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    纵然，金峰寨对待女人的方式也仁义不到哪去，但至少给了她们一处赖以栖息的居所。对多数女人而言，这就比孤身流落在外饱尝战火硝烟好得多。

    围楼空间狭窄，供人通过的长廊不比梅曳凡那里的那样宽敞易行，谭蜜和钱婆婆一前一后的走过去，到拐弯处还要侧身吸腹才能通过。而且因冬天洗衣晾晒便会结冰，现到了春天，住在围楼上的人纷纷把自己洗干净的衣服晾在廊子里，更加阻挠了她们先行的速度。

    好在谭蜜不是个急脾气，钱婆子上了岁数就更不是，两人一边说话一边徐徐从晾晒的衣物下穿过。

    这样走了一小会儿，钱婆子忽然笑着道：“姑娘，我们这儿住的虽然不比二当家院子里清净宽敞，但胜在人多热闹，现下不显，等到晚上你就知道了。”

    谭蜜正猫腰屈身穿过一道屏障，回话的语气就难免显得有些应付，“钱婆婆说的是，二当家那里的确是大得空了些……”

    或许见谭蜜反应尔尔，钱婆子忽然止住了步子，转过身来，带了几分郑然地告诉谭蜜，“说真的，姑娘，老婆子我虽听说你是犯了错才被二当家赶出来的，但我看你这大家出来的小姐，身上却半点小姐气儿都没有，是个好姑娘！但你以往竟享清福了，唉，我真担心你以后会住不惯这里，忍受不了，去了……就……哎！”钱婆子说到这儿摇着头叹开了气，不再继续话下。

    看着钱婆子欲言又止，谭蜜莞尔，知她是有顾虑才没继续，故和气的同她道：“婆婆有什么话直说就是了。”

    钱婆子咽了口吐沫，“姑娘可听说过在围子后边河州上住的女人？”

    谭蜜没想到她是要跟自己说——河房女的事，怔了下后点头说晓得。

    “那婆子我就直说了！姑娘是大家里的小姐，又生得这样白净好看，我就怕姑娘吃不得苦，到最后去做那河州上的女人。”钱婆子走近谭蜜，牵住她的手，语重心长地道：“她们看似不用做活受苦，时不时还能从相好的男人那里得些吃穿的东西，但是到底卖了皮rou，日后若真有机会再嫁人，那也困难了。”

    “那些河房女不都是被强迫的？”谭蜜不解，“就算谭蜜不愿，若是被他们强迫，恐也……”

    “怎么会？别的匪帮我不知，咱们金峰寨可不干强迫女人当妓的事！除了当家的们，毕竟下面这些地位一般的男人都不便娶亲……那啥，你也别怪我老婆子说话粗俗。但男人们到底都是有需要的。寨主体谅他们，才弄来了几个妓^女养在河边，供围子里功劳大的男人们……那个。后来，有一些被掳来的富贵小姐吃不了苦，便主动要求住进去，也就成了现下的河房女。”

    “她们……都是自愿的？”谭蜜惊愕，脸色霎时苍白。

    亏梅曳凡还一直拿送她去当河房女吓唬她，原来根本就不是像她想的那样！

    钱婆子：“都是吃不得苦自愿去的，姑娘你可不能学她们！”

    谭蜜想了想，郑重而认真地点头，并真诚向劝自己自爱的钱婆子道了谢。

    ——

    钱婆子推说自己还有事，让谭蜜自去灶房领差事，二人道别后，她看谭蜜走得远了，才绕过两处挂晒着衣服的木撑子，走到一处阴暗人少的角落处，学了一声鸟叫后，有个着绛紫色布衣皮甲的男人从阴影处走到了她面前。

    “戮爷，您让我提点那个谭姑娘的话，我都说到了。”钱婆子讨好地道。

    戮影面无表情从怀里逃出几粒碎银子，交到钱婆子手上，“这是我替三当家打赏你的，辛苦了，钱婆。”

    钱婆子喜滋滋将钱接过来，忙道：“不辛苦，不辛苦，以后有这等好差事，戮爷别忘了我老太婆！”

    戮影淡淡道：“今后有劳你多照顾好谭姑娘，万一她遇到什么事，也劳你过来和我说一声。”

    钱婆子掂量手里银子重量半晌，方才塞到袖中，听戮影这么说，又摆出一副为难的神色道：“这个嘛——说是可以，只是您看呐，老太婆我平时手头还有这么多差事，恐怕不太方便……”

    “你放心，”知道她这样是在计较赏钱，戮影鄙夷看了她一眼道：“到时候银钱肯定少不了你的！”

    “嗳！这就对了！”钱婆子喜形于色“我就说咱们三当家和戮爷最大方呢！”

    戮影轻轻冷哼了声，“你求财，该懂规矩。你若是跟谁透露半点今日之事，在下保证你有钱收没命花！”

    钱婆子缩了缩脖子，面带些许畏色地慌忙摆手，“不敢不敢……三当家何许人也？我可不敢在外边乱嚼他的事。”

    戮影见她这模样，知是威胁起作用，又吓唬了她