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是医术。

    在过往，他们的弟子都会定期前往各地游医历练，所以一向名声尚可。

    如今却落得如此地步，不免让人唏嘘。

    但是如今这老乞丐聚集了这么多小孩子在这里干什么？看身后孩子的衣着，各式各样，并不都是像她一样脏兮兮的，跟捡回来的似的。

    用来卖？不太像。

    还是……

    赵宝瑟小时候的臻悦楼里的姑娘，怕她被人几块糖骗走，曾经专门给她讲过关于乞丐们的故事。

    在乞丐里有一种最老最没用的乞丐，打架打不过别的乞丐，年纪大了，身子不好，为了活下来，他们便想出了“好主意”，被称为割折偷恩。这便是，从济幼庄里偷从烟花巷子里面捡甚至拐骗来幼儿，将这些幼儿的手或腿折断，或者弄瞎眼睛，然后当做自己的孩子带着行乞。

    因幼儿太小，并不知道自己身世，慢慢长大后只还当这老乞丐是自己亲人，大多也会为其养老送终。

    这么想，也不太像，用来养老也不用这么多孩子。

    她搞不清老乞丐的目的，也不着急，只捧着糖安安静静坐在地上看庙和门的位置距离，那老乞丐看她不闹，便走到了门口的门槛坐下。

    外面的天还没黑。

    老乞丐坐在门槛上，佝偻着背，花白蓬乱的头发垂在鬓边，赵宝瑟看过去，只觉得这人看起来如此无助，过了一会，破庙里的五六个孩子都吃的差不多了，吃过糖后好几个孩子又安静睡下了。

    老乞丐才从怀里掏东西。赵宝瑟眼睛一下亮了，她根本没吃饱。

    她伸长脖子看了一会，看见老乞丐掏出半个啃过的硬馒头。

    那馒头又黑又干，也不知道什么做的。

    他咬了一口，似乎咬不动，便起身佝偻着去破庙旁边的香炉里面用破碗舀了一点沉积的雨水，喝了半口，又吃了一口馒头，硬咽了下去。

    那粗糙的粮食顺着他干瘦的脖子上的喉结动了好几下，才艰难咽了下去。

    赵宝瑟咽了口口水，默默坐回去。

    饿是真饿。也不至于到这样饥不择食的地步。

    她耐着性子坐着，并不心慌，按照这里的节奏和老乞丐这里孩子的情况，他应该还要出去的，她现在要做的就是等待，伺机而动。

    手心的糖黏糊糊的。她没吃。

    骗孩子的大人最喜欢用的就是糖。现在看这些孩子情况，的确有点可能。

    半个馒头老乞丐吃了足足半个时辰。

    他吃完以后天色也差不多半黑了。

    四周安静极了，只有孩子们的呼吸声，小镇仿佛被隔在另一个地方。赵宝瑟

    然后老乞丐终于站了起来，赵宝瑟没动，看着他站起来，本来以为他要走出去，没想到他只是去废弃的神像后取了两根红蜡烛。

    然后在一个打火石上敲了敲。

    蜡烛点起来了，一左一右放着。

    一闪一闪的红光。

    像一双鬼眼。

    淡淡的幽风掠过。赵宝瑟心头一惊，不对。

    她转头看那城隍庙的泥胎塑像，那神像原本威严的国字脸如今变成了尖尖的瓜子脸，偏偏面孔上面还是原来细眉细眼的凤目长眉，便有些奇异的滑稽。

    而塑像的胳膊手坑坑洼洼。

    一个柔而阴恻恻的声音从那神像口中传出：“都带来了？”

    老乞丐应了一声。

    那神像吃吃笑了一声，转头看这一地小孩子，似乎颇为满意。