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大郎莫怪我儿，我儿命苦啊！”

    孟广孝是孟清和的长辈，孟王氏同样是孟清海和孟清江的长辈，又担着未亡人的身份，有她在场，孟清海质问的话再难出口。

    孟王氏三句不离命苦，五句不离亡夫，间或还要哭两声逝去的儿子，在一边劝她的两个媳妇也不由得掩面低泣。

    一屋子的哭声，传出去，闻听之人无不侧目。

    孟家屯唯一懂得些医术的孟重九刚巧被孟九郎的长女请了过来，赶在寸劲见到了这一幕。

    看看躺在板子上的孟广孝，再看看哭得伤心的孟王氏和两个儿媳，他差点以为继孟老六之后，孟老大家也要办丧事。

    “这是怎么着？”

    “九叔公。”

    孟清和同孟清海兄弟一起行礼，孟清和一身麻衣，面有菜色，不等孟清海和孟清江开口，率先道：“九叔公，都怪清和。”

    “哦？”

    孟重九一边搭上孟广孝的脉，一边拿眼去看孟清和几个。

    “大堂伯不愿清和从军，本是一番美意，清和感激，却万不能听从，杀亲之仇不共戴天，怎能不报！言辞或有激烈，结果……”说着，孟清和红了眼眶，“叔公，若大堂伯真有个万一，清和甘愿受罚！”

    表面上，这话没有任何错处，反倒让人感叹，难为一片赤子之心。

    仔细想，却不是那么回事。

    孟广孝不过是一时气火攻心，痰迷心窍，孟清和话里话外却像是他命不久矣，这不是明摆着咒他死吗？

    孟清江不觉，孟清海脸色发青，碍于孟重九和孟王氏在场却发作不得。

    也不知是不是摸清了儿子话中的意思，孟王氏的哭声一下高了起来，两个儿媳见婆母哭得厉害，更是比赛着看谁嗓子高。哪怕不明白这其中的关窍，见着孟清海越来越难看的脸色，也照样值得！

    如今，她们是彻底看清了孟氏族人的嘴脸。

    孟氏族长？

    呸！

    自家堂亲？

    再呸！

    谦恭好学的孟大郎？

    继续呸！

    呸完了，接着哭。

    反正她们是寡妇，多哭几场，算得了什么。

    孟重九放开孟广孝的手腕，用力按了一下他的人中，见孟广孝鼻翼噏动，却仍紧闭双眼丝毫没有转醒的迹象，便清楚是怎么回事了。

    洪武二十七，明太祖设立老人制，被推举的老人皆是有德行，有见识，受敬重之人。他们的职责不仅是督导农桑，劝服六伦之教训，另有些微司法权，可处理里中的部分争端。

    作为其中一员，孟重九的见识和行事自然不同。对于孟家族内的种种，他都看在眼里，孟广孝孟广顺等人谋夺孟广智的家产，他也知道，出于种种考虑并没有出面。

    孟广智一支已经没落，十二郎不像是能撑起家门的，几十亩田产留在手中惹人惦记未必就是好事。

    只是孟重九没想到孟广孝会做到这么绝，竟逼得十二郎要去投军。今天到十二郎家来走这一遭，更是让他有了新的想法。

    孟广智一支未必真的就要没落，孟清海也未必真的会大有前途。

    十二郎要投军，比起火烧眉毛的三个儿子，孟重九倒是没那么着急。论起亲族，自己这一支与孟广智已出了五服，只要孟广孝等人家中的男丁尚存，勾补军籍就轮不到自己的儿孙。

    孟重九年逾古稀，经历过元末战乱，再艰难的日子都过得，心肠自然比一般人狠，见识也比一般人要高。

    十二郎年不及弱冠便能有这份心思，这份狠劲，一旦让他抓住机会，未必不会有一番作为。

    “九叔公？”

    孟清和不惧孟广孝，也不惧孟清海兄弟，在他看来，将这父子三个埋进坑里不过是分分钟的事，但是眼前这位九叔公却让他心里打了个突。