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  “你要说不是金屋藏娇，兄弟们都不信的，快让小弟看看这位嫂嫂，究竟怎样天仙人物。三皇子可说了，你是死活要娶人家，扫了严家好大的脸面。他也一早说要见识，没想到倒是让我占了个先。不过不是为帮她的忙，孟兄一年也不见得找我吃一次茶听一回戏。”

    正说着话，就和沈寒香打了个照面。

    林文德不由一愣，嘴巴张着，一时半会儿话也说不出了。

    还是孟良清先咳嗽两声，沈寒香给他们见过了礼，林文德才回过神，眨了眨眼，摸着鼻子发窘地红了脸，结结巴巴道：“嫂子好……”

    “哎，不对，沈姑娘好。这是……”林文德看了眼孟良清，孟良清也不帮他说话，看沈寒香穿得轻薄，便道：“别在这里站着吹风，进屋再说。”后掉头望着林文德，“今日你没事忙，就在这里，好好给沈姑娘赔罪，磕几个头，就原谅你冒失。”

    孟良清平常少会揶揄人，看这架势，沈寒香自是知道他们都是好兄弟，笑了笑说：“进屋里去说话，你们这么早来，可用过早饭了？”

    于是又吩咐厨房去预备早饭，沈寒香进屋那时，林文德本同孟良清在说什么，立时正襟危坐不说了，拱手向沈寒香赔罪道：“方才唐突了，姑娘莫要见怪。”

    林文德系礼部尚书之子，行事潇洒坦荡，五官虽平平，个子出奇的高，却也不失风流之感。

    “孟大哥曾与我说起过，是孟大哥的好友，也就是我的好友了。喝了这杯茶，赔罪的话就不用再提了。”中间隔着孟良清，沈寒香敬了林文德一杯茶。

    林文德笑笑，一口饮尽了。

    “孟兄这里都随便惯了，不过原想着孟兄这样喜静，将来夫人定是个娴静的大家闺秀，听他问起通关令时，吓了我一跳。竟不知是姑娘要的，要用的书信私印一应我都备下了，一句话的事，常年出关的商队，京城里就有七八支，不过出发时间各有不同，眼下正有一支，原定的六月初就走，孟兄所托，兄弟免不得多上点心，就和商队老带队说了，六月里随时能出发，不过七月要是姑娘还不去，就只得放他们去了。都图早些去早些回来，取道南方卖了，再回京城过年。”林文德有一句话不假，孟良清一年难得会几次友，虽都是京城里长大的，各家的纨绔少爷，可这个孟良清，说与他们不是一挂的，却有个显赫的手握重兵的父亲，说与他们一挂，吃喝嫖赌却半点不沾。孟良清身体不好，京城无人不知，究竟真是身子不好得酒色不沾，还是不想沾，却真没人知道了。

    沈寒香看了眼孟良清。

    孟良清放下手中茶杯，朝她说：“这支商队叫‘孤狼’，正是白家当年组起来的那支，带队之人祖上是白家从前麾下烈士遗孤，很吃过些亏，又失了一只眼睛，为人虽古怪，但从不曾失手，武功厉害，不然我也不能放心。”

    “什么时候能见一见？”

    林文德摆了摆手，“不着急，先把货办了，你开个单子来，我也拟了几样，出关那些商队常带的，还有些稀罕玩意儿，我也给你一并带上，价码回头我开给你，出去该换多少钱财货物也都写了，免得吃亏。‘孤狼’里那老头只要不是自家带的货，看你亏了也不会提醒你。不过孟兄考虑的，也是我考虑的，这些商队多少都曾被抢过，只不过‘孤狼’里原是白家选出的一些旧部组成，武功底子不弱，不必怕。眼下也是清平盛世，没那么容易遇上贼盗。孟兄一个劲不放心，非说要跟着去，要是跟着去，侯爷知道了不告诉我爹，禁足三四个月才怪。”林文德玩笑之间，提了件正经的。

    孟良清摸着杯子，半晌抬起眼来，道：“边防驻军总要有个人去，怕躲不掉这趟巡察。”

    林文德细想了一番，按着大腿叹了声：“咱们这些人，表面风光，实则不易。”他截了话头，又道：“那领队叫袁东，不过京城中人都敬称他一声袁三爷，等办完了货，给你们引见。”林文德苦笑一声，“他面子大得很，不什么都准备妥当，怕不买这个账。”

    沈寒香心里虽好奇袁三爷是个什么来头，却也不急着问，总归是要见的。相比之下，素未谋面的袁三爷，与孟良清要去巡察，她倒是想问问后者。

    于是三人俱是有些心不在焉，林文德也颇识相，从沈寒香那里拿了办货的单子走，就告了辞。

    前脚林文德走，后脚不等沈寒香问，孟良清便索性朝她说了：“巡察的差，是严相奏请的圣上，圣上态度并不明确，我爹近年也在放权，本意不再掺合这些。不过眼下天下太平，要是去北方，以防万一或者有可照应的。”

    沈寒香听了眉一皱，按桌起了身，脸色并不好看。

    “你别哄着我，我是不懂朝廷的事，但你身子不好，但凡有半点危险就不该冒险。”沈寒香厉声道。

    孟良清目不转睛盯着她看，嘴角却渐露了笑。

    “这是什么好笑的事吗？”沈寒香心口起伏不定。

    “关心，则乱。”孟良清缓缓道，眼中有一种难言的安抚力量，他一只手拈着杯子，含笑仰脸打量沈寒香，看得沈寒香心里那股惶急都散了去，才坚定道：“放心，不