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    倪夫人听说云娉婷离开路州长松了口气，那七颗珍珠她只服了四颗病便好了，还有三颗，她不愿意儿女辛苦受罪，让倪若枫把那剩下的三颗拿出去悄悄卖了换银子再置田地买婢仆。

    “不行，这又不是咱们自己的，要还给那个女人。”倪若枫不同意。

    倪夫人见她不听话，极不快，道：“只剩三颗了也不够还，再说她眼下已回京城，想还也没处还，等你哥高中了，买上双倍数量比她给的更好的还她便是，你忍心看着你哥大好男儿出入灶房？还是要娘亲自进灶房cao持家务？”

    先前担忧倪夫人，倪若枫什么也顾不得去想，眼下松了口气，给倪夫人这么一说，想到哥哥翩翩男儿却做着妇人行当，眼眶当即红了，低声道：“娘，要不别卖，只拿去典当，换了银子救急，往后哥有出息了再赎回来。”

    “也好，不过，别给你哥知道。”

    三颗珍珠当的活当，得银子二千五百两，倪夫人拿给倪润之时只说是当的自己的首饰。

    “儿子无能。”倪润之又羞又愧，痛恨自己无能无用，不能赚钱养家。

    “你的长处本不在俗务，勤读诗书争取功名，娘就安心了。”倪夫人慈爱地道，似乎自己真个为了家庭，连贴身喜爱的首饰都当了。

    倪润之重置了田地，又把先前遣走的旧日婢仆买了三个回来。

    将家事安排妥当后，倪润之跟倪夫人提出，想上京城看一看，在科举前先谋个差事做，不至于除诗文策论外身无所长。

    置买的田地虽不如以前多，可省着来别奢华铺张也足够家用了，用不着倪润之外出谋差事，可倪夫人有心病，怕儿子科举得中前郑爽还来纠缠她，儿子若在家撞破了难堪，遂答应了，又殷殷嘱咐了一番：“你寻问一下，有同乡要上京的一路同行彼此有个照应。”

    唐掌柜是八面玲珑的人，虽然自家小姐把宝都押在高楚阳身上，还是不肯得罪倪润之，

    听说倪润之要进京，极热情地邀请倪润之坐云氏的马车进京。

    坐云氏的马车进京，是不是会见到那位云二小姐？

    倪润之想起那天那个伶牙利齿的女子，蒙着面纱看不清楚，依稀能感觉到皮肤温润清透如上好的白玉，一双眸子沉静清冽，丽质天成如出水芙蓉。

    “多谢唐掌柜。”倪润之略一沉吟后应下。

    上得马车看到高楚阳在里面坐着，倪润之意外之后，微笑着拱手行礼打招呼。

    高楚阳不自觉地回了一礼，随后又觉得丢脸，于是刺道：“你娘刚病好你便离家，不妥吧？”

    我娘虽是刚病好，家中尚有妹子照顾，你娘是个盲子，你却远行离家，更是不妥。

    道理如此，倪润之却不会将话说出口，一个十岁的孩子便努力赚钱养家照顾寡母不容易，他心中很敬佩高楚阳的，高楚阳的刺语，他一笑置之。

    高楚阳最讨厌的就是倪润之风轻云淡虚怀若谷的姿态，欲要寻话再讥嘲刺讽，一时间又想不出由头，憋了片刻，自得地笑道：“我此趟进京是得云二小姐保荐前往京城求学。”

    他跟云家二小姐很亲密吗？倪润之有些意外，温淡清润的眸光闪了闪。

    高楚阳将倪润之当敌人当奋斗目标，比常人更了解他，倪润之细微的变化看在眼里，不由得更加得意，摸出怀中书信递给倪润之，笑道：“云二小姐给我写了举荐信，你若是在京城中无亲友，咱们不妨一同前去云氏，有人安排打点一切，比自己瞎撞得便多了。”

    倪润之看着举荐信，眼前闪过云娉婷与自己一模一样的字体，略怔了怔后，浅笑着摇头。

    “非亲非故，我就不去叨扰人家了。”

    他总是这么优雅干净，高楚阳忍不住就冷笑道：“价值千金的珍珠都得了，还怕叨扰人家吗？”

    什么价值千金的珍珠？倪润之惊诧莫名。

    见他一副莫名其妙的表情，高楚阳心中恼火，摩挲着推荐信，自言自语道：“云二小姐，你怕人家不肯受恩，故意用的羞辱的方式赠珠，人家可根本不在意，不仅堂而皇之受了，还要与你撇清关系，七颗南海珍珠不值得人家说一个谢字，你真是枉费心思了。”

    怎么回事？倪润之张口欲问个明白，又霎地闭上，仿佛掉入了冰窖，周身一阵冰冷。

    他想起母亲忽然就病好了，忽然就有了银子给他置买田地。

    母亲房中的物品没动过，可是，她有多少首饰，价值几何，稍一思量便估算出来了，绝对值不了二千两银子。

    心中疑窦丛生，倪润之却