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密院的差事没什么油水，在东京过日子，睁开眼睛就要花钱。同僚之间的交际应酬，还有一大家人要养活，李母与宝奴过惯了好日子，不是织锦的衣服不穿，每天还必须要吃燕窝人参，以往靠着陆士柔的嫁妆支持，根本不算什么，但现在只有李骥的俸禄，很快就捉襟见肘起来。

    李骥迫切要谋一个外任的肥差，正好杭州通判一职空出来，李骥就打上了主意。萧昌答应了帮他去找萧元景使力，本以为是十拿九稳的事情，然而，直到杭州通判的认命下来，李骥才发现不是自己。

    他找了个机会在萧府门口守了一天，终于堵住了要出门的萧昌，然后硬拉着萧昌去茶楼喝茶，萧昌对他很冷淡，喝了一口茶，就要离开。

    李骥问道：“萧兄，你答应过我杭州通判……”

    “我已经跟我父亲说了，我父亲也替你推荐了，但这官员任命毕竟是由吏部拟任，再上报执政、皇上确认的，我父亲也左右不了，不好意思，我帮不到你。”萧昌淡淡地说。

    他说的话李骥一个字都不信，贵妃产子，萧家的势头无人能敌，萧元景真开口了，吏部不可能不卖他这个面子。李骥暗地里握紧拳头，忍下心里的火气，挤出一个笑来，“没事，没事。萧兄，我与陆氏已经和离，你说替萧三小姐与我做媒，什么时候我请媒人上门提亲？”

    萧昌摆摆手，道：“我家三妹年纪尚小，与你不大相配，还请李兄你令择良妻吧，我还有事，告辞！”

    萧昌拱手而去，只留下李骥一人呆呆地站着，心里一阵茫然，萧家一夕之间变了脸色，全完了。

    李骥回家之后，宝奴问起外任的事情来，李骥正一肚子火无处可发，将气都撒在宝奴身上，“滚开！”

    宝奴见他的脸色就猜到事情应该是不顺利，不与李骥正面交锋，躲到了儿子房里。李骥典当了衣服凑了一些钱到处打点，但他名声已坏，根本没有人原意理他，白白花了钱。

    宝奴照顾两个孩子身心俱疲，还要伺候李骥，李骥的脾气越来越差，她终于受不了了，将自己历年的积蓄归拢了一下，趁着李骥去枢密院，丢下两个孩子，雇了条船南下江南。

    李骥回家后，不见宝奴，再看看家里稍微值钱的东西都被宝奴卷跑了。李母骂道：“妓子无情啊，她连两个孩子都不顾了！”

    李骥咬牙切齿道：“宝奴这个贱婢，枉我对她这么好，我绝不会放过她！”

    他立刻就报官，说是家奴逃逸，官府受理了这案子，但人海茫茫，宝奴已经改头换面，再加上她又不是钦犯，官府哪里会花全部的人手去找她？

    陆士仪接到大姐的信，笑得前俯后仰，青桃问她笑什么，陆士仪将信念给她听。青桃道：“活该！这种人受了我们家大人的大恩，拿着二小姐的嫁妆挥霍，现在让他尝到苦果了。”

    陆士仪把信放在书案上，“李骥陪了夫人又折兵，背弃我们陆家，现在萧家考不上，连宝奴都逃了，混的是越来越差了。只不过他毕竟是正经的官员，说不定日后还有东山再起的机会，这次还是不能将他彻底击倒，他只是升迁艰难，少些银子话罢了。”

    “或许大人还有后招呢？”青桃道。

    陆士仪道：“也对，依着父亲的脾气，必然不会这么轻易放过李骥，咱们拭目以待吧。”

    青梅抱着衣服走进来，笑道：“小姐，新衣服已经裁制好了，你来试试看有没有需要改动的地方？”

    陆士仪换上衣服，在镜子里看了看，道：“料子太艳了，周婉jiejie的婚礼我可不能压过她去。去拿我上个月做的那件海棠色的裙子吧。”

    正在试衣服时，宋淮放衙回来，陆士仪问他：“我穿这件怎么样？”

    宋淮点点头，“好看，你穿什么都好看。”

    “你这心不在焉的，说出来的话一点都不可信。”陆士仪把头上的金钗拔下来，重重地搁在梳妆台上。

    宋淮上前揽住她的肩膀，道：“别生气，我说的是真心话。只是今天有点事情。”

    “什么事情？”

    “赵策的夫人过世了，宣国公府上的人刚才过来报信，我须得去他府上吊唁，明日不能陪你去周翰林府上参加婚宴了。”

    陆士仪忙说：“没事，我可以自己去，你记得过来接我就行。”

    她忍不住好奇，“赵策年纪跟你差不多大，他的夫人应该也是年纪轻轻，怎么就突然过世了。”

    宋淮道：“不是突然，他的夫人身子一直都不太好。”

    陆士仪感叹道：“都是同一天，一边是办喜事，一边是办丧事，明天还真不算是个吉日。”

    次日，两人