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老矣，只有我退下了，你、淳风还有阿霁，才能有上去的机会，宝儿才会嫁得安生呐。”

    谢临风张口欲言，谢乾却是料到他要说什么似的，打断他道：“不必觉得惭愧，一朝天子一朝臣，当年，我也是在你祖父退居后才有大展宏图之机的。”

    “儿子明白了。”谢临风便不再多言，只郑重颔首道，“父亲请放心，谢家的星火之光便交予我等续燃。”

    残星寥落，呼气成冰，又是一天旭日东升。

    祁王府即便到了年关也是一如既往的肃静，既不张灯结彩，也没有烟火可放，连门扇上的福字和对联都是去街上买现成的。但今年春节不同，谢宝真与谢霁定了亲后，便时常去祁王府走动，主动提出为祁王府写对联。

    谢霁自是乐意，当即让人备了印着金箔的红纸，又放下一切事务亲自为她研墨，看着谢宝真挽起袖子，白嫩纤细的手指捻着一支大毛笔挥毫泼墨，垂下的眼睫承载着细碎的阳光，不用看书便连写了六七副对联。

    祁王府虽不如皇宫富庶漂亮，却也并不狭窄，大大小小的门扉颇多，若是一扇扇全贴上对联，怕是要写上大半日。

    谢霁心疼她，拿了笔要一起写，谢宝真却推他在一旁坐好，拒绝道：“你的字太瘦啦！笔锋太过遒劲锋利，如同刀剑一般，春联嘛，还是要圆润些才算吉利。”

    谢宝真的字的确好看，谢霁拗不过她，便只好搁了笔为她铺纸研墨。

    庭中的阳光正好，墙外横生一段柿树的枝头，挂着四五个灯笼似的红柿子，衬着湛蓝的天空十分好看。

    谢宝真的手也很好看，皮肤幼嫩白皙，指尖带着花瓣般的淡粉，纤细小巧，每次谢霁都能轻而易举地将她的手包在掌心。他回想起以往两人悄悄牵手的场景，指腹摩挲间，谢宝真的手滑嫩得摸不出掌纹，叫人很想将其置于唇边，一根根手指细碎地吻过去。

    正慢斯条理地研墨，望着她的手出神，却听见谢宝真扑哧笑了声。

    谢霁研墨的动作一顿，微微侧首，露出个疑惑的神情，“怎么了？”

    谢宝真落下最后一笔，直起腰轻呼一口气道：“我笑你堂堂一个王爷，洛阳城中威震四方的皇亲新贵，此时却像个书童似的在一旁侍候笔墨。”

    闻言，谢霁的嘴角也泛起淡淡的弧度，说：“只为你如此。”

    见谢宝真皱着眉，似乎弯腰久了有些不适，谢霁便放下墨条，走过去轻轻揉捏她纤细的腰肢。

    谢宝真却是笑着扭开，笔上的墨水险些甩在谢霁素净的袍子上，红着脸告饶道：“别！九哥，我怕痒的！”

    谢霁本没有杂念，只是想替她驱散些许疲惫不适，却不料她的腰肢如此敏感，当即目光一沉，神色变得有些幽深难测起来。

    他索性拥住谢宝真笑着扭动的身子，下颌搁在她柔软的发髻上，轻哑道：“休息一会儿罢，宝儿。”

    谢宝真便放了笔，伸手回拥住谢霁劲瘦有力的腰肢，将脸埋在他的胸口蹭了蹭，嗅到些许干净的木香。

    写字久了，她露在外头的指尖有些冷。谢霁察觉到了，便将她的手置于自己掌心搓了搓，用自己的体温一点点焐热。

    “我去让人给你送个手炉过来。”谢霁仍不放心，皱眉道。

    “不用啦！”谢宝真拉住他，笑着说，“九哥，你怀里好暖。”

    谢霁于是将她拥得更紧些。谢宝真顺势将手塞入他的领口，汲取他炙热的体温。

    谢霁身形一僵，按住她的腕子，无奈道：“宝儿，不要乱动。”

    “哦。”谢宝真神情懵懂，感觉他的心跳很快，掌心下的体温似乎更高了些。

    “宝儿。”

    “嗯？”

    “前几日，伯父向皇帝请旨告老去职了……”

    “我知道。”谢宝真道，“阿爹那样做一定有他的理由，从台前到幕后，才能打消皇上的猜忌，从而给予兄长们进取的空间……又或许，是为了我们。”

    原来她什么都明白。谢霁抚了抚她的发顶，轻柔吻道：“只要我还活着，便会助谢家长盛不衰，护你一世荣宠。”

    “我也知道。”谢宝真的眼睛晶亮，仰首说，“我一直信你。”

    有调皮的鸟雀从柿树枝头飞下，落在纸张凌乱、翰墨飘香的石桌上，啾啾的鸟鸣悦耳动听，可谢霁却不会再像五年前那般恍若惊弓之鸟、徒手捏碎一切试图靠近他的生灵……

    只有谢宝真在，他便是暖的。