第30节 (第3/5页)

两张木牌放到地上，木牌中间画的都是诺丁堡，一个是黑白色的，另一个却是上了彩的。“大小王，治你的炸弹！”

    在众人或惋惜或遗憾或羡慕的目光中，梅森得意地把木杯举到嘴边，正打算一饮而下。啪，一个手掌拍在他后背上。

    “什么时候了，你们还在玩儿这个？”声音在众人头顶响起。

    “嘿，队长，”梅森急忙站起身，转过头道：“还没到我们的巡逻时间呢，我们，我们就是娱乐娱乐。”

    “我知道，”侍卫长巴尔克说：“但是，夫人要的人都已经到山脚下了，你们几个，去广场前维持秩序。”

    众人干净利落的起身，挨个跑下塔楼，梅森犹犹豫豫的瞟了巴尔克一眼，接着把地面上的木牌收拢一起抱在怀中，风一般的紧追众人而去了。侍卫长站在后面看着，哭笑不得。

    这事儿要从他们的领主夫人说起，自从她闲来无聊，吩咐木匠制作了五十四张长方形薄透小巧打磨光滑的木牌、又命画师在上面画了不同的图案后，这个叫扑克牌的玩意儿就在诺丁城里盛行起来。起初只是伯爵夫人拉着侍女、侍童们没事儿消遣，后来就传到了侍从、骑士手里，再后来侍卫们、仆从们也深陷其中，到最后，整个诺丁城都被五十四张木牌攻陷。当然，夫人有令，不可玩物丧志，消遣无妨，耽误了正事儿可不行。其实不用她说，下面的人也不敢，伯爵一贯赏罚分明，玩忽职守这种事情可几乎从未在诺丁人身上发生过。

    不过侍卫长还是十分佩服他们这位领主夫人，她那个看着不大的小脑袋瓜，到底是怎么想出这么多花样来的？六个人她会教你玩够级，五个人她就让你改打保皇，三人以上就可以斗地主，即便只有俩人也无妨，不是还有打百分、争上游么。等全城居民都热爱上这项休闲方式后，伯爵夫人又开始琢磨着向外推广了。听说她吩咐木匠、画师赶工，把这成套的扑克牌做了几十箱，准备海盗再次登门时候拉到奥斯海峡两岸去卖。你别说，巴尔克觉得这事儿还真行，那些贵族老爷们没见过这新鲜玩意儿，保不齐真会花大价钱买下来。诸神保佑，咱们这位领主夫人还真是个财神爷嘞。

    侍卫长快步走下塔楼，在大厅里见到了他们的“财神爷”。“夫人，”他恭敬的说：“您召集的农夫们，已经集中在广场上了。”

    莉亚把手中的羊皮卷递给侍卫长，她知道巴尔克是诺丁堡为数不多的识字的人之一，“按照这个要求，进行初选，符合要求的进行复试，不符合要求的每人从谷仓领一小包燕麦，也别叫他们白跑一趟。”

    巴尔克接过羊皮卷，心想其实不必如此，服从领主的命令听从领主的召唤本来就是领民们的义务，从没有白跑一说。不过既然夫人吩咐了，他照办就是，这位夫人在诺丁人眼中越来越高的评价度，也跟她一贯出手大方有关。

    “还有，如果有不符合标准但又有特殊才能的，先站到一边，等最后挨个挑选。”

    “比方说？”侍卫长有些不解，这特殊才能是指什么？

    “比方说特别会爬树的，比方说挖坑特别快的，比方说水性特别好的，再比放手口齿伶俐能说会道的……”打起仗来，什么人才都能用得着，“对了，留下的你再亲自核对一遍他们的身份，哪怕亲往村镇跑一边也无妨，一定要祖宗三代诺丁人一家老小都住在诺丁郡内。”她可不想招一拨jian细来。

    “是，”侍卫长得了令，转身走出大厅，去执行领主夫人交代的新任务——征兵。

    诺丁城每年入冬都召集附近农夫来进行训练，这莉亚已经知道，她丈夫还对她说训练的内容只是听话，其实不尽然。以诺丁汉的财力物力，装备一支五百人的骑兵不成问题，所以在这每年受训的一千多农夫里，他会挑选体格健壮、服从命令又能在马背上辗转腾挪的编入骑兵队伍。诺丁汉应诏入王城，随行的除了五十名骑士，剩余二百多骑兵就来自于这群久经训练的农夫们，从某种角度来说，他们已算是诺丁城的常备军。

    诺丁汉一离开，给莉亚留下的就只有以里奥为首的侍从和满城的侍卫。侍卫也并非骑士，他们大多出身自由民，甚至农奴。比方说侍卫长巴尔克，他就是铁匠的儿子。他身材魁梧力大如牛，却不想如父辈般一辈子守着热烘烘的铁匠房，便自告奋勇做了伯爵的侍卫，后来又凭本事升到侍卫长。

    侍卫们不训练骑马，也不配备像模像样的锁子甲，皮甲或单衣就是他们的全副行头，他们手持弓箭，偶尔也握长枪、长矛。他们出身远不如骑士、侍从，在和平年代混一辈子顶天就是个侍卫长，但这里从来不是什么和