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    “这才最是奇怪，我们街坊邻居的，到现在都搞不明白呢。”老头四下看了看，压低声音，“就那天下午，祝家的大儿子回来，我还在门口跟他打了声招呼，看他模样，也不像遇上什么事了。那天晚上也平静得很，就说我这住隔壁的，也根本什么声音都没听见！”

    这老头说起话来就滔滔不绝，抓着周绮就要接着絮叨，还好旁边又来了新的客人，抱着孩子在摊位上翻拣，还皱眉道：“前两天不是说要进新的胭脂了吗？怎么这还是之前的？”

    老头立刻就把周绮忘了，一眼瞪过去：“进新的也没这么快！你别在那翻来翻去的，好不容易摆好的，都给你们弄乱了。”

    新来的顾客是个年轻妇人，一只手抱着怀中的小女儿，闻言不满地扬起眉梢：“张老爷子，你这话什么意思？前两天明明是你自己说今天有新货的。”

    住在附近的街坊邻居彼此都熟悉，她转头看见周绮，发现是个生面孔，不由得“咦”了一声，上下打量她：“姑娘，我从前好像没见过你？刚才瞧你在这说话，莫不是认识张老爷子？”

    张老爷子接话道：“这两个姑娘是长安来的，想打听打听祝家的事。”

    年轻妇人一听“祝家”顿时就变了脸色，抱着孩子的手微微收紧，警惕地看了周绮一眼，嘟嘟囔囔地转身走了。

    “我们这边长住的，都不太提祝家的事，毕竟这事邪气，大家都忌讳。”张老爷子弯腰把摊上被翻乱的胭脂水粉摆好，一边长长叹了口气，“我跟祝家人熟悉，这些年，总盼着有人来查查这件事，给祝家还一个公道，可惜啊……”

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    离开西巷口之后，迟暮撑着伞跟在周绮旁边，心事重重，脚步有些拖沓。

    张老爷子的话也是她想问的：为什么师父当年明知道家中出事，却没有回西关城？

    周绮走得比她快一点，超出去一两步的距离，总要放慢脚步停下来等她。迟暮见状，连忙快步跟上去，伞面微倾，罩到她头顶。

    周绮转过头看了她一眼，忽然说：“伸手。”

    迟暮不明所以，朝她抬起空着的左手。下一秒，一个精巧的小盒子塞进她的掌心，她愣了愣，下意识问：“这是什么？”

    周绮扬了扬下颌：“刚才在那老爷子摊位上挑的，我看这个是最贵的，应该不会差。”

    手中被塞进来的是一个小巧的铜盒，雕刻着菱花的纹路，温润而细腻。迟暮有些惊讶：“怎么突然给我这个？”

    “照顾他生意才买的，我用不上，不知道你喜不喜欢。”

    迟暮微微一怔，指尖下意识地摩挲着铜盒上菱花的花瓣，细密的纹路里好像还