇拦着柳檀云，画扇不敢动，只垂头立着。

    吕华裳起身向屏风上撞去，哭道：“母亲，你害得我好苦！女儿已经说了心甘情愿去顾家守着，便是后头断了夫妻情分，那也是我的命！”

    吕老夫人忙抱住吕华裳，与吕华裳哭成一片，随即对红了眼睛的吕氏道：“红袖，你先叫嬷嬷领了檀云出去，婶娘有话跟你说。”

    吕氏抿了抿嘴，待要说话，就听穆嬷嬷笑着对她道：“夫人，我瞧着这是老夫人误会了，大老爷最是好性子的人，哪里会做出害顾家五爷的事？既然没有这回事，那义绝就更是没有的事了。”说着，又劝吕华裳：“姨妈放心，你们夫妻情分长远着呢，断不了。老身瞧着你这面相，就知姨妈定能跟姨父白头偕老。”

    吕华裳闻言，呜呜咽咽哭得越发凄楚，暗道好