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，又是捐香油，又是请庙里和尚念消灾祈福经，转眼便又去三十两。老太太那样虔诚，何况西山寺不是寻常寺院，方丈大师在僧佛界 亦非无名之人，不然若换个地方换个人，我得以为遇上了骗子。”

    夏文直接乐了，“怪道没叫方丈解签，莫不是怕被坑了？”

    赵长卿道，“防不胜防，我原是没打算捐一个铜板的。结果，方丈主动给我个小玉佛，我也不能不要，只得捐了五两银子。”

    夏文哈哈大笑。

    待茶烹好，夏文递给赵长卿一盏，道，“今天我见着阿让了。大家说起话来，我忽然想到一件事，就与他说了。”

    “什么事？”

    “父 亲来帝都也有段时间了，我看父亲成日在家养鸟浇花的，说着惬意，到底没件事做占着手，未免寂寞。父亲还年轻呢，我听说皇后娘娘未进宫前不是在西山脚下办了 所书院么。若做别的事，太费神，我也不放心父亲去干。教书的话，又是教小孩子，父亲举人出身，绰绰有余。”夏文道，“我同阿让说了，阿让觉着也好。我想 着，要不让父亲去试试。我问过了，书院的教书先生多是秀才，举人只有一两个，偶尔还有翰林过去讲一两节课。月钱没多少，其实没月钱有何妨碍，只当给父亲寻 个消谴去处。你觉着如何？”

    “妙啊。”赵长卿低声道，“这话外头不好说，我总觉着皇后娘娘的处境不如以往，这些朝臣似是针对娘娘。咱家与娘娘早有渊源，这个时候，别人能当墙头草，踩两条船，咱家可不能这么干。这样非但给老爷寻个消谴，咱们也能在帝都慢慢熬。”

    妻子永远这样聪明，你说一句话，她立刻便能洞悉你的内心。夏文喜欢这种默契，再为妻子添一盏香茗，笑，“一会儿用过饭，我去跟父亲商量商量。”不管朝廷怎么折腾，如赵长卿说的，他家是注定的皇后党。这是表现忠诚的好时机，夏文自然有其打算。

    待夏文同父亲说了此事，夏老爷果然是极愿意的，笑，“在家闲得很，呆得骨头生绣，我都恨不能扛着锄头种田去。只是这话不好与你们说，就是叫外人听到，也得说我宽房大院的住着，有福不会享了。还是有些事情做的好，什么时候过去，我先预备几本书。”

    夏文笑，“明天我把车马随从给父亲准备好，后儿个过去就成。”

    夏老爷道，“送我到书院就成，别叫随从在书院守着，不然，倒似多大排场似的，叫别的先生不自在。”

    夏文都应了。

    父子两个难免又说些翰林院的事，夏老爷有了这个事，精神上都非以往可比。

    第二日，夏太太悄悄同赵长卿笑，“老爷昨儿个念了大半宿书，倒比年轻时考举人更用功。”

    赵长卿笑，“先时只想着接老爷太太来帝都享清闲，倒是忘了，太清闲了也有些闷人，还是相公想的周到。”

    “男人哪，心都野，咱们女人，还不是一辈子就内宅这方寸地，也没谁说闷的。”夏太太笑，“过些天是族兄的生辰，寿礼可得提前预备。老太太前儿说了，咱们一家子过去热闹热闹。”

    赵长卿笑，“太太放心，这个我已令丫环预备了。”

    夏太太笑，“你素来周全，我也是白提一句。”

    赵长卿道，“倒是meimei的生辰也近了，meimei也认识几家闺秀家的姑娘，让meimei拟出单子来，到时下帖请了来，也给她热闹一日方好。”

    夏太太道，“她一个小丫头，还搞这些排场做甚，不用了。”

    赵长卿笑，“这也不麻烦什么。我小时候也是这样的，就是借个日子请朋友们聚一聚。”

    夏太太此方笑道，“那也好，叫她乐上一日。唉，我只愁她年岁渐大，还是那般跳脱模样，一点儿不沉稳，实在叫人发愁。”

    “这也不必急。”赵长卿道，“meimei必竟年纪小，若在她这个年纪便老成，也忒没朝气了。何况，人的性子不一样，有些人就是生来爽俐，也机伶，这是她的好处。我看她院子的事管得也清楚，如今渐渐让meimei学着管些家事，再过三两年，便历练出来了。待大些，自然就稳重了。”

    夏太太欣慰笑道，“就盼如此哪。”

    夏 太太打发了丫环，另有事同赵长卿商量，“有件事，实在让我为难了。你也知道，老太太就相中莲姐儿，要把莲姐儿说给阿武。要是他们小儿女两情相悦，这亲上作