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头调了调水温，招呼谭如意过来洗手。

    “如意，你谈没谈朋友？”

    谭如意摇头笑说：“我师范毕业就去支教了，没时间谈朋友。”

    沈老太太笑起来，拍了拍谭如意手背，“你这姑娘踏实，性格又好，谁娶了你，真是天大的福气。”

    谭如意笑了笑，目光却黯下去——以她家里的情况，谁娶她不得忌惮三分。

    谭如意洗完手去客厅，沈老先生招呼她坐下，为她介绍道：“这是沈自酌，按年龄当得起你叫一声大哥；自酌，这是我老战友的孙女谭如意，你们上回见过。”

    谭如意颔了颔首，微微打量了沈自酌一眼，心知他这样的男人，恐怕是不喜外人叫他“大哥”的。她自小因为父亲的事，没少到各家去赔礼道歉，是以与他人相处总是多了几分谨慎，唯恐礼数不周让人不满。便笑说：“沈先生。”

    “谭小姐。”

    “什么先生小姐的，见外得很——自酌，你再去拿点水果和瓜子出来。”

    谭如意急忙摆手，“我不吃，不用麻烦了。”

    沈自酌没说话，起身径直朝房间走去。谭如意有些局促，沈老先生招手招呼她在身旁坐下，笑问：“你爷爷怎么样了？”

    “劳您挂心，爷爷恢复得很好，说是春节上门来给您拜年，也是多亏了您帮忙。”

    “别这么说，要不是老谭当年把我从尸体堆里扒出来，我早就死了，区区举手之劳，难报万一啊……”沈老先生说到此处，忽然停下来，眯眼思索了片刻，转头瞅着谭如意，笑问，“如意，你属什么的？”

    “庚午年的，属马。”

    沈老先生又眯起眼睛，嘴里念念有词，掐指算起来，又问：“几月几号几时出生？”

    “正好夏至那天生的，早上六点钟。”

    沈老先生又算了一会儿，拢了手指，轻轻一拍大腿，“好，这八字好。”

    老一辈都有些迷信，谭如意见怪不怪，也没往心里去。

    正说着话，沈自酌端着一盘水果瓜子出来了，他将盘子搁在茶几上，坐回沙发。

    沈老先生吩咐道：“自酌，削个苹果。”

    沈自酌便从盘子里拿起一个苹果，抽过不锈钢的水果刀，轻巧地削起来。

    谭如意被他目光吸引过去，见他动作熟练，水果刀在他手里好似有了生命一般灵活，而削下来的苹果皮均匀不断，长长地垂下来。

    沈自酌削完之后，递给沈老先生，沈老先生却将他手往旁边一推，“给如意，我不吃，留着肚子中午好吃饺子。”

    谭如意连忙：“沈先生你自己吃吧。”

    “如意你吃，这么远过来，也没什么好招待你。”沈老先生如此坚持，谭如意只好尴尬接下，为了一个苹果推来推去，确也显得小题大做。

    谭如意接过去的瞬间，忽感觉沈自酌目光在她脸上扫了一眼。她顿觉如芒在背，却也不敢抬头去确定，只低头咬了口苹果。

    这下苹果也成卡在喉咙里的刺了。

    —

    之后便是过年，等走完家里的亲戚，已是初五。谭爷爷记挂着得去给沈家拜年，便催促谭如意先给沈家去个电话，问个方便的时候。

    谭如意打了电话才知沈老先生初三晚上突发脑溢血，现在还在医院里躺着。谭爷爷便要去医院探望。谭如意怕爷爷坐大巴车不舒服，让弟弟谭吉帮忙联系了一辆小面包车，第二天一早就出发往城里去。

    谭如意和谭爷爷到的时候，沈老先生已经转到普通病房，沈自酌留在病房里陪护。两人第三次见面，仍不熟络，彼此微微点了点头，便算是打过招呼。

    沈老先生说话不如以前流畅，嘴里像含着半个乒乓球。他正在输液，见谭如意来了，立即从被窝里伸出右手。谭如意急忙上前握住，打了声招呼，又将他手放回被子里，将被角仔细掖好。

    谭爷爷拄着拐杖坐下，“老沈啊，我病刚好，你又倒下了。”他本想开句轻松的玩笑，谁知说出口却带了几分感慨的意味。

    沈老先生倒是乐观，“我都八十二了，活了这么久，什么时候去都不算亏，再说这不是救回来了吗。”

    这时候已是饭点，沈老先生让他们先去吃饭，谭爷爷却执意要留下来陪他说说话，“如意，你们先去吃，给沈爷爷打包点好的回来。”

    两人从打仗那时候开始说，沈老先生说不利索，多数时候都是谭爷爷开口。两人都是在鬼门关前走了一遭的人，八十几年的人生一一盘点过来，越说越觉得心里豁达，日子敞亮。

    “我现在还剩一个心愿，就是看着如意成亲的那天。”

    沈老先生深以为然，“可不是，我四个孙子，也只剩自酌还没结婚……”

    正说着话，谭如意和沈自酌回来了。

    外面天冷，谭如意脸上冻得有些红，她将带回来的饭菜放在柜子上，朝着沈老先生挂