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    “我不怕冷，就是想趁着年轻到处走走……一个人孤寂，跟着您一块儿，也好有个依仗。”她很觉怅然，可事已至此，只怪自己运势差，复冲他一笑道，“算了，我还是踏实干我的刽子手吧。也不上贤王府搬花盆去，怕搬上了，一辈子就交代在那儿了。”

    所 以并不是急于摆脱现状，只是因为年轻，对外面的世界充满好奇罢了。这样也不错，不过分执着，人才活得更轻松。这个话题继续不下去，那就撇开聊聊别的吧！沐 小树是个有趣的人，虽对这事颇失望，嘴角却总噙着笑，一肚子市井俚语，和他说话绝不会嫌沉闷。弘策不记得自己多久没有开怀了，听他说小时候的事，捉天牛、 逮捞仔儿【通体碧绿的蜻蜓】，绘声绘色，仿佛有画面铺陈在眼前似的。不曾留意时间，抬眼看时，已经离顺天府衙门不远了，忙收敛起了笑容，放下垂帘抚膝端 坐。

    府尹得了消息匆匆出来迎接，轿子还没落地就麻利儿扫袖打了个千儿，上前来掀轿帘子，嘴里热闹道：“王爷有示下，传唤卑职过府就是了，何必太阳心里专程跑一趟。”

    “不是你跑就是我跑，总有一个人要受累。”弘策下了轿子，边走边道，“上回你命人送来的是画押文书，固定的一套章程，看不出端倪。我今天是来查卷宗的，十二年前的旧案，笔录口供翻找起来不易，且给你些时候，我就在这里等着。”

    顺天府尹一迭声道是，把人迎进了大堂。

    后面的事与她无关了，定宜在门上踯躅了会儿，调头问衙差，“十二年前的旧案？是谁的案子？”

    “这可不知道。”衙差靠着门廊说，“老案子查起来不像新案，新案子哪块地方出了乱子，咱们接了令就去逮人，经手的事儿还能知道个大概。老案子呢，没人犯，全是纸上文章，用不着咱们，是笔帖式和师爷的差事，让他们忙去吧！”

    她心里疑惑，十二年前能有几起大案子，用得上王爷这么急吼吼翻查？往她爹的案子上靠呢，又觉得世上不会有这么凑巧的事儿。留份心扫听，要是能近前伺候就好了，可惜衙门里端茶送水有专门的人，她这儿挨不上。

    自个儿琢磨，就在门房上转圈儿，过一会儿看见夏至，拿稻草捆扎着一串螃蟹，这么提溜着从外面进来了。门房挂钥匙的地方有小铁钩，他把螃蟹挂那上边，桌上茶壶端起来一只一只淋上水，怕蟹干死，死了就不好吃了。

    看大门的嘿了声，“我刚晾的凉白开，给我浇螃蟹了！”

    夏至摇摇壶，“这不是还剩点儿嘛，够你喝的。”转回头看小树，“今儿收工够早的。”过去用肩头顶她，撇嘴朝墙上示意，“日坛那儿的杂耍场上有人卖螃蟹，两个大子儿一篓子，瞧瞧一个个肥的，盖儿都顶开了。你不是说给师父打酒吗，你看酒菜我都给预备上了。”

    民间螃蟹不稀奇，沟田里到处都是，个儿不是顶大，二两撑破天，再大点儿送饭馆宅门儿了。有钱人吃蟹使那个“蟹八件”，一点儿一点儿的，这儿捅那儿挑，像绣花似的；没钱的呢，揭开盖儿揪住两边腿，中间一折，头一口就吃膏黄。牛嚼牡丹，下酒不错。

    定宜才想起来，摸摸后脑勺说：“我给忘了，回头上家取葫芦去。”

    “您这一天忙的，就没个拾闲儿的时候。”夏至叹了口气，顺着她的视线看过去，“嚯，又上醇亲王府去了？明白了，还伞是不是？您二位这一来一往的，真够热闹的。”

    他还没感慨完呢，定宜拿起茶吊就出去了，原来是听见木疙瘩敲桶的声音，那是富户人家行善，三伏天里舍冰水。

    她 一向勤快，衙门里人都挺喜欢她的。像这种鸡零狗碎的小活儿，那些捕快衙役不愿意挪窝，都是她抢着干。冰水光打回来不算，她还给人倒好了一一分派，那些伸手 笑就夸她，“还是咱们小树懂事儿，年轻轻的就得活动筋骨，不能犯懒。像夏至似的，将来哪家姑娘愿意过门当使唤丫头呀。”

    她给桌上茶碗倒好了水，两个衙役等着接手呢，没曾想她端起来往衙门里去了，直走到东边围房前，关兆京和白师爷在那儿叙话呢。

    “大总管，您喝水。”她递上去，又把另一碗交给白师爷。回过头看大堂里，窗上糊纸瞧不真周，只见几双皂靴往来，