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积少成多，临时委派将领统率。这次，如果和英国人打起来，可能还是会采用各省抽调的办法。”

    “我现在才明白，西北平张格尔，真正投入作战的绿营不过三万余人，却弄得举国疲敝，原来是这么回事。”李颖修若有所思，“不知道广东战事一起，又能调出多少兵来。”

    “西北常年用兵，甘陕绿营的机动兵力相对还有些富余，广东承平日久，真的打仗，别说专门训练火枪队了，日常的治安事务都会人手缺乏。”

    楚剑功换了个话题：“兄弟，你上次和我说，从欧洲运进了一批燧发枪，我没有和林大人说。”

    “为什么？”

    “刚才说过了，清军中根本没有能够正确使用这批枪支的人，也找不到合格的教官训练。可是你有枪，一旦战事吃紧，朝廷一定会征用。你吃亏也就罢了，只是可惜了这批好枪。”

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    11月2日 照会

    “老军门，学生有礼了。”楚剑功冲着面前的广东水师提督一拱手。

    “客气了，快请坐，我们这些武秀才出身的，可比不得你们这些文秀才。哈哈哈。来人，上茶。”提督大人倒也和气。

    关天培，江苏山阴人，以武秀才补清军把总，积20余年资历升至吴淞营参将。1826年押解粮船1254艘开出长江，扬帆北上，到达天津时，百万石漕粮斛收无缺，三万水手全部安然，自有漕运史以来第一次，满朝称颂。不久，关天培即升为总兵。1834年，因广东水师糜烂，道光帝便派他心目中的“能将”接任广东水师提督，以图振作。关天培就此提督虎门。

    “林大人得知，军门要和英军交涉，特叫学生来，听军门的吩咐。”楚剑功说道。

    “来得正好，近日中午，有英舰窝拉疑号和海阿新号到达穿鼻，递交的文书，你且看看是什么意思。”关天培递过来一封信。

    楚剑功接过，先仔细看了看信的封印，是“照会”。“又在试探。”楚剑功心里想。

    楚剑功仔细读了一遍，说：“是对林大人8天前的命令的回复。”

    1839年10月25日，林则徐对义律提出两点要求：1，将因醉酒杀害中国村民林维喜的英军凶手交出。2，所有外国货船，都要具结保证没有携带鸦片，否则不得贸易。8天之内，已经有两艘英国船和12艘其他国家的货船前来具结。为英国领事义律所倡导的所有洋商共同进退的默规，已成瓦解之势。今天，义律携带两艘军舰，泊驻穿鼻，一面阻挡英国货船“皇家撒克逊号”入关具结，一面向关天培递交了照会，要求林则徐收回成命。

    “英国政府绝不包庇本国人民进行这些罪恶和贪婪的举动，但中国沿海发生的谋杀并不在商务帮办（指义律本人）的管辖之内，只有在英国政府进行了翔实的司法调查，以及清英双方订立了合乎惯例的引渡条约之后，我（义律）才能对林维喜一案有所帮助。……英国的货船拥有自由贸易的权利……英国商人一向拥有良好的美德……要求提供未携鸦片的具结是对船主，英国政府和女王陛下的侮辱……我在此呈请钦差大人收回成命。”

    楚剑功将完整的译文，念给关天培听。

    “那，他们是什么意思？”关天培问，“拒绝交人，而且也拒绝保证不携带鸦片啰。”

    “第一层意思是这样的。”楚剑功答道，“第二层意思，是希望和本朝结成国际惯例中那样的国际关系，缔结条约。然后再说交出凶手的事情。”

    “国际关系是什么？本朝无此体例，想来他们也不是要进贡吧。”

    “当然不是进贡了。国际关系，简单的说，就是他们的女王和咱们的皇上一样大，义律这个商务帮办，应该相当于三品文官，至少和广东藩台来往，不用写‘禀’字，而是递交平等的照会。他们这一次也是递交的照会，想来就是这个意思。”楚剑功指了指来信上的照会封印。

    “本朝体例，不是我等可以妄议的。”关天培端起茶杯，喝了一口，“就本提督职权所在，他们是拒绝交人，也拒绝尊奉林大人的号令具结了？”

    楚剑功想了想，谨慎的说：“是的。”

    关天培瞪圆了双眼，说道：“那，楚通译，该如何处置呢？交涉的事情，我是不懂的。”

    “大人如果认为，不能破坏朝廷体例，就请把这照会，原样奉还，并明言拒绝。”

    “我便明言拒绝，又如何？”关天培问，“接下来，该如何。”

    “可以邀请对方派一个代表前来商议，私下商议。”

    “私下？”关天培问。

    “到底如何解决这件事，我们总要和英国人见个面才好，但朝廷体例，您身为提督