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    “哟，叶公子倒是稀客，许久不来了。”白白胖胖的掌柜的显然跟叶信芳相识，笑着打招呼。

    此时正值下午，书店中人不多，不过一个掌柜的带着两三个小伙计。

    叶信芳虽然屡试不中，但在买书上一直很舍得花钱，故而刘掌柜看到他很是高兴。

    刘掌柜压低了声音道：“叶公子，店里新进了一批话本，都给您留着呢，可要看看？”

    叶信芳赶忙摆了摆手，“刘掌柜，我今天不是买书的。”

    “不是买书的呀。”刘掌柜闻言，脸上的笑意不变，道：“那叶公子您有什么事，尽管说。”

    叶信芳有些不好意思，“我就是想问问，您店里需不需人帮忙抄书？”

    刘掌柜闻言，低声道：“您可是手头紧了？”

    叶信芳点了点头，“这不还是想让您帮帮忙嘛，都说百无一用是书生，读书多年，一事无成，倒是，连累家小。”

    刘掌柜心中暗自疑惑，他这么多年在书店里迎来送往，看人不说十分，七八分也是有的，这叶信芳是个什么人他心中早有定论，看如今这样子，莫非是浪子回头？

    心中思绪万千，面上却是不显，“叶公子也知道，我们认识多年，说起来，还没有见过您的墨宝呢。”

    叶信芳知道刘掌柜的意思，忙道：“掌柜的一口一个公子倒是折煞我了，不过是个穷书生，当不得这样的称呼。”

    刘掌柜笑着摇摇头，“您这样说可不行，您是读书人，天生就是高人一等，指不定哪一日您就高中了，可不能怠慢。”

    叶信芳暗叹，这小小地方的掌柜的都这般会说话，真是人不可貌相，“刘掌柜，可否借笔墨一用？”

    刘掌柜拿出笔墨和纸张，叶信芳默写了一首李白的《静夜思》，字迹俊秀，页面干净整洁没有一个墨点。

    叶信芳不由得庆幸，在现代时为了学习书法所用的那些功夫了，虽然起步晚，但寒暑不辍，尽管比不上许多名家大师，甚至连一流二流都没资格，但勉强也能算得上是三流水准，在这个小县城里够用了。

    刘掌柜抚掌赞叹：“真是真人不露相，没想到叶公子尽然能够写得一笔好字，这样的字在整个青山县可都是数得上来的。”

    “掌柜的抬举了，不知道我能不能……”

    刘掌柜忙道：“叶公子的字再不行，那还有谁的字能行！其他的书生抄一本一千字是一百五十文左右，您的字好，千字两百文，您看可行？”

    “那就多谢掌柜了，不知您这边什么书卖的最好？”

    致远书斋已经是县里最大的书店了，刘掌柜也不觉得这有什么好隐瞒的，据实已告：“这要说卖的最好的，还是《三字经》《千字文》《百家姓》这几本，至于原因，想必叶公子也懂。”

    这几本书，一般是用来开蒙的，一些人家发现孩子没有读书的天分，也不会继续购买四书五经。

    叶信芳想着县试主要是以四书五经为主，可以边抄边复习，便跟掌柜商定先抄写三份《三字经》和一份四书，这些书家中都有，倒是不用再买了。

    进店时空空如也，出店时拿了不少白纸，原本的半两银子也只剩下一百文了，其他的都作为押金留在店里。

    路过街面，买了一根糖葫芦。

    叶家老宅在一处小巷子里，周围也住着几户人家，叶信芳路过时，本想打声招呼，邻居家却是看了他一眼就关门进屋，他回到家时，天色快要暗下来了，妞妞一个人坐在门边，呆呆的看着天空。

    叶信芳心下好笑，两三岁的小姑娘，做出一副如此深沉的样子，估计是因为没有什么玩伴吧。

    一想到这，他就拿出糖葫芦，朝着妞妞晃了晃，笑着道：“妞妞，想不想吃？”

    妞妞听到声音，瑟缩了一下，看了他一眼，不说话转身跑进院子里。

    走进院子里，杨慧就这昏暗的天色做女红，妞妞站在她身边，神情怯怯的。

    “天都黑了，仔细伤眼。” 叶信芳温声劝道。

    杨慧抬头，往常出门不到第二日不归的人竟然回来了，神态清醒，没有喝酒。

    叶信芳见杨慧不信，忙又补充道：“我不是不让你绣，不然你进屋里点着蜡烛，这么暗的天容易坏眼睛。”

    杨慧还是不说话，不过收起绣品起身。

    妞妞亦步亦趋的跟在她身后。

    “妞妞。”这一声喊完，母女两人同时回头，直直的看着他。

    叶信芳蹲下身来，拉过想要后退的妞妞，杨慧脸上一脸防备，似乎时刻都要冲上来抢孩子一般。

    将糖葫芦塞进妞妞的手里，摸了摸小姑娘的头，头发