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    她勉力克制着呼吸，手指僵硬着把信叠好，将信封翻过来，塞回去，突然看到了封口内的蝇头小字：

    央央情义，侗文没齿难泯。愿卿鹏飞万里，一展鸿图。

    热泪一涌而上，所有的坚强都在这一刻被敲得粉碎，溃散千里。

    他全记得，昔日她在纽约说过的话全记得。他给她的那笔钱，足够她用到暮年苍老，可他准备了这一封信，就是因为记得她回国的初衷。

    这也是他初次对她自称：侗文。

    忍了一日夜的泪再止不住，她右手捂着嘴，拼了命去看窗外的江面。水面上摇摇晃晃、飘飘荡荡的是月影，是灯影，还有一艘艘渡江游轮的倒影……

    三哥，三哥。侗文……

    侗文。

    她在上海的一家大饭店定了房间，也定了去英国的船票。

    全世界都在打仗，船期待定。

    沈奚在饭店等待着，看川流不息的人，尤其是女孩子和女人。这里有刚才新婚不久，丈夫就赴美经商，孤单到此用餐的少妇；有大谈民主自由的新派女学生；有私奔被抓回去，送去乡下，又偷逃回上海来混迹在大饭店里和人闲谈恋爱，过夜谋生的女人。

    每天早晨，她都在等船走的消息，又怕真来了消息，就没退路了。

    三月的某个早晨，突然有穿着西装的年轻人，步入早餐的大堂，手中拿着厚厚一摞报纸：“袁世凯退位了！”远近哗然，每一桌都在抢夺着报纸。

    如此消息每日都有，像挣扎的溺水者在呼救，喊得久了，信的人也会减少。

    可今日是登在了报上。

    那个年轻人发完最后一张报纸，见沈奚这里有空位，于是对她充满热情地点头示意后，坐在了她身旁：“退位了，真的退位了。”

    酒店大堂里有人带头欢呼鼓掌，死气沉沉的客人们找到了情绪的宣泄口，都沉浸其中。

    1916年。

    她在上海的和平饭店里，手握着去英国的船票，等待她的是再一次的留洋之旅。船期未知，前路未明，可至少她眼前的餐盘里还有面包。

    套用他喜欢的麦克白里的戏剧台词就是：

    tomorrow, and tomorrow, and tomorrow，creeps in this petty pace from day to day, to the last syllable of recorded time.

    明天，明天，又是一个明天。一天接着一天的跋涉，直到最后那一秒钟。

    第二卷

    第36章 第三十五章 今岁故人来（1）

    1918年初春。

    晨雾弥漫在法租界码头上，许多光着脚的装卸工人挤在一处。在等天亮。

    沈奚带着四个中国籍的男医生、三个男护士、三个女护士，穿着白色的工作衣，戴着口罩和帽子，也等候在这十六铺的外滩码头。

    这里是上海唯一经营国际航线的公司设立的码头，他们在等一艘今早会入港的游轮。

    当年，她和傅侗文归国，就是从这里下船的。

    “沈医生，”一个男医生在沈奚耳边问，“你是女人，一会要有人出言不逊，或者动起手来，记得往我们身后躲。”

    “不偷不抢，为什么会要动手？”沈奚哑然而笑，“你们要护住那三个护士啊，都是我好不容易招来的女护士，可不要给吓跑了。”

    大家笑。

    “沈医生，我们才不怕。”其中一个女护士表决心。

    沈奚也笑，虽然笑容隐在了白色的口罩下。

    “我担心，我们这几个人，拦不住那么多的旅客。”一艘游轮跨越重洋到上海这里，虽然一路都有下船的旅客，可到了这里，至