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天游手好闲、吊儿郎当，常往勾栏地鬼混。他二十岁那年，被周刺史的从父挑中过继，成了周家嫡出郎君。第二年，周都督背着一袋蒸饼北上投军，成了河东军牙帐前的一名守卫。此后五年，周都督跟着河东节度使李元宗南征北战。李元宗非常赏识他，命军中幕僚教他兵法，出入营帐都将他带在身边，俨然将他视作得力心腹。

    世人都以为周都督会成为李元宗的乘龙快婿，然而周都督二十六岁那年，因为一次轻敌战败损失了不少辎重，触怒刚刚死了儿子、还没从丧子之痛恢复过来的李元宗。早就看他不顺眼的李家子弟趁机进谗言，诬陷周都督调戏李元宗的姬妾，李元宗一怒之下，把周都督赶出河东军。

    周都督可不是个善茬，他知道自己作为一个汉人，始终不会得到河东军将领的信任，早就在暗中拉拢军中汉人出身的低级将官。

    和李元宗闹翻后，他一刻也不耽搁，当晚就连夜带着自己的人马偷偷离了河东。等李元宗反应过来，派侄子前来取周都督首级时，周都督已经带领部下渡过黄河，回江州老家了。

    得知周都督逃走，李元宗大惊失色，一面派出最精锐的亲军围追堵截，一面传令三军：绝不能放周都督离开河东！

    身后十几路追兵日夜追赶，周都督却不慌不乱，一路过关斩将，连杀河东军十一名大将，顺利回到家乡。

    猛虎出笼，没了掣肘，这位大器晚成、在河东军默默无闻的悍将经此一战，名声大噪。

    叛离河东军后，周都督一边以江州为根据地招兵买马，用了三年时间，陆续吞并三十九座州县，真正站稳了脚跟。

    事已至此，李元宗只能叹息一声，对左右道：“周麟勇冠三军，为我所用，乃一方猛将，如今他自立山头，以后必定是我河东军心腹大患！”

    李元宗低估了周都督。

    周都督是个武人，看似粗鲁暴躁没城府，其实颇有心机，李元宗毕竟对他有知遇之恩，道义上来说他背叛旧主，会被世人所不齿，而且河东军兵强马壮，周家目前还不是他们的对手，所以周都督这些年来一直避免和河东军交战。

    李元宗曾数次派人辱骂周都督，逼他出击，想趁他羽翼未丰满时除掉他。

    周都督哭着朝北方拱手，“司空对我恩重如山，实在不忍和司空刀兵相见。”

    至于为什么总有河东军将领带着人马偷偷跑来投靠周家军，河东军押送的粮草总是在江州附近莫名其妙被劫走——周都督表示，不关他的事，他什么都不知道。

    腿长在别人身上，他管不着啊！

    ……

    正寝非常大，没有隔断，中间只以一扇扇座屏和围屏隔开。

    幔帐高卷，四面窗户全都支起，风从庭院吹进屋中，凉爽宜人。

    九宁跨过门槛，微微垂眸，余光飞快逡巡一圈，屋中坐榻几案齐备，高足桌上摆满古董玩器，西面是一面墙那么宽的檀木大书架，架上摆满书匣，里头都装满了书册。

    她看着铺满整间房子的金丝楠木地板，暗暗咋舌，周都督果然如传说中骄奢yin逸，喜欢奢侈享受。

    周都督在民间的名声不怎么好。

    起初，周都打着“忠君”的旗号叛离想要造反的李元宗，奉长安皇室为正统的士子们对他多有赞誉，盼着他能把李元宗赶出中原。

    可惜周都督和李元宗这位旧主一样性情暴躁，只装了几年忠厚就不耐烦了，数次对小皇帝出言不逊，还曾严刑拷打朝廷派来宣旨的天使，自己也想造反。

    士子们这才认清他的真面目，痛骂他虚伪狡诈。

    现在，清流文人最讨厌的地方大将，李元宗排第一，周都督紧随其后。

    排在第三的据说竞争很激烈，时常换人，只有李元宗和周都督地位稳固，常年稳居前两名。

    可见他俩有多肆无忌惮，多招人恨。

    然而世事无常，被朝臣、文人骂了一辈子的李元宗和周都督，最后谁都没有造反。

    在书中，猖狂了一辈子的李元宗和西边的汴州刺史交恶，误入汴州军设下的陷阱，死在一个无名小卒手中。

    而周都督也同样死在埋伏在他回乡路上的汴州军手里。

    周都督死后，周家失去庇护，江州很快被其他霸主瓜分蚕食，小九娘就是在这种情势下被当成礼物送出去的。

    梦中那段任人欺凌的记忆太绝望太真实了，九宁每次想起都忍不住战栗。

    仿佛她真的亲身经历过。

    感觉到一道目光落在自己身上，而且停留了很久，她连忙收敛心神，朝对方看过去。

    窗前设坐榻，一个年纪看上去四十岁左右的男人盘腿坐在榻上，衣襟大敞，斜倚凭几，正用一种平静而深邃的眼神打量她。

    男人头裹罗巾，穿一身家居蟠虬纹翻领云罗袍，腰系丝绦，方脸大耳，鼻直口方，虽然满脸络腮胡子，也看得出是个相貌堂堂的英武汉子，身材高壮，衣衫底下肌rou线条利落舒展。

    那双胳膊，比九宁大腿还粗。

    周都督懒洋洋坐着，旁边墙上挂了一副宝弓，两柄长刀，箭囊横七竖八丢在地上，刀没有入鞘，就这么随手挂在木架前，刀锋泛着冷冷寒光。