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    “教授，我没有办法说相信不相信，”詹莹沉默了一会儿说，“这是你以前教导我的，凡事用证据说话，而不是主观臆测。”

    “你果然是我的好学生，”哈德利教授苦笑一声，“好吧，信不信已经不重要了，我有一件事想要拜托你。”

    “如果是触犯联邦法律的事情，那我恐怕……”詹莹犹犹豫豫地说。

    “你放心，我不是要你帮助我逃亡什么的，”哈德利教授急忙说，“我只是想把一些资料转交给你，一些绝对绝对没有触犯联邦法律的学术资料。”

    詹莹想了想：“这倒是可以，但你能先告诉我为什么吗？自从你去了中国，我们就已经有七八年没有见过了，现在你突然回来了，还变成了杀人嫌疑犯，总得让我知道一下你这些年做了些什么吧？”

    “我所做的，那些资料里说得很详尽，”哈德利教授说，“你看完之后就会全都明白了。假如你看完之后还觉得不妥，可以把那些资料交给警方，这样总行了吧？”

    “……好吧，既然这样，那我怎么能得到这些资料？”詹莹勉强说。

    “我把资料藏在一个很安全的地方，但必须有我的钥匙才能打开保险柜。我告诉你一个地址，明天上午9点到那里，会有人把钥匙交给你，同时告诉你资料的所在地。”

    詹莹记下地址，有些失望：“教授，这么重要的事情，难道你不能和我见一面吗？”

    “抱歉，我不能，亲爱的，”哈德利教授的声音里充满了紧张，“现在我身边危机四伏，有一帮比警察危险得多的人等着要我的命。”

    “那你还是赶快去自首吧！”詹莹说，“落在警察手里，至少不至于丧命啊！”

    “晚了，来不及了，”哈德利教授发出一声含义复杂的长叹，“我要走了，那些人马上会追过来。珍妮，那些资料拜托你一定要好好保存，那是我在中国找到的不可思议的东西……人类的命运就在其中。”

    “你说什么？”詹莹大为惊骇。她还想再问，但电话那头已经挂机，只剩下单调的长音。

    詹莹放下电话，完全没有了睡意。她披上睡衣，坐在阳台上点燃一根烟，开始回想哈德利教授的事情。

    霍奇？哈德利教授是她在密歇根州立大学攻读人类学博士学位时的导师，这是一个脾气古怪的老头，不像一般的美国人那样开朗而有幽默感，甚至连寻常的人际交往都不太擅长。但他在学术上的成就是无可争议的，在考古学和文化人类学方面都有高深的造诣，这也是詹莹选择他的原因。她相信，以自己中国人特有的勤奋刻苦，一定能在这个怪老头手下有所成就。

    果然，在经过了短暂的磨合期后，两人在学术上越来越合拍，哈德利教授也在詹莹的感染下对古老的东方文明产生了兴趣。他开始只是兴致勃勃地加入了几个论语和道德经的学习班，然后在詹莹面前怪腔怪调地念“道可道非常道”，到后来却钻研得越来越深。

    就在詹莹通过博士论文答辩的第二年，哈德利接受了中国一所大学的邀请去做访问学者，原计划一年后归国，但即将期满的时候，他给詹莹打了一个越洋电话。

    “我不回美国了！要在中国多留一些日子，甚至好几年！”哈德利的声音里充满了兴奋。

    “为什么？”詹莹问。

    “我找到了我毕生追寻的东西！太美妙了！”电话那头的哈德利几乎是大叫大嚷着说的。

    “你找到什么了，那么开心？”詹莹倒也并不吃惊。哈德利这个人就是这样，平时沉默寡言，老板着一张脸，但一旦真正开心起来，就会忘乎所以。

    “现在还不能告诉你具体的，那是个大秘密，足以改写历史的大秘密。”哈德利眉飞色舞的模样简直能通过话筒传递到大洋彼岸，“总之，我在这边认识了一个道士……”

    “道士？”詹莹怔住了。她原本以为哈德利是加入了某支考古队，要去发掘三星堆之类的。

    “是的，我要去寻找他们的道观，一座消失已久的道观。足以震惊世界的秘密就在那个道观里！”

    “你可千万别被什么骗子给骗了，”詹莹提醒说，“中国有些文化骗子，专门用考古发现、珍稀古董之类的东西去骗外国人。”

    “放心，绝对不是骗子！什么假文物、假古董也不可能瞒过我的眼睛！”哈德利说，“等着我的好消息吧。”

    那是哈德利在中国期间最后一次给她打电话，从那以后他似乎人间蒸发了，谁也不知道他到底在哪里，只有偶尔一封语焉不详的电子邮件证