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指，趁得她的手指越发晶莹透白。

    这几样首饰，多少乡下妇人一辈子也求不得，可看她的样子，却并不觉得如何珍贵，可见她自小生活富足，眼界也不同于一般村妇。

    此时柳氏也在观察夏知荷。见她果然如传闻中美貌，虽年过三十，脸上却无一条皱纹，肌肤白皙细嫩，虽衣着朴素，周身气度却不比寻常妇人。再看她手上的帕子，颜色虽素净，可右下角绣的花样，分明是眼下县城里时新的，她昨日回娘家，从嫂子那里得了一块，现在还舍不得用哩。

    此时玉秀端着托盘进来，柳氏见了，又是眼前一亮，只觉眼前少女，虽无十分的姿色，又无外物修饰，可行走间，自有一身气派，袅袅娜娜如春水初生，轻烟缭绕。

    她不禁抚脸轻叹:“平日里别人夸我样貌好，我虽嘴上推脱，心里却是有几分得意的，可今日见了嫂子和嫂子的女儿，才知我往日所为，竟是贻笑大方了。”

    夏知荷只是含笑道：“柳妹子说笑了，我们母女不过乡下粗俗妇人，哪能与妹子相比。”

    玉秀也抿唇一笑，轻声道：“婶子请用茶。”

    柳氏端起茶杯抿了一口，茶倒是寻常普通的茶，可碟子上做成花型的桂花糯米糕，却引起她的兴趣，捻起一块偿了，赞道：“好浓郁的桂花儿味，可是镇上百味居的糕点？”

    夏知荷道：“哪里是，不过是我这女儿闲来无事，做着玩儿罢了，上不得台面。”

    “嫂子再这般谦虚，可是要羞死我呢。这糕点这般精致，若还上不得台面，那平日里我做的，就得是圈里的猪食了！”

    一番打趣的话，说得几人都笑了起来。

    柳氏吃了糕点，又打量着夏知荷身后的玉秀，说：“不知嫂子这女儿闺名叫什么，今年多大了？”

    “名叫玉秀，今年十八岁。”夏知荷道，又示意玉秀上前打招呼。

    玉秀便上前两步，双手扣在腰侧，屈身行了个礼，口中道：“玉秀见过柳婶子，婶子万福。”

    这些待人接物的礼仪，夏知荷多少都交了玉秀一些，只是平日与邻里往来，用不上这些，今日见了柳氏，因她出身书香人家，怕比常人在意这些，才让玉秀做了全套。

    柳氏忙牵起玉秀，又拉着她的手细细打量，直看得玉秀低头垂眼面颊微红，才转头对夏知荷笑叹道：“也不知怎么了，我今日见了嫂子的女儿，就觉得心里喜爱得很，一时间竟看得不能停了。”

    夏知荷道：“能得妹子喜爱，是她的福分呢。”说着招手让玉秀过来，轻声吩咐她去把外边的绣桌收了。

    玉秀便和柳氏告了罪，退到走廊下去收拾东西。

    柳氏一直看着她出门，直到见不到人了，才回转过来，又与夏知荷说了几句。突然，她好像想起什么，轻轻拍了拍自己额头，恼道：“瞧我这记性，只知见了嫂子高兴，光顾着讲话，竟把正事给忘了。我这次来，是有事与嫂子说。听我公公说，邻村有户人家，早几年发迹，举家搬到镇上去了，前段时间犯了官司，需要银钱上下打点，就想把家里的田地卖掉。其中有一处，就紧邻着咱们李家沟，是五亩上好的水田，因那家急需用钱，便明说了，若有人出三十八两，就一起卖了。我公公知道嫂子家有意置田，特意让我来告知一声。”

    夏知荷听了，忙道：“劳烦妹子跑这一趟，替我谢谢七叔，明日我让大柱上门答谢。”

    柳氏道：“都是乡里乡亲，嫂子何必客气。”

    两人又说了一会儿话，柳氏见夏知荷有些心神不宁，许是想着买田置地的事，她虽想再探探玉秀的事，此时也不好多留，借口家里有事，起身告辞了。

    夏知荷给她包了几样糕点，让她拿去给孩子吃。

    柳氏走后，夏知荷便坐在堂屋里出神。

    玉秀进来将茶杯收了，见她这样，关心道：“娘，您在想什么？”

    “有人要卖田，村长让柳氏来与我们说一声呢。”

    玉秀道：“这不是好事吗？您怎么不高兴？”

    夏知荷轻叹：“好事是好事，可听柳氏的意思，那家人准备把五亩水田绑在一起卖，咱们家如今满打满算也就二十两，差得远呐。”

    他们家虽有李大柱这个木匠，一个人就养得起全家人，又有她和玉秀的针线补贴家里，可前几年一直要供李仁读书，后来又建了这五间砖瓦房，家底都贴进去了。也就这两三年，李仁没了，房子也建好了，夏知荷又精打细算，才存下这二十两。

    玉秀也在桌边坐下，心里盘算了一会儿，问：“娘，还差多少？我那里有一只银镯子，一支簪子和两对银耳环，都是从前您给我的，我现在也不戴了，拿去熔了，也有个二三两。”

    听了她的话，夏知荷心里一动，转头看着玉秀关切的脸，笑道：“傻孩子，你现在用不上，以后难道也用不上？给了你就是你的了，你要知道，女人的私房体己，是