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不宜闹出来，便让林嬷嬷拢了屋子里的人，训斥一番，只说，这些话今日无论如何不叫传到老爷和太太的耳朵里去，没得闹得他们不开心。大年下的，他们这些做下人的，也该想法子讨了主子们的开心，好多得些赏赐。

    林如海那边总算是等不及了，派了人来三催，这边林玉鸾也醒过来了，便让人扶着，一行人朝宗祠那边走去。

    均是打扮齐整，黛玉和檐哥儿穿了一身红彤彤的衣服，领口袖口一圈儿雪白的风毛，身上金线绣的福禄寿星栩栩如生，阳光下闪的人眼都花了。

    林氏除了南北两街，还略有些旁支，此时也都来了，在宗祠门口排好，里面香烛辉煌，锦帐绣幔，神主排位层层排排。人分昭穆排班立定，由林如海主祭，三献爵，拜毕，焚帛奠酒。礼毕，退出。之后，供桌这边，则由贾氏献供。

    即便老太太在这族里年岁最大，也因她丈夫儿子不是族长的缘故，做不得这宗妇之事。

    黛玉随在后面，一双眼睛不离老太太，见她脸上流露出来的嫉恨之色，又看到周氏盯着贾氏的后背，满眼里都是羡慕，也是无法再怀疑林玉壁所说的那些话，必定是平日里这对婆媳的言辞，也必定是以为林玉壁年龄小，说话才没有避着，让他听了去，今日几乎是不打屯儿地就说了出来。

    随后，又将老太太奉至正房，男男女女又与老太太请安。族里还有几个与老太太一般辈年纪的，也一起请进来说了会子话。不留在这府里用饭的也都离开了，北街这边是说好了要在这吃年饭的，贾氏便让人张罗着，将早就收拾出来的花厅，里里外外得都遮挡的严实了，一圈儿摆了火盆，即便如此，还是不太挡得住外面的寒意。

    黛玉觉着，大约是因为一块儿吃饭的，并非是自己欢喜的人，便处处挑剔，这儿也不好，那儿也不喜欢。

    酒过三巡，就在黛玉心里的小人一遍遍地念叨着，“怎么还不结束，怎么还没完”的时候，门房上的来报，说是外头有人要见老爷。

    林如海不知何事，连忙告罪出去，进来的时候空着手，隔了屏风，黛玉听到林如江在问是什么事，林如海只打了个马虎眼过去，并没有多说。

    一时饭毕，便坐在正房里喝茶，老太太这边来了精神，环视一圈，长叹一声，“你们兄弟们能够在我跟前凑趣儿，我原也高兴。只是，如今，万家团圆，唯独老二在那老远的地方，这时候一个人还不定心里多苦闷！”

    北街林家老二卡在了举人一坎上就再也难上进，费了多大的老劲，这才在高淳县谋了个县丞的官职。这高淳县乃金陵府下辖的县治，属南边，端的是富庶锦绣之地，真不知老太太到底是怎么想的。