第21节 (第1/3页)

    有霍铮在，令他无比安心。

    长月村百余农户，整间前院分了几排队伍，衙差各开一张桌子收缴登记。

    人多嘴杂，忙起来时谁也顾不上。

    比起前院的喧闹，后院就安然多了。

    后院分出几块地种植，木架占了一方，瓜苗顺着藤蔓生长，菜叶葱绿，而村长正在施肥种菜，霍铮带白细寻到他，把落户一事告知，解开钱袋，递于对方。

    村长接过钱袋一掂了掂，点头，交待两人进屋登记。

    村长是个见钱眼开的，只要不触及他的利益，有钱就好说话。收取洪金贿赂一事，霍铮不提他却随口提了句，“有钱不让我为你出证马场一事，倒让一个来历不明的人落户？”

    说罢，视线一转，端详白细，点头评价道：“模样倒是端正。”又对霍铮说：“看着不像是村里人，不是你拐了城里哪家的少爷回来吧？若有麻烦，可与我没有丝毫干系。”

    白细忙替霍铮辩解，“铮铮没拐我。”

    他急于护人的态度叫村长看着他们琢磨一阵，露出一丝耐人寻味的眼神。待村长登记完落户之事，霍铮方才折返回前院缴纳田税。

    每逢纳税时过程十分繁杂琐碎，有些农户不愿缴纳太多钱少报田亩，衙差查取薄册核对少不得又是几顿谩骂，有的恳请放宽延迟纳税期限，衙差不愿多跑一趟，无论村户如何跪地恳求，也于事无补。争执、哭闹、前院闹哄哄一片，也难怪村长猫在后院里施肥种菜，不愿多看这般混乱的场面一眼，留个耳根清净。

    霍铮将田税交清后时辰已经不早了，两人沿来时路回去，却在村集附近，发现今日被洪金踢打的那匹病弱老马。

    老马仍在原地，它下肢不知被何物宛出一道狰狞的伤口，血液已微微凝固，有蝇虫附在伤口上，它奄奄一息。

    经过的村民看了它几眼不予理会，显然也觉得这只病死带伤的老马是个麻烦。

    白细抱着黑珍珠凑近它，老马长长的眼睫毛打开，眼珠浑浊，喷出的鼻息紊乱，俨然一副将死之相，或许洪金嫌它，便将它仍在此地，还把它打成重伤。

    老马看着白细的目光充满悲哀，白细转头对霍铮道：“铮铮，可以把它带回去医治吗？”

    他心里隐约知道老马救不回来了，却还抱着希望。

    霍铮道：“我去附近农家看能不能借来木车，将它托运回去。”

    花了点小钱借来木车，老马却不愿随他们回去。

    它用干燥的鼻子轻轻顶开白细的手，鼻孔一直朝地下喷气。

    瘦弱的老马分量仍在，它下肢有伤，挣扎起来只会加速它的虚弱，霍铮低头看白细，白细悲伤的看着老马，突然摇头，“铮铮，算了吧，它不会走的。”

    老马通晓人性般磨了磨他的手背，白细又说：“它生了严重的病，又受了伤，活不了了。”

    老马不愿挪动，两人用宽大的树叶为它临时搭建了出一个可以遮阳的地方，路上白细闷声不语，总觉得会有什么事发生。

    ——

    夜里，白细用温水给黑珍珠擦洗，也不知是否受到老马一事影响，他回来后便头晕脑胀，四肢沉重，当他把擦干净的黑珍珠抱回床上放好，视野陡然缩小，他嘴里发出一声细咽，回头看黑珍珠，幼狗嗷了一声，把它扑倒，黑团子压在白团子身上得劲的舔。

    霍铮给油灯新添了灯芯送入白细房内，门扇半敞，室内隐约露出黑珍珠的叫声。

    他推门进去，未见白细身影，细寻一圈，见一只白花花的东西出现在黑珍珠身后，先凑出一个脑袋，露出一对垂耳。

    竟是莫名出现又消失的兔子。