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尔弗雷德探究地打量他那头失去光泽的白发：“你老了。”

    金说：“你也老了。”

    金的面容仍然年轻，白发和眼睛却暴露了他真实的年龄。一高一矮两位好友慢悠悠地在林间踱步，在这一刻，他们好像回到久违的少年时期。

    “尤利走了。”阿尔弗雷德冷不丁说。

    金默默点头：“我有点难过。”

    “我也难过。”阿尔弗雷德说，“在我们刚认识的时候，我从来没想过，他们俩会比我们先离开。”

    他们两人都是诸神黄昏后，重建世界时幸存的神明。不论是侏儒还是精灵，寿命都无法和神明相比。

    可没想到，匆匆百年后，竟然是神明逝去。

    精灵族的聚居地还是繁华热闹的模样，漂亮的精灵们追逐打闹。他们远远地看着，并没有直接走进去。

    阿尔弗雷德说：“你们精灵族最近诞生了几个小崽子？”

    “五六个，”金想了想，“都很闹腾，刚学会说话就天天嚷嚷，我在甘泉都听得见。”

    阿尔弗雷德哈哈大笑：“那挺好，我在学院里也是，学生一个比一个活泼，每次下课就大喊大叫，我在办公室也能听见他们的声音。”

    “感觉很好，”阿尔弗雷德说，“感觉自己跟他们一样年轻。”

    金轻哼一声，脸上却不由自主地带上笑意。

    他们绕了远路，沿着山脚来到世界树所在的神殿。热闹逐渐远去，甘泉流淌声传入耳际，阿尔弗雷德蓦地停下脚步，抬头仰望那棵顶天立地的世界树。

    察觉到他的视线，金说：“发现了吗？”

    世界树也老了。

    现在明明是枝繁叶茂的盛夏，树上枝叶开始枯萎，神殿铺满厚厚的枯叶，踩上去咯吱咯吱响。阿尔弗雷德喉咙像被堵住似的：“怎么会这样？”

    “甘泉中蕴藏的生命力不足以支撑这棵树的生长，它当然会渐渐枯萎。”金说，“这很正常，阿斯加尔德彻底封闭，伊格的神念也消耗完了。”

    阿尔弗雷德俯身拾起一片叶子，翻来覆去地看。他似乎很不甘心：“我本来以为世界树至少还能活下来。”

    “可能会留个外壳，”金说，他带着阿尔弗雷德向神殿里面走，扎根于此的世界树树干粗糙不平，一道又一道的裂缝爬满树身，看着触目惊心。

    甘泉不再清澈，浑浊的泉水浸泡着树根，隐约能看见在水中浮沉的藻类。

    金说：“本来我们清理过一次水藻，但清理完第二天，就又长出来了。甘泉残留的生命力没法传递给世界树，却阴差阳错地让藻类疯狂生长，等到甘泉的力量消耗殆尽，再处理吧。”