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    周夫人笑得意味深长：“侯爷说意外就是意外好了。我那时还在奇怪，侯爷的消息怎么那么灵通。裴公子的死讯前脚刚传回，侯爷后脚就上门提亲了？”

    谢渊双拳紧握，面容如铁，没有说话。

    周夫人笑容越发灿烂：“直到我嫁给侯爷，有一次无意中听到你和张先生的谈话。”

    谢渊一瞬间面色大变，震惊地看向周夫人。张先生是他的幕僚，平时专门帮他处理一些见不得人的阴私之事，而那件亏心事的善后也是他在负责。寿娘什么时候听到的，竟从来没有露过一点风声。

    周夫人叹了口气，似在帮他惋惜：“说起来，侯爷你还是不够狠，都已经把人害死了，居然还会良心不安，偷偷派人给裴公子的老母送去钱米，实在不太聪明。这不是留下把柄给人抓吗？”她的面上依旧带着微笑，目中却殊无笑意，黑眸渐渐透出刀锋般的锐意，定定地看向谢渊。

    往事如烟，细想来，件件令她不寒而栗。

    那时她刚嫁入靖侯府不久，谢渊除了子嗣之事，对她百依百顺、疼宠有加，她却一直郁郁寡欢。裴琼是她父亲生前的得意弟子，与她自幼一起长大，青梅竹马，感情甚笃，本就打算等裴琼进京赶考回来，两人就成婚的。没想到分别两个月后，她等来的竟是对方的死讯。接着只不过过了七天，靖侯府就上门求亲，求娶她做靖侯谢渊的续弦。

    母亲和兄长虽然惋惜裴琼和她无缘，对这门新的亲事却都十分高兴。她未婚丧夫，婚事本会艰难，没想到这么快就有上好的亲事自动寻来。

    母亲劝她，嫁给靖侯虽是续弦，但进门就是侯夫人，又是谢侯爷亲自看中求娶的人，想来她的日子不会难过。更何况听说谢侯年不过三旬，高大威猛，仪表堂堂，jiejie谢贵妃为当今宣和帝诞下了三皇子，深受圣宠，谢家正是鲜花着锦、烈火烹油之时。嫁入谢家是可以想见的荣华富贵，前程似锦。

    她心里的悲苦无处可诉。裴琼尸骨未寒，她就要定下新的亲事，甚至婚期定得那么急，一个月后就要嫁去京城，连她想为他尽一份心都做不到。

    但胳膊终是拧不过大腿，她一个待字闺中的女儿家哪里能反抗得了家中长辈，到底在一个月后凤冠霞帔，十里红妆地嫁去了京城。

    新婚之夜，盖头揭下，她这才发现这个夫君是她曾经见过的。

    那是几个月前，裴琼秋闱告捷，她在兄长的陪同下逛街，想为裴琼挑一些笔墨纸砚，借兄长之名送他，作为贺礼。路过一处小店时，无意中遇到被黑心老板坑骗，正要买假字画的老者。

    她见老者年事已高，一副老眼昏花的模样，一时不忍，指出了字画是赝品，并给老者介绍了靠谱的店家。老者十分感激，黑心老板却恼羞成怒，暗地里使计引开兄长，又偷偷弄坏了她的马车，叫了几个小混混将她堵在人烟稀少的小巷。

    她身边只有一个mama，一个丫鬟跟着，哪是这些成年男子的对手，眼看就要受辱。千钧一发之际，一个方面阔口，形貌英武的华服男子带着随从赶到，三两下就把几个小混混全部打倒。

    她感激不尽，男子却不居功，连名字都不肯透露，只说都是他连累了她。原来那个差点买假字画的老者是他府上的管家。

    他为她重新叫了车，送她回周府，马车正要启动时，他忽然问了一句：“小姐可曾许人？”

    她羞赧未答，还是身边的mama代她答了，说她自幼就许了裴氏为妇。他便没有再问。事情过去，她便抛之脑后了。没想到不久之后，她又在裴琼的家里见到了他。

    裴琼向她介绍新结识的好友，称对方为袁大哥，据说是从京城来的行商，十分豪迈大方。她笑了笑，落落大方地谢过几日前他的援手之德。裴琼更惊喜了，因着他对她的救助之恩待他更为亲热。

    裴琼远行上京之日，她在送行的人群中也看到了这位“袁大哥”，听说对方还资助了裴琼不少盘缠。

    此时再见，没想到“袁大哥”便是靖侯谢渊。

    那时她还未起疑心，从未想过，他为娶她，竟是处心积虑。