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    玉姐最爱个听壁脚，也不知为甚，人最好奇，又有朵儿与小茶儿两员gān将，竟叫她打听出来。暗地里不知跺了几回脚，只没有亲口说出：阿婆真个糊涂虫！而已，心里不知过了几回，只想堵了素姐的嘴。

    然听素姐落水，毕竟血脉之亲，惊得一颗心乱跳，急带了小茶儿与朵儿来看。却见素姐叫个半大少年扶挟过来。原来这救了素姐之命的便是这少年，因素姐昏倒，他不得不大声叫喊起来，惊动不远处程家佃户，一辨认：乡下女人没这般穿戴，我们也不曾见过她，近来只有程家从城里来，不知是不是他家，倒好叫来认上一认。又往程家报信。

    少年因不知素姐身份，救人救到底，亦于原处等着。那处报信人，往程家去，却见大门未闭，一拍门，将看门人惊醒。两下一番口舌，门上因知自家是cha了门的，也觉不好，往内报去。内里一搜检，是素姐不见。洪谦忙出来看，内宅人已皆知。

    洪谦带着程福来，两人都有些男女忌讳，还是看那少年年幼，便劳动那少年扶了素姐进来。

    这少年却是洪谦旧识，那十三岁便中了秀才的盛凯，小名儿叫折桂的。他原住江州，因习俗厚葬，祖父死后办一场大大的白事，家中财力匮乏，只得将城中宅子卖了，回乡下老家守孝读书。他住过的宅子有人图好名头，倒出个高价买了，是以不特修了乡间三进大宅，尚能余下百十亩田，从此守孝读书。

    因孔圣人不喜人昼寝，盛凯午间困乏，便出来走动走动，免得睡着。河边yīn凉，不想遇到素姐，救了他一人命。

    玉姐奔来时，见这少年十二、三岁模样，穿一身孝衣，浑身湿淋淋，看着倒似个水鬼，比素姐更像个投了河的，将小茶儿吓了一跳。

    洪谦道：盛世兄且换身衣裳来说话。盛凯道：我守孝，不敢换。府上尊亲既无事，我便回。洪谦不好留他，亲送出来，恰玉姐走到门口来，盛凯低头看玉姐，粉妆玉砌，玉姐抬头看盛凯，湿淋淋一张脸也是水灵。

    玉姐先避一步，敛衽一礼：外祖母午睡魇着了，亏您援手。

    盛凯道：路过遇着了，再无不管之理。

    玉姐见父亲在，止搭这一话，向洪谦道：我去看阿婆。

    到得后头，素姐已叫救醒，正抱着秀英大哭：河里有鬼，我再不投河了。她终于醒过神儿来了。

    第43章 互访

    玉姐踩进门来，听素姐嚎啕：河里有鬼，我再不投河了。脚下不由打滑，小茶儿几乎没扶住她，还是朵儿扶着了，盖因小茶儿也是脚下一滑，待听素姐又说：吓煞人。朵儿也双腿一软。

    玉姐本是一心来劝慰外祖母，暂将打听来之事抛下，现听她这般说，心中滋味难辨了起来。素姐却一手抱着秀英，一手将林老安人的衣襟拉住，不断诉说彼时形状之可怖。玉姐qiáng忍着听了，对这外祖母，已无话可说。

    林老安人近来心力jiāo瘁，大半是因着素姐，丈夫过世三、四年，自家身子也不如前，一朝西去，素姐要以何为生？以她之禀xing，不消二、三年，怕连自身也能叫人拐骗卖了去。素姐所可倚者，唯有女儿女婿，然她又做出这等糊涂事体来，秀英夫妇心中难免有芥蒂。

    这等担心却是连秀英都不能明说的，林老安人头半晌与吴mama略说了两句：秀英见她娘都脸儿不是脸儿，那还是亲娘，何况孙女婿？且错在素姐，竟险些要点头，我玉姐姓洪不姓程，她越发不知道规矩了，只要自家一个怜贫惜弱的良善名声儿，却要