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，“像我这样的坏人，要是没点本事早晚会被人干掉。”

    明芝跟他出生入死过，也以为然，再说要是徐仲九沉迷练功，好过他去骗别的女孩子。彼此虽然没可能，但明芝决定自私地在心里能占一点位置就占一点，因此装作十足的兴趣，好让他高兴。

    按着徐仲九指点，明芝玩了会沙袋。她是女性力气小，光靠手上的力量很难推动沙袋。徐仲九又教她脱了鞋用脚踢，如何用最小的力气达到最大的目的。

    明芝开头做不到，后来掌握了使力的技艺，连环踢出，倒也能让沙袋晃起来。她刚到的时候还觉得冷，经过一番运动背上微微出汗，全身热烘烘的很是舒服。徐仲九笑她可以吃打手这碗饭，“你是女的，别人不防你，到了跟前才发作，一下子把人都收拾了。”

    明芝不信，“挣不到钱别饿死了，谁家会常备打手？做生意讲究和气生财，闹翻了谁也没好处。”

    徐仲九但笑不语，过了会只说学点防身本领也好，这里太平，外头可是兵荒马乱。哪怕在最繁华热闹的上海，在她见不到的地方从来没少过暗底下的勾当。他又说要教明芝做生意，还要把股票买卖的都教给她。

    明芝自然喜悦。她也想总得学点什么，最好像初芝那样能跟别人头头是道地讨论外头的事业。

    说着徐仲九透露了个坏消息，他家希望他回去，徐二太太来就是想让季家也帮着一起劝。

    如同晴天霹雳，明芝顿时眼都呆了。徐仲九再坏也没坏到她头上，相反一直照顾她引导她。她抱着能见到就是好的，以为这辈子还有不少见面机会，只要徐仲九还帮沈凤书做事，没想到世事无常，说变就能变。

    “大表哥知道吗？”她终于想起沈凤书。

    徐家变故多多，跟徐仲九推波助澜分不开，但他弄这些不是为了回去。他要留下来，光明正大地进季家：徐二太太私下跟季太太说，成家立业不可分，徐仲九是他父亲跟前唯一立得起的儿子，家产传给他不算，家里还打算帮他谋个差，讨一房妻室。

    季太太动了徐仲九这些时候的脑筋，猛的听到这消息也呆了。可她反应快，立马想到徐仲九有家庭财力的支持，便可以匹配长女，将来把其中一个孩子归到季家名下就可以了。

    第二十四章

    当晚季家开了热热闹闹的两桌，灵芝等几个孩子虽然年纪尚小，但已经懂得在外人面前不能丢了大家子弟的风范，所以矜持地不肯下筷，只由照料他们的保姆和丫头们把菜挟到碗里。

    一桌的菜基本维扬风味，清汤狮子头，大煮干丝，松鼠鳜鱼；又有种种时令蔬菜，雪菜炒冬笋，马兰头拌香干，荠菜芙蓉羹。点心有甜有咸，蟹粉汤包和八宝饭。主食是自家田里出产的香粳米，碧莹莹的既香且糯。酒也有，是度数极低的桂花酒，甜甜的极易入口。

    徐仲九陪着季祖萌喝了两盅酒，然后实实在在吃了两大碗饭，但桌上有几人暗怀心思，咽不下面前的美酒佳肴，季太太是一个，徐二太太又是一个。还有一个明芝，不过她向来静悄悄的，除了徐仲九外没人注意到她几乎在拨着饭粒吃饭。

    明芝自己倒没觉出来。她乱七八糟的满脑袋胡思乱想，其中最响亮的是徐仲九在今天下午说的话，他说他不会回去，沈凤书是他的伯乐，他怎么可能放下这边的前途无量回徐家那个泥潭。明芝听完松了口气，然后他让她放心，他要和初芝结婚，一辈子留在此地不走了。

    先是友芝，现在又是初芝，明芝好半天才问出一句话。她问他把她当什么。

    徐仲九握住她的手按在他心口，说的话却一点也不罗曼蒂克。老大哥一般，他带着点疲倦劝诫她，“不要犯傻，明芝。别忘了你和我的出身，就算我选了你，对你我来说并不是好事。”明芝说不出话，她抬头看他，他也看她，目光明亮，笑容温暖，“这样不是更好？我们又不是不能在一起，他给不了你的我给，我给不了的他有。”

    明芝怀疑自己耳朵出了问题，他怎么敢直白地说，他以为她不会生气？他把她当什么人了？！

    手比脑子快，没等反应过来，她已经一巴掌打在他脸上。

    刚才的练习差不多耗尽了明芝的力气，巴掌挥到徐仲九脸上，除了带出点声响，毫无实质性的伤害。他也只是皱了皱眉，对她摇摇手指，笑眯眯地发出警告，“想想你如今的日子是谁帮忙得到的？和我闹翻没好处，懂吗？”他俯到她耳边，轻声道，“要让人不开口的法子多得很，你知道我有办法。再说，别人会信你还是信我？不守妇道勾搭未婚夫下属会有什么后果？”

    明芝微微抖了一下，识相地闭上嘴，被打回了沉默寡言的原型。