第3节 (第3/3页)

痒痒得几乎要笑出来。转头去找钟应忱时，见他正伏在地上，就着几乎什么都看不清楚的油灯，慢慢描画些什么。

    包钱的油纸包一晃就哗啦哗啦响，钟应忱却似没听见一般，池小秋耐不住，上前拍他。

    “你猜我今日得了多少钱？”

    钟应忱不说话，只看着池小秋将油纸包一层层打开，尽数倒在地上。

    “一，二，三，四…一百八十二，一百八十三，有一百八十三个钱！”

    池小秋语气中难掩兴奋，陋室虽暗，越发趁得她的眼睛晶亮，手上比划着：“你没瞧见，我自家做的菜，自己找的门路，晚上时候，摊子前都围满了！一连送了五六条鱼，尽数都卖个精光！”

    钟应忱抬头看了她一眼，点头道：“甚好。”

    他一惯平静，这会话里却带着些涩，池小秋本来雀跃的心思歇了一半，她仔细打量了一下钟应忱，无端从他背影中看到了心酸。

    池小秋猜了猜，便想着他还是碰了一天壁，自己这样倒不是扎他的心？便小心翼翼道：“外面活计本来难找，也有好些家拒了我，不过是因为人生就一张嘴，吃食哪里都好卖罢了。”

    她歪头打量钟应忱脸色：“要不，你明日留在家里帮帮我？柳条鱼笼我却没你编得好。”

    钟应忱仍旧垂着眉眼不语。

    池小秋想起昨日的约定，便道：“便是我赢了，也不必你叫唤我大姐大哥的，只消教我识字便好—只是不许你唤我徒弟。”

    她正说话，却听钟应忱缓缓道：“我也寻了个活计。”

    “什么？”池小秋茫然。

    钟应忱叹了口气，十分惆怅：“只是赚的钱不多。”

    “唉？”

    钟应忱慢慢从袖袋中掏出个同款油纸包，一点点打开：“只得了一百五十文。”

    池小秋一下子涨红了脸，正待要说话，却见钟应忱另掏了一个纸包。

    打开来，是酥香两只椒盐烧饼，里面竟还夹着几块粉蒸rou，虽护在怀里久了，依旧冷了。

    池小秋肚子应景地唤了两声，与它一同提醒主人解饿的，还有钟应忱的五脏庙。

    忙活了一日，池小秋竟连自己吃没吃饭也忘了。

    钟应忱将饼递与她，少见地含着笑意：“虽放得久了些，我却也不是不讲义气的人，你没回来，我也没自己吃了。”

    被钟应忱摆了一道的池小秋有气发不得，只能恨恨咬了一口饼，椒盐，面饼，粉蒸rou的香气混杂在一处，便如同吃了珍馐佳酿一般。

    她嘟囔道：“你也别得意，如今咱们两人也不分上下，方才的话不算，赌约还是原来的！”

    钟应忱这回是真笑了：“便是你输了，这识字先生我也做得。”

    池小秋本想反驳回去，无奈识字上面确实还要求着他，只能闷闷憋了回去。

    钟应忱笑意倏忽而逝，他将两人的钱合在一起，算了个数字，道：“还差五百零一钱。”

    池小秋吃得甚快，一只饼眨眼便没了，她将落在油纸包上的碎渣都拢在手里，不肯废掉一点。

    肚子饱后，豪情顿生，她把白水当酒，拿出阿爹的气势，仰头灌下，眼睛闪亮。

    “不怕，我还有别的法子。”

    她站起来，像是对着山川大河，又像是对着自己发誓：“我能让池家菜，变做他们的招牌！”

    钟应忱站起身，慢慢笑了。

    “巧了，”他道：“我也是。”

    第4章 画师的赌约

    “你这活计是在哪里找的？”

    “北桥山下。”

    “我知道，我听你说过，四羲书院就在那里。”

    “是。”

    北桥有青山，四羲书院就设在山上，山脚下一条河蜿蜒流过，街巷都比别处更雅致些。因着书院集四方英才，能认字读书的人在这里远远没有别处那么稀罕。

    灯笼早就让他们吹灭了，每烧掉一点油，都是钱。棚里本来暗，房上茅草盖不匀称，有的地方还能瞥到一两点星光残影，一时除了外间流水淙淙，便只有两人不疾不徐的呼吸声。

    半晌，池小秋翻了个身，问他：“钟应忱？”