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    翌日清晨，曙光射入罗帷，夏春朝自睡梦中醒来，睁眼一瞧，却见身畔空空，便起身掀了帐子，只见外头天色已然大亮，便知起的晚了，连忙披衣下床。

    外头宝儿、珠儿听见动静，端了水进来，又伺候夏春朝穿衣。

    夏春朝便责备道：“我起晚了，你们怎么也不知进来叫一声。平日里定下的规矩，你们都忘了不成。我便是待你们太宽和了，方才纵的你们这般。待会儿必定叫管家娘子打你们板子！”珠儿吐了吐舌头，嘻嘻笑道：“奶奶倒不该打我们，我们原是要叫奶奶起床的。只是少爷吩咐，说奶奶昨夜辛苦，今日要好生休息，不叫我们打扰呢。”

    夏春朝见丫头取笑，脸上微红，张口斥道：“烂了嘴的小蹄子，竟拿我寻开心！我今儿必定收拾你们，不然这屋里还不反了天呢！”宝儿出门倒了水回来，听见这一句，接口笑道：“分明我们说的都是实情，奶奶偏要责怪，我们做丫头的好不冤屈呢。”夏春朝点头笑骂道：“你们只管耍嘴皮子，明儿我就打发你们出门配人，看你们还耍不耍了！”

    主仆三个说笑了一回，夏春朝又问道：“少爷今儿一早去哪里了？可有留下什么话么？”宝儿答道：“少爷今日天不亮就起身了，说是进宫面圣，倒没别的话，只说不知几时回来，叫奶奶不要等他吃饭。”夏春朝听闻，不禁自语道：“却不知有些什么事。”

    少顷，夏春朝穿衣梳妆已毕，正要动身出门。宝荷忽然走来，笑道：“奶奶，老太太说昨儿夜里着了风，今儿便有些不大舒服，叫奶奶自今日起不必去请安了。”夏春朝微微一怔，心中旋即明白，面上仍是关切问道：“老太太不舒服，可要寻大夫来瞧瞧？”宝荷说道：“老太太说这却不必了，奶奶家事繁杂，不必多有劳动。往后若当真不好，再请不迟。”夏春朝点了点头，叫宝儿向茶盘里将自家平日里吃的玫瑰饼拣了两个，包了与她做茶食，就打发了她去。

    宝荷才出门，上房的忍冬又走来，一样说道：“太太说头沉身重，不爽快，叫奶奶不必去了。”夏春朝听闻，便笑道：“这是怎么了，昨儿为着亲戚来，今儿赶巧都病下了。想必是为什么冲克了，街上有看卜的婆子，记得叫一个进来瞧瞧。”说着，就罢了。

    因她今日起的迟了，早饭吃的也迟，待宝儿将饭菜收拾下去，已是日上三竿。幸而今日并无要事，唯有管库房的家人媳妇进来，回说昨日动用的器皿一应收回，并无损坏缺漏。夏春朝又算了算昨日的流水，看无甚出入，便发放今日的筹子，打发人家中小厮采买酒食并预备明日上坟等事。

    这般忙碌一阵，时候已近晌午，夏春朝正同丫头说起吩咐厨房晚些送饭，二门上传话的小厮忽然飞奔进来，报道：“奶奶，朝廷打发了许多人，赏了两大托盘金饼儿来，还说封了少爷做什么将军。奶奶快去瞧瞧罢！”

    家道中兴

    夏春朝听了小厮来报，饶是平日里持家主事，此刻也免不得有些手忙脚乱，遂连忙吩咐道：“让管家先把来人让到偏厅里，酒饭款待着。打发人快到衙门里请老爷回来！”小厮得令，飞也似的向外跑。 外头一众仆妇听闻消息，都忙不迭进来道喜。 夏春朝平地突得喜讯，虽有几分手足无措，总还把持得住，当下就端端正正立在堂上，受家人恭贺。

    陆家小厮赶至衙门报了消息，陆焕成喜出望外，连忙骑马归家。

    回至家中，果然见几个宫中差人正在偏厅坐用酒饭，连忙迎上前去，拱手见礼。那几个差人见主人归来，也都各自起身，一一见礼过。那为首之人便道：“陆老先生大喜！令郎当真是人中龙凤，难得难得。”

    陆焕成连连自谦，又相问缘故。那人方才将事情原委一一道了个明白。

    原来陆诚勇在那边关军中，悍勇异常，临敌对阵之际往往一马当先，斩杀敌兵无数。他为人果决机敏，往往出奇制胜，屡立奇功。便是这次夷族首领求和，亦是因其只身犯险，俘虏了该国王子所促。西北军大帅于塘报之中，将此事描述了个详细，又力赞陆诚勇忠勇可嘉，乃是国之栋梁。皇帝龙心大悦，按功封赏，将陆诚勇封为京都护卫中郎将[1]，官至正三品，又封忠勇伯，年俸二千石，加赐金饼二十枚。其妻顶受五花官诰，封作夫人。

    那人说了一番，便道：“夫人的诏书待会儿便下来，我们如今只是先来报信儿。”言罢，便令随从将那两托盘金饼送上。 陆焕成又惊又喜，慌忙亲手接过，传来一个小厮送到后面交由儿媳收起，他自家便在堂上相陪众人说话。

    夏春朝正在屋中坐着，忽见前面小厮送进两托盘金饼，知是朝廷赏赐，连忙起身接过，放于案上。

    两头丫头围拢过来，啧啧称叹。

    夏春朝打眼看了一回