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    玉秀抿嘴笑了，“这个呀，只可意会，不可言传。“

    月梅急了，一路缠着玉秀，让她告诉自己，最后也没得到想要的答案，只得嘟着嘴回家了。

    玉秀进了院子，就闻到一股红枣的甜香味，便知道是她娘在熬红枣枸杞茶。

    等她晾好衣服进屋，果然见夏知荷端了两个茶杯出来，让她一块来吃。

    这红枣枸杞茶，用的是后边小遥山上野生的红枣。将枣子洗净蒸熟了，去皮去核，和枸杞、红糖一起下锅，熬煮至糊状，放凉了收在小瓷罐里，存放在阴凉的地方，每次要喝的时候，用开水冲饮。

    夏知荷十分注重保养，她知道女人极容易缺少血气，因此每次月事尽了，就要熬上一罐红枣茶，每天喝一杯，一直喝到下次月事来之前。玉秀在她的影响下，也有了这个习惯。

    夏知荷放下杯子，说：“我看你爹得明天才能回来，正好明儿是初五，你和我一起去镇上，把最近存着的绣品卖了，买点吃的用的，再买条猪后腿，给你爹做凉拌肘子。”

    镇上缝五便有大集，附近村里乡里的村民都会来赶集，将自家弄来的山货、米粮、蔬果等拿到集市上卖，再买些布匹、油盐等物品回家，因此每次都热闹得很。

    夜里母女两个早早睡了，只等明儿一大早起来。

    ☆、第4章 赶集

    次日天不亮，母女两人都起了，洗漱一番，给鸡撒了些谷子，便往村头赶去。

    村头榕树下，村长儿子李山赶着头牛车等在那里。

    李家沟与清平镇离得不远不近，坐牛车要半个时辰，有些人节省一些，舍不得两文钱的车资，走上一个时辰也能到。

    一入清平镇，就是个集市，只见道路两边摆满了小摊子，都是附近村民摆的临时摊位，各种物品应有尽有。有家禽鸡蛋、蔬菜种子、山鸡野兔、香菇木耳、板栗山枣，还有卖自家做的篮子、麻绳、木盆、草鞋……整条路上挤挤挨挨，耳边尽是叫卖声、还价声，热闹不已。

    夏知荷拉着玉秀，小心避开来往的人群。两人先在朝食摊上吃了两碗馄饨，才穿过一条小巷，来到一条干净整齐得多的街道。两旁有不少店铺，饭馆、酒楼、布庄、粮铺、银楼，还有李月梅常念叨的百味居也在这条街上。母女二人没有停留，直接往一间相熟的绣庄走去。

    绣庄老板娘名叫莘娘，与夏知荷是旧相识，一见两人进门就迎上去，笑道：“我就知道荷妹上次没来，这次准得来，呦，难得玉秀也来啦？快，跟姨去里间坐坐。“说着，喊来伙计交代了两句，自己就带着人往后头去了。

    莘娘请两人坐下，给她们倒了茶，也不先看夏知荷带来的绣品，倒与她拉起了家常。她听夏知荷说要给玉秀招个女婿，立刻拍了下大腿，高兴道：“这事做得好！你呀，三年前我就跟你说了，玉秀年纪轻轻的，怎么能让她守寡，现在总算开窍了，也不算太晚。”

    说着又去拉玉秀，笑眯眯道：“玉秀给姨说说，喜欢什么样的？姨给你留意留意。”

    把玉秀羞得面红耳赤，直往她娘身后躲。

    夏知荷拍开莘娘的手，说：“她面子薄，你别逗她了。也不是我狠心，一定要她守着，可她是以童养媳的身份养在李家，如果李仁去世，她没甚表示，反而转头就嫁了出去，那光世人的唾沫就能淹死我们母女。现在好了，她给李仁守了三年，算是尽情尽义，又进了李家宗谱，是名正言顺的李家女儿，这时候再让她找一个，别人也找不到话头说她了。”

    莘娘哪里不知其中曲折，也不过嘴上说说夏知荷不是罢了。

    夏知荷又说：“到底是我之前想得简单了些，以为招个女婿上门就不会委屈玉秀，可是看看现在的人选，竟无一个让我满意的。莘娘，我不与你玩笑，今日来找你，就是想让你帮我留意一下，有没有合适的人选。”

    莘娘看她面色郑重，也收起玩笑，说：“你我姐妹二十几年，我又是看着玉秀长大的，这事情就算你不说，我也要