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    是，她也知道，阿辞就是那样的性子。别人瞧不上任家，阿辞也未必有甚么感觉。这长安显贵人家，不知多少张嘴巴，吧嗒吧嗒又堵不住。

    堵不住就不堵了吧，任丰年是真觉得无所谓啊，不可能她嫁给皇帝，受尽宠爱，生了太子，还要人见人爱吧？

    但路氏就是觉得不成。

    她能让旁人少说些，那便会去做。无论如何，也不能叫自家姑娘遭那些背地里的闲话。故而她辛苦交际，因着有几分淡然气质在，倒是得了许多人的好感。

    时间久了，大家看着任夫人端庄大气，长袖善舞的样儿，倒是对宫里那位，据说出身不算好的皇后娘娘有所改观。这样的夫人教出来的，风姿仪态大约也差不到哪里去。

    任丰年不知道那么多，她就是觉得娘亲爱交际也是正常，故而时不时也赏些宫中吃食去宴上，好给娘亲长长脸。

    路氏回了国公府里，便听青杳报道：“国公爷今次把时候的芫儿抬了房。”

    路氏嗯一声，啜口茶道：“赏两匹绸缎，一对赤金簪子，和旧年我在曹夫人那头得的紫玉镯给她。”

    她又添上一句：“叫她好生侍奉着国公爷。”

    路氏近年来，也不在意任豪房内的事体了，横竖他爱怎么着都成，就是别把自己折腾死了。

    她现下要着手的便是越年的亲事。

    这孩子越长越大，瞧着还是呆呆的样子。幸好脾气不暴，大人讲的话也都听得进去，将来娶了媳妇还能和和美美的。今次她进宫去，阿辞也问了越年娶亲的事体，还说想让陛下给赐婚。

    只路氏却拒绝了。

    陛下赐婚，自然是莫大的荣耀。但是这种事情还是要你情我愿的好啊，何况越年确实是个傻的，叫人家姑娘不情不愿嫁过来，又能有甚么好果子吃？

    她宁可找个大气些的，出身低了也没所谓，就是不能搅事。这般不但让府里不安宁，阿辞在宫里也忧心，不就本末倒置了。

    路氏掌着灯，细细密密的名册一点点看着，她拿着笔一家家勾画，心中思量着各样可能性。

    天色黑沉，转眼子时也过了。

    路氏喉咙里头有些痒，咳嗽两声，面色带了些许疲倦。

    青杳上前服侍她梳洗更衣，还道：“夫人也该早些歇息，现下又快到夏日里了，天晚得慢些也是有的。您这总是歇不够，第二日起来还要理那家事，总是太损身子……”

    青杳跟了她二十多年了，先头玉芝死了，便只有她最得路氏的心。这么多年，青杳也不肯嫁人，路氏都瞧在眼里，面上却甚少露出来。只她待青杳到底不同些，听她絮叨这些，也只是笑着拍拍她的手。

    第二日路氏一早醒来，便收到了任家主支的信函。

    她笑了笑，叫青杳在旁边读，她只闭着眼听。

    这绕来绕去，还不是在哭穷？

    只当年分家时候讲的好端端的，往后钱财上互不相干的，怎地如今又来贴着。

    路氏拿手无意识地敲着红木扶手，露出淡淡的笑来：“那便拨给他们二百两银子。”

    青杳点点头，犹豫一下道：“夫人……这老太太信上大约，还不止想要这点银子呢，若是咱们不给全，他们接着再来哭穷又怎么办？到底应酬伤脑筋……”何况国公府不缺那点银子。

    路氏似笑非笑道：“那便让他们继续来讨价还价罢。”

    她一向知晓，周氏这老妇，把自己的面子瞧得比甚么都重要呢。这一次又一次要钱，开口就是笔大数目，人家亲戚打秋风还要来府上转转呢，她倒好，张口就是八千两，人也不来。

    路氏心里盘算着，这两百两下去，周氏定然要气得不成。她是一个字都没说，周氏自己倒是能想出许多来，大约由