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不能这样讲，白身起家啊，爹娘兄弟辛苦种地的钱都拿来给他交束修了，他不争个前程，怎么对得起家人。陈氏生下儿子夏忠后，夏老爷子就把乡下的未婚妻接来京城了，不敢得罪岳父，所以只给个姨娘的位置，也生了儿子夏孝，可惜几年后程姨娘难产过世，母女都没保住，正室陈氏自然很高兴，为了表示自己大度，主动把夏孝记在自己名下，从此夏家便是两嫡子。

    岁月慢慢过去，夏忠夏孝都成亲了，陈氏成了夏老夫人，夏老爷子也没再收人，以京城官员来说，夏家算是很简单了。

    夏老夫人也是看在这点的分上，对不是亲生的夏孝那一房还可以，心里虽然仍偏向自己儿子，但面子上都过得去，也不曾让二房难堪。

    就像现在，六月节来了，银子早早给下去，让两个媳妇把女儿打扮起来，三个花样年华的女孩子一字排开，夏老夫人越看嫡亲孙女夏元琴越满意，只不过家中的女孩子，以二房的夏兰桂为长，因此要交代，还是要交代她。

    “兰桂，你是姊姊，出去要好好照顾两个meimei，知道吗？”

    “孙女知道。”

    “祖母让熊嬷嬷跟你们去，你们自己眼睛也得睁大点，要是那小船破舟的，肯定是流外的品级，千万不能回信，要是豪华大船来的签诗，倒是不妨一看。”

    夏兰桂想笑，祖母只怕没说“穷人？退。富人？上”，但表面上还是一派乖巧，“孙女们知道。”

    “你们出去，就是我们夏家的面子，千万要记得，不可失仪，好了，时间不早，快点出发吧，荷包跟纸笔那些都带了吗？可别收到信签，却没东西给人家。”

    熊嬷嬷笑说：“老太太放心，老奴已经准备妥当，几位小姐就等着缘分来就好。”

    六月节的湖上求缘，要是对对方有意，可写花签过去，对方若也喜欢，那便回信，通常一来一回，知道彼此门户跟名字便可以说亲，成就一段佳话，要是没那意思，把花签退回，对方也会知难而退。

    夏兰桂去年已经有过一次经验，湖上风光不得不说，真是风流旖旎，月色掩映，琴声悠扬，夜风吹拂之下，做什么事情都显得十分浪漫，去年她收过三张花签，不过她身边的高嬷嬷都拦下来了，高嬷嬷火眼金睛，说那些人乱枪打鸟呢，都是看到就送，大抵是落魄举子想找高门，也不挑，所以拚命送花签想碰运气。

    夏老夫人又交代了一番，这便催促她们快点出门。

    夏家租的是一艘十人坐的船，除了夏兰桂，夏元琴，夏平春三个小姐，还有夏老夫人身边的熊嬷嬷以及三人各自带的丫头、嬷嬷。