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    周中道：“木大山卖其弟再送其侄女，是为了贪其弟的田地。但木大山一个庄户汉子想不出这样的法子来，这背后是另有其人，而恰好曾家从这事中获利。曾水，你有什么说的没？”

    曾水磕头道：“县太老爷，小的真不知道木大山有那么大的胆子会卖了大牛，小的真不知。至于木氏，是我堂姐说合，我想着有一个童养媳好照顾宝儿就答应了。”

    曾水忽地想起当初木氏给送来后，他虽没给木家银两，却给了堂姐二两银子。想到此，曾水打了个抖，心里掂量一番，狠心道：“县太老爷，当初木氏进门后，我给了堂姐二两银子。”

    “你堂姐是何人？”

    曾水抬起手指了指黄里正，“是他媳妇。”

    “给本官把曾氏带来。”周中喝道，“黄里正，这事是你在后面设计？”

    黄里正双膝一软，跪下道：“县太老爷，这事小的不知，是浑家牵的线，我一点也不知晓。”

    黄氏原就在人群后面，让人给指了出来，衙役几下抓住揪了进来。

    “青天大老爷，民妇没有指示，木大牛走后，张氏和她大儿媳妇对木氏不是打就是骂，经常还给吃饱，我看不过眼，才跟木家说让木氏送到我堂弟家，起码让她有口饱饭吃。”

    “敢情你自个儿还是菩萨心肠。”周中连拍了几下惊堂木，“你以为本官是昏官，随意相信你几句话？你满口胡言狡辩，来人，给我打。”

    “县太老爷，我招，我招。”刚才见识过衙役打人，曾氏赶紧求饶。

    曾氏知道曾水一直担心自己的傻儿子娶不了媳妇，又见张氏很是厌恶木氏，有心把木氏说给曾水的傻儿子，又怕木大牛不同意。

    不想黄里正一次出门认识一个走南闯北的商人，知道了她的心事，说这事好办，他知道那个地方最需要这种有力气的汉子。然后这个人就找上了木大山，至于后面的事她就不知道。

    周中细细地问了那人姓甚，长相，让刘鹏仔细地记下，以后好全国通缉抓拿此人。

    至于黄里正和曾氏说不知道那人是拐子，周中倒是相信，但说他们没有起疑，他是丁点不信，只是没有伤害他们自己的利益，又有银子到手，那里会管心中的那点疑惑。

    自然黄里正和曾氏，周中也没放过，同样发配其去边送服劳役。

    然后周中看着朱大富，“可要开棺验尸？”

    朱大富咬着牙吐出两个字，“可以。”

    一行去了朱家坟地，当场起了朱老太爷的棺，经仵作检验，朱老太爷压根不是鞭死，而是吃多了壮阳的药兴奋过头致死。

    看着村民不屑的眼神以及那窃窃私语，朱大富如芒在背

    周中冷笑一声，“朱大富指使别人污木大牛杀人，抄其家财充公。而朱大贵允其父行伤风败德之事，并不加以劝阻，且苛待木氏，杖责二十大板。至于朱父因其已死，其罪不得不消。”

    朱大富瘫软在地。

    周中冷冷地看着，既然他仗着有几个银子就敢贿赂前任县令，险令木大牛无辜往死，那他就剥其钱财。

    第七十六章

    周中回去后让人放了木大牛又请他做衙役, 这些事都是刘鹏在处理。周中忙着写折子，他要把木氏之事好好地写一写。

    周中写了一个通宵, 又把折子给刘鹏看有甚地方不妥当。

    刘鹏看后，默然不语。

    周中抬眼看向他，“有何不妥？”

    “折子写的非常好, 只是言辞过于锋利。周兄，因新盐政，你才得罪不少人。何苦在此时又提立女户, 他们定会不管女户制好坏, 只会借着女户自古皆无来攻讦于你。”刘鹏拿着折子眉头不展。

    周中昂然大笑, “又如何？我岂惧之！天下多少女子如木氏一般, 明明身有其财却因是女子被亲人族人宗族占有，而其本人却沦为奴婢，何其不公, 何其不公？”

    刘鹏叹道：“世情如此，非一日之功可改之。”

    周中双眼亮如寒星，“你错了。朝臣们会反对, 但皇上一定不会反对。女户立与否, 皇上并不介意, 但他介意宗族大过皇权，好些地方皇命还不如族长的一句话管用。尤其我们这样的地界, 又穷又偏僻。有句话叫做山高皇帝远。”

    周中在屋子里转了几圈, “我要改改折子，要让皇上明白此举可以震慑宗族, 又可剥掉宗族的部分权利。”

    等周中改好后，天将近黑。倒这会，周中反而没有马上送出折子，而是先把木大牛一案向州府呈报上去。

    州府官员接到周中的上报，俱惊慌失措，无它，因为前任县令可是得了一个优等。

    于是向周中示好的示好，向朝中汇报的汇报。

    这时，周中才拿出那份折子