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“要按我的意思，庆哥儿这亲事，放两年无妨。以前我看着王家丫头不错，他家里也有叔伯在帝都做官。可现在铃姐儿已嫁过去了，再说王家的亲事就不合适了。边城毕竟地方小，我寻思着他若出息，待中了举人必然去帝都赶考。大伯在帝都，到时何不求大伯的情面，给庆哥儿在帝都相看一门亲事。岳家离得近，日后也有个帮衬。”袁氏道，“长卿虽好，毕竟眼界见识没法跟帝都闺秀相比。”

    朱明堂听老婆说了这一套，也觉着有些道理，笑，“那就暂放放吧。”

    袁氏一笑，温声细语的服侍丈夫歇了。

    如今见着赵长卿，袁氏便格外和气，不为别的。赵长卿虽配不得自己儿子，袁氏娘家不是没有子侄，赵长卿条件摆这里，在小户人家里也算出挑的。想到朱太爷对赵长卿格外青眼，想着老太爷的脾气与老太太大不相同，最是个任性的，等闲正常人摸不透老太爷的心。赵长卿人品出众，往娘家说也不错，若日后真有福气得了老太爷手里的私房，也算肥水不流外人田了。

    因有了朱太爷打发人特意送来的玉簪，及笄用的长簪就换成了这支。

    赵长卿正式的礼服是一件玫红襦衣配玉色长裙，裙摆绣着折枝梅花，很衬青春活泼的年纪，因八月天寒，赵长卿在衣裙袖领绣了两条细细雪色貂鼠毛，再配上她发间的白玉长簪，极是添了几分雍容华贵。

    苏先生身为正宾，待及笄礼后给赵长卿取了字：恒悦。

    这样的场合，没人不识趣的说不好的话。何况赵长卿的确好。

    直到下晌，及笄宴方渐渐散去。

    凌大太太凌二太太两家都留到了最后，凌大姐因有了身子，久坐不得，便先与丈夫告辞了。凌二姐不急着走，打量着赵长卿笑，“在这边城里，我就没看到几个比卿meimei更出挑的女孩儿。”

    赵长卿笑，“二jiejie这还真是卖瓜，自卖自夸起来。别人要听到你这样赞自己姐妹，得笑坏了。”

    “笑什么笑，本就是实话。”凌二姐笑，“听说meimei这里书多，我在家无事，针线我亦不爱，我想着寻几本有趣的书打发时光，meimei有没有好看的借我念念。”

    赵长卿问，“二jiejie喜欢看哪种？”

    “我在家看过几本话本子，觉着没意思，左右不过些才子佳人，编得没了边。”凌二姐问，“有没有游记之类的？”

    赵长卿笑，“这倒是有，一会儿我寻两本给二jiejie。”许家有许涣在官学念书，怎会少了书看？凌二姐巴巴来找她寻书，不知是何缘故了。赵长卿同姐妹们向来不错，遂一口应下。

    凌二姐一笑，端起茶水喝几口。

    外头男人那边，赵长宁苏白凌腾都跟着赵勇应酬，梨子梨果前几天帮着忙活，到了正日子，因身上有孝便没过来。赵勇份外高兴，尤其苏白，人品相貌，哪怕衣饰只是寻常，亦是鹤立鸡群，惹得人不由多看他几眼。有的还悄悄同赵勇打听苏白，只=听说是赵家女西席之子，便大多息了念头。

    女眷那边，赵老太太年纪大了，待送走客人，便回了自己屋歇着。凌老太太凌大太太凌二太太与凌氏说笑，凌二太太笑，“今天meimei家在外头叫的厨子吗？这菜味儿格外的好。”

    “哪儿啊，是叫厨下预备的。人手不够，还借了几个。”凌氏笑问，“三姐儿的嫁妆，二嫂可预备齐全了。”

    凌二太太笑，“已差不离了。林家的屋子也收拾好了，量了尺寸打家俱，家俱已打好了一些，还有些小件，待年后也能得了。”

    凌大太太笑，“meimei也该给长卿预备嫁妆了。”

    凌氏笑，“可不是么。其实我一早就备着了，许多东西早几年就开始存，省得到眼前着瞎。”

    凌大太太深以为然，“这话很是。先时我总觉着四姐儿小，这一转眼，她也大了。”

    凌氏问，“可是有人打听四姐儿？”

    凌大太太笑，“有是有，四姐儿还没及笄，她又是小女儿，且放一放再说不急。”

    过一时，连亲戚们都送走了，凌氏与丈夫去屋里歇着，赵长卿看着丫环婆子打扫残羹，赵长宁吩咐男仆去归还借来的桌椅器具。

    凌氏打发赵蓉赵长宇各去休息，同丈夫说私房话，“真是再想不到的，你见到外祖父给长卿的玉簪没？可真是一等一的好东西，我再没见过的。”

    赵勇笑，“这可难得，咱们成亲时也没见外祖父赏什么。”

    凌氏颇是自得，“这都是咱们长卿心善，别的不说，每年她曾外祖父过寿辰，长卿都会细细的做了针线送过去。我看，恐怕铃姐儿她们也没这份儿心。”