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    “是呀。”采药姑娘明丽地笑起来，“城主夫人温柔可亲，每逢旱年都会在城主府前施粥，接济大家，去年又发现了瑶草——要我说，她可是世上顶好的人！”

    “但她看起来身子骨不太健康。”穆清嘉试探着道，“抱歉，我是不是多言了？”

    “没有没有。”那姑娘忙摆手道，“这也不是什么忌讳。城主夫人她早年身世贫寒，落下了病根子；嫁给城主大人后又为姑媱城谋生计，积劳成疾，所以经常卧病在床。”

    “可惜了。”穆清嘉由衷道。

    “是啊，可惜了。”采药姑娘没听懂他隐含的意思，接着道，“不过，她这一生也不算白忙活。城主青年才俊，只钟情她一人；姑媱城万民，也对她敬爱有加。”

    她又强调了一遍，“这样的一生才不算白活。”

    “卧病在床做人上人是一辈子，像你这样生机勃勃，与这山林走兽作伴也是一辈子。”穆清嘉微笑着道，“若让我选，我宁愿像你一样活着。”

    采药姑娘被他哄得开心，甜甜地笑着道：“恩公人真好。”

    霍唯一直沉默地走在最前面，用剑气劈开挡路的粗壮藤蔓与根茎。地表的植被超乎寻常地茂盛，更准确地说，此地盘踞着数株异常庞大的巨树，其他的微小植被如野草藤蔓等，则完全销声匿迹。

    整片山林仿佛被分作两个极端。

    “‘瑶草’此名，可有渊源？”霍唯突然发话道。

    采药姑娘还是首次听他讲话，见识过他以剑吓退猛兽的凶悍姿态之后，拘谨起来。

    “这个我听奶奶讲过。”她回忆道，“瑶草与一个远古神仙的女儿有关，她名唤瑶姬，死后仙灵化作瑶草，食之可、可……”

    姑娘忽而面生红云，支支吾吾说不出个所以然。

    “可于梦中与瑶姬云雨。”穆清嘉见采药姑娘肯定他的猜测，若有所思道，“可我记得，炎帝的幼女应当葬在巫山才对，才有这‘巫山云雨’一说。”

    古书有云：“瑶姬，未行而亡，封巫山之台，精魂依草，寔为茎之，媚而服焉。”

    这瑶草，怎么也不该生在离巫山八百里开外的姑媱山。

    霍唯回头看了一眼采药姑娘，道：“瑶草的真实用途，可不是为了什么巫山云雨。”

    “对，是的。”姑娘小心翼翼地答道，“城主夫人繁殖的瑶草，是用来美容养颜、益寿延年的。——恩公稍等，我们快到了。”

    这里山高林深，只有她一人日日来此间采药，所以也对此地十分熟悉。刚刚三人同行，就是穆清嘉托她带他们寻找瑶草的聚集地，而眼下听她所言，那地方已经近了。

    “就是这