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提起暗夜偷袭、重伤队伍的刺客时，眉宇间分明藏了怒意。

    陆恪亦沉眉肃目，道：“回禀王爷，找了驿站的一处暗室，朱九已经带了两个兄弟去审。王爷随我来。”

    ……

    暗室里充斥着血腥味。

    朱九名为侍卫，实则是刑讯的一把好手，手段未必有多残忍，却心思缜密，极擅攻心。便是经历过酷烈训练的死士到了他手里，都能寻出弱点深挖硬拽，最终攻克心房撬开嘴巴。峥嵘岭山寨里的贼首落在他手中，更不例外——

    那人是训练刺客的，而非被磨砺的人。

    谢珽进去时，朱九已经问出了些。

    “此人姓刘名照，原是南边饶州的人，早年曾在咱们这里从军，后来沙场上断了腿，先王爷抚恤伤员，他领着银子回家去了。”朱九费神许久，见陆恪递来水袋，仰头灌了一口，续道：“回家后，才知妻儿遭人欺凌，家破人亡。他不甘心，闯进刺史府里，砍了那纨绔。”

    这样听来，倒是条血性的汉子。

    河东麾下投军的各有来路，饶州离河东千里之遥，这刘照在边塞洒热血，家中妻儿却遭人欺辱，报仇也是应当。

    只不过——

    “那他怎会跑去峥嵘岭？”

    “怪就怪在这里。”朱九回头，见刘照似又打起了歪主意，一脚将插在脚背的匕首踩下去，疼得那位冷汗直冒，续道：“他原想来河东，投靠昔日的袍泽，却被原先的上锋带去了峥嵘岭，接管那座山寨。之后，那人就没了踪影。”说罢，将两人先前所在的折冲府说了，那上锋竟还是个参军，彼时才刚卸甲。

    不过河东麾下兵马极盛，这参军并不起眼，朱九已经让人递信去查，暂且不知对方去处。

    谢珽却已皱起了眉。

    军中纲纪严明，选任将官时会查人品家世，卸甲前也会筛查。像参军这种品级的，按理会有折冲都尉亲自查其近况，上报无误后，会寻个官职安排去处。那人暗中勾结匪类，却能安稳无事的退出军伍，背后怕是有人帮着遮掩。

    那人在河东军中定有些手腕。

    这座山寨藏在梁勋的地盘，寨子却离河东边界不远，能那样轻易的跟谢瑁牵上线，背后金主想必不会眼生。

    谢珽沉目，缓缓蹲在刘照跟前。

    刘照原就是寨子被连根拔起后怀恨在心，今夜被谢珽重伤，捉了活口，此刻瞧见谢珽，立时勾起旧恨，目眦欲裂。

    谢珽扯了扯嘴角，牙齿森白。

    “不服啊？”他摸出随身的匕首，唇边仍挂着森寒的笑，随手扎下去，痛得刘照几乎痉挛。他的脸上却仍沉静，只是眸底寒色愈浓，居高临下地盯着他，“养人总要用钱，哪来的？”

    刘照满头冷汗，惊惧之下咬了咬牙。

    谢珽回头，摊开了手。

    朱九立时会意，从小瓶中倒出一粒暗红色的药丸，放在谢珽掌心。而后拿了剑鞘，抵住刘照的下颚，逼他张嘴。

    谢珽弹指，将药丸投入口中。

    暗室里片刻安静，谢珽好整以暇的等着，片刻之后，刘照大约是感觉到了药丸之效，神情间忽而露出惊恐，挣扎似要往后躲。

    “百金一粒的药，这是王爷抬举你。”

    朱九歇够了，趁着刘照在剧烈的痛楚与惊恐下意志稍弱，接着往后追问。没多久，便击溃刘照最后一点心防，将这几年的银钱来处尽数交代清楚，连同种种细节都悉数吐露。

    谢珽听罢，却是脸色微变——

    因那些训养刺客的银钱，八成来自河东。

    ……

    阿嫣睡醒时，外面晨光初照。

    她忙到很晚才回来睡，因