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好友。可殿试在即，真这么做了，好友更要自责。况且宋大人这边也不好跟其母交代，照顾阿芷这么久，他们也不能做出忘恩负义的事，“那我先修书一封，寄与好友，也好让他安心。”

    宋尚书点头，“如此也好，你报与我住处，我让家丁快马加鞭送过去。”他唤人拿了纸笔来，在他落笔时又唤管家安排送信的家丁。不过片刻功夫视线再回桌上，无意扫过信纸，那大气洒脱的字入了眼底，忍不住细看，字字落笔潇洒却不张狂，工整而不落俗套，真是写得一手好字。

    仔细看去，不曾记得内容，却记得这字。

    谢崇华写好信，交予宋家下人。也不好多留，生怕打搅，便告辞离开。宋尚书说道，“远道而来便是客，京城人山人海，巧遇也是缘分，留下用了晚饭再走吧。”

    “怎好再打搅府上清静，谢大人厚爱。”

    宋尚书劝了两回，他仍是不留，只说明日再来看看陆芷，就走了。送他出门回来，宋夫人已经回到厅堂，笑道，“老爷看来很欢喜这位公子。”

    “倒是好苗子，只是处事还不太圆滑，太拧的话，以后要吃亏的。”

    这话一说，听得宋夫人直笑他，“那就是跟老爷一个脾气了么？你倒好意思说他。”

    宋尚书一想，也是笑笑。携夫人进去，这才想起来，“怎的忘了问他姓名。”

    懊恼了一会，又想起他曾言会试第六，便去了翰林老友家，问了名姓。因会试已过，卷子可开，他又拿来瞧看。这一看更是惊艳，行文流水不拘泥书上所言，论据有理，字字铿锵，可见是个有想法的人。

    这一看，更是满意三分。正好家中有一女未嫁，心有想法，便托人去礼部查他户籍，那户籍一栏却见他已婚配，顿觉惋惜。既做不成女婿，那……招为门生，倒可弥补遗憾了。

    礼部尚书和他是多年好友，便将册子送来。宋尚书看了家族详尽，目光又落在其妻子娘家三代姓名处。便问他，“这齐寻礼，怎的名字这样耳熟。”

    那人捋捋胡子，想了许久，才笑道，“你莫不是想起四十年前领头除宫中瘟疫的那御医了？”

    他这才想起来，“对对，就是那位。”

    四十年前宫中突闹瘟疫，死了不少人。皇家恐慌，太医院束手无策，院使更是诸多隐瞒。齐寻礼不惧院使，状告其无所为。圣上大怒，革其职，任齐寻礼为院使。齐寻礼不畏染病，亲自诊脉判症，终于解得良药，瘟疫得以扑灭。

    只是那一次瘟疫揪出许多缠身麻烦事，齐寻礼不想多惹是非，辞了太医一职，抱病告老还乡。圣上也应允了，赐其金银，送其回了故里。

    虽然此事已过去多年，但生在官宦之家，那时已懂事的宋尚书却记得清楚。只是也是因为过了太久，不记得那齐寻礼的故里到底是何处。

    他摇头笑笑，怎会这么巧，就是那齐寻礼的外孙女婿。

    想罢，将册子合上，不再记挂此事。

    谢崇华因无意中找到陆芷，喜得思乡之愁都忘了。只是给妻女买的东西在方才和宋家下人拉扯中挤得变形了。尤其是小马，背都凹了。又无缝隙可以让它复原，摆在桌上瞧着，末了一想——没关系，女儿还不懂，姑且骗着她吧。

    如此，心即刻释怀。

    这几日他每到傍晚便去一趟宋家，免得到时候带陆芷离开，她将自己当做坏人，一路哭闹。引得官府注意，那就有理难辩了。

    陆芷见他这几天都来，隐隐想起了些事，模模糊糊的，还是不能放下警惕。

    宋老夫人听说孙女的家人来找，还要接她走，哭得好不难过，急得宋尚书左右为难。晓之以理，动之以情，宋老夫人才忍痛答应。他们是厚道人家，陆家接连碰见祸事已然很惨，还让人家兄妹分离，也是不应该的。

    谢崇华这日到了宋家，宋尚书将他留下用饭，和他说道，“我母亲已经同意让小六随你走了。”

    谢崇华听后大喜，忙跟他道谢。

    宋尚书又笑笑说道，“你若是殿试能得佳名，那到时候你就得留在京师，让你好友来接了。”

    谢崇华没有妄言，“人才济济，岂敢妄自尊大。”

    这谦虚不卑不亢，宋尚书听得顺耳喜欢。一会陆芷由宋夫人领了出来，双丫髻梳得很齐整，贴着翠玉花钿，一身蓝色小棉袄，活泼可人。她慢慢走上前，唤声，“爹爹。”又瞧向谢崇华，抓着父亲的衣裳，藏了半个身子，低声，“谢哥哥。”

    教了她三天，她都不愿喊，今日一喊，喊得谢崇华万分感慨，“阿芷。”

    陆芷皱眉，埋头在父亲腰间，语气十分沉闷，“我不叫阿芷，我叫小六。”

    下人告诉她，那个叫阿芷的小姑娘没有爹娘，也没有家。她才不要，她叫小六，她有爹娘的，还有很多个哥哥jiejie，都疼着她。

    她……才不是孤儿。

    小小的脑袋瓜子这么想着，却觉眼睛微湿……对，她是有爹娘的……从来都是有的……

    吏部尚书的小女儿当街被人抢抱的事此时已传入太师府里。

    厉太师乃是当今国舅，刚过完一个甲子。位高权重，颇得圣上信任倚重。年轻时尚能洁身自好，越发年老，