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    就有老妇人悄悄揭起雁卿的衣服瞧了瞧，不由“啊”的呼出声来。

    林夫人听闻声音，忙上前去，那老妇人便面带不忍的揭起衣服令林夫人一瞧——只见当心口一记紫红的印子，分明是被人下狠力推的。林夫人又疼又恨，听柳姨娘还在辩解，“不曾掼她”，脑中只一片血色。她真想上前亲自将柳姨娘肋骨根根踩碎了，看她还信口胡说。可抬眼瞥见月娘发髻散乱的奔出来，跪在柳姨娘身边，满脸是泪的又怕又不敢言的护着她。眉眼间分明有些雁卿的模样，便不能狠绝。

    只道：“将宝哥儿与月娘送去老太太跟前。”

    月娘不肯走，到底也让丫鬟婆子连抱带扶的送走了。

    柳姨娘还待再嚎哭，抬眼瞧见林夫人如有火在烧的清黑瞳子，便立刻吓到噤声——林夫人眼睛分明也湿了，却不似寻常女人哭泣的模样。她的痛恨和沉默有如斧钺，仿佛蕴含着能挥斩金石的力道和杀意。柳姨娘虽无法理解，却也看着心悸。

    林夫人将雁卿抱起来交给崔嬷嬷，才回头一瞧柳姨娘，毫不留情的道：“给我打！”

    柳姨娘因独居小院，便不曾见过林夫人的令行禁止。还想着她父母人缘尚好，自己也有燕国公宠爱，当不会真有人敢来打她。谁知林夫人一发话，便有人麻利的将她按在地上。取了板子来，分毫不省的打了下来。

    柳姨娘只撑了片刻架子，就嚎哭哀求起来。

    林夫人也不说打多少，吩咐完了，转身就走。

    分明就是打到解气，打到死的意思。

    柳姨娘当此刻才知道畏惧。先前还存的侥幸之心再不剩分毫，她已知道林夫人是威胁不得了，忙哭道，“夫人饶命，就看在宝哥儿、月娘的面子上……”

    她被人按在地上，挣扎间忽看到有须发皆白的老太太扶着人过来，林夫人也斜斜的住了脚步行礼，忙道：“老太太，您救丫头一命吧！”

    来的正是燕国公的母亲李老夫人。老夫人年近花甲，已多年不管府上的事了，只交给林夫人打理。

    当初老燕国公去的早，老太太独自带着三个未成人的儿子，管家一事便多仰仗身旁陪嫁管事。当中柳姨娘的父母是受重用的。老夫人宽厚念旧。虽也恼怒柳姨娘勾搭上燕国公，致使她与林夫人婆媳间有了心结。可大致还是希望儿子后宅安宁、妻妾和睦的。

    今日她正在院中散步赏秋，就见有人抱了月娘宝哥儿来。月娘见着她，跪下来就哭着磕头，先说，“姨娘做错了事”又求，“老太太救她一命罢。”哭得哀切可怜，李太夫人于心不忍，终究还是往鸿花园来了。

    听柳姨娘喊那一声，想她竟还有脸自称丫头，李太夫人也气。然而想到月娘宝哥儿，想到她父母当年苦劳，少不得还是要怜悯她一回。

    林夫人向她行礼，她便亲手去扶林夫人，道：“好孩子。大节下的，你何苦跟她置气。”

    不想林夫人竟真的哭了起来，声音哽咽着，道，“阿娘，雁丫头她……”便再说不下去。

    李太夫人却还不知雁卿的事，才要问，“雁丫头怎么了”，就瞧见人抬着雁卿正出门。老太太一扶额头便晃了晃身，崔嬷嬷也已跪下来指控，“是柳姨娘害的！”

    老太太已经哆嗦着指着柳姨娘，红着眼睛道，“打，给我使劲打！”

    说完一把将林夫人按在怀里，道：“你别哭……雁丫头福大命大，不会有事的。”

    月娘见柳姨娘已被打得声都发不出来了，哭着便要去给她挡板子。

    下人谁敢伤了月娘？终于都停下来，望着李太夫人和林夫人求主意。

    李太夫人没料到雁卿这般状况，一行怒，一行急，便有些上不来气。然而到底还是怜悯月娘，不能令她眼瞧着生母被打死，便道：“且留着她的狗命，待大姑娘醒来再计较！”

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    燕国公赵世番自署中出来时，已打发走了一墙角人。

    如今他在朝中任中书监一职，常在御前行走，参知机密要事。虽品级比起父祖辈来尚不十分高，却也已是朝中上下皆知的要人。近来皇帝免了几次早朝，只偶然传召三省长官议事。朝臣觐见天颜的机会越发少起来。人人都知道将有变故，却又难窥探底细。便纷纷到他门前探话。

    赵世番对这些人的来意心知肚明。他口风却严，任人百般打听，能躲的时候便躲着，躲不过去便装傻说些无关紧要的小事糊弄着。一应同侪的邀约悉数拒绝。每日准时点卯下值，绝不在外多逗留片刻。

    这一日也是出门便垂着眼睛，径直坐上自家马车。

    政局繁杂，他心事也不少有。正思索着，忽听外间有人禀道：“老爷要不要先去看看柳姨娘？”

    赵世番便将心思略分出一二，问，“缘由？”

    小厮便道，“听闻柳姨娘让夫人给打了。”

    赵世番惊诧了