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    春院里莹雪满堂，并不安静，相反热闹得很，包括贺连在内，十余位少年排队在廊下相谈甚欢，大多还是长安的口音，尽说些千奇百怪的新鲜玩意。

    “听说这回波斯的商队带了一个鎏金的琵琶来，竟叫鹦鹉用爪子弹呢，等顾郎为咱们安顿完户契和住处，下晌就去西市那家酒肆瞧瞧。”

    叶奴排在队的尾巴，因为身量瘦小，只好左右往队的尽头看，那里摆着一张黑漆案，案后跽坐着一位素淡长衫的齐整男子，想来就是大家口中所言的顾郎。

    每个少年离开院子，怀中都捧走一件羊袄，指尖还染着印泥的红色，而顾郎则慢条斯理地将案前的纸页叠在旁边，又执起笔沾墨，喊下一个报名字。

    叶奴一面等，一面挨雪，终于轮到他时，后面已经空无人影，他深吸口气，擦干自己的两条白花花的眉毛，抬起脸道：“我叫叶奴，是韶州教坊司来的。”

    顾郎打量他一眼，放下笔，一双白皙而干净的手伸到炭火盆边取暖，对旁边的小吏侃道：“崔丞的这个侄儿，怎么和前面的不太一样，一看就不到十五。”

    因太乐署奏的是朝宴和祭祀的大曲，所以其招收长役乐工的要求在大唐司乐机构里一向最为严苛，不仅只收身世清白的男伎，且在外州者必须年满十五岁。

    叶奴不敢多犹豫，提起自己肩膀扛的布袋子，踮脚道：“我身子弱，路上不小心把公验丢了，但我已满十五。”顾郎应一声，翻起炭火：“还算伶俐，十五就十五，正名什么？”叶奴道：“正名？”顾郎道：“譬如某，姓顾名越，这就是正名。”叶奴道：“那我没名。”顾郎信手欲在官契上落字，念道：“崔无名。”

    “我不姓崔，也不是他侄儿。”叶奴一怔，拧紧手心，不知是哪里来的委屈，指甲硬是在破旧的布袋子上抠出一条不甘愿的白痕，“我姓苏，就叫苏安。”

    一片廊外的雪絮被风卷入炭火盆，呲的腾起云气。顾越盯着叶奴，手中那支细狼毫悬停在纸上三寸，不动了。叶奴伸出冻得发紫的小手，把一个个手指头轮番在印泥里摁下，几乎挤干红汁，抢着在契纸上盖了印。

    顾越道：“签了此契，你就是乐杂户，户籍得转入礼部的太常寺，终生不得与良人和官户通婚，你这么小，明白什么意思么？”叶奴的话音不大：“明白，阿爹阿娘都说过，契钱十金，一半填补家里，一半给花奴娶女子，花奴是我弟。”

    旁边几个架腿的小吏耸着肩膀笑起来：“你倒不像前面的，被家里卖了还自以为是少爷。”叶奴道：“给我一件袄子。”小吏叉起腰：“还没给崔丞交过入门的钱吧？”叶奴指了指顾越：“