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    “萨缪尔叔父？”

    “是的，当时他已经在托雷索族长的位置上待了几年。”

    烛火微微摇晃，火盆里的木炭不断发出几不可闻的脆响。路易斯目光低垂，将曾经翻涌的愤怒和失望隐没在平淡的回忆中。

    艾德里安隔着烛火定定地看着路易斯，只觉得胸口泛起莫名的钝痛。

    “但是，那位叫作辛西娅的守卫，沙杜教士，还有酒馆的老板和顾客们，他们都很尊重您。”

    路易斯干笑两声：“他们不了解内情，自然不知道所谓‘荣誉会长’到底是什么意思。就跟之前的你一样。”他的嘴角翘起微妙的弧度，洒脱之外，更多的是落寞。“艾德里安，你会感到失望吗？”

    艾德里安一时没能领会这句话的意思：“什么？”

    “萨缪尔吩咐你去师从的‘优秀的赏金猎人’居然是这么个模样——颓废，孤独，不近人情，被下属架空了权力，甚至连协会都待不下去。”路易斯注视着桌上自己送给艾德里安的短剑，他曾经以协会会长的身份拿着它和同僚并肩作战。“我自以为守住了某种信念，却没想到背叛了其他赏金猎人想要追逐的利益。”

    “我觉得您不是叛徒。”艾德里安的声音很轻，却分外笃定。“您没有背叛自己。”

    路易斯哑然失笑：“你是在恭维我吗？还是安慰？”他摆了摆手。“用不着的，我没觉得自己有多可怜。”

    艾德里安缓缓摇头：“我这是真心话。”

    路易斯不得不承认，在这个瞬间，他被艾德里安打动了。

    但路易斯不认为这是件好事。

    不是说这会让路易斯感到为难，而是“和路易斯走得太近”对艾德里安而言不是好事。

    他突然站起身，走到艾德里安面前，伸出一只手，拇指和另外四指分别捏住艾德里安下颌两侧，迫使年轻人一脸错愕地抬起头。二人的脸靠得很近，呼吸交错着，足以从对方的眼睛里看到自己的面容。

    “喂，艾德里安，”路易斯此刻的表情格外认真，令艾德里安一时间无所适从。“你到底为什么会对我感兴趣？”

    艾德里安僵在原处，眼里颤动的反光如烛火般摇晃：“不……我自己也不太清楚。”

    ——这种情况也在萨缪尔的意料之中吗？

    路易斯又逼近了几分：“是萨缪尔授意你这么做的吗？”

    艾德里安的呼吸一滞，艰难地摇了摇头。

    要尽快获得路易斯的信任——叔父曾经这么说过。但艾德里安心里知道，数日来逐渐生长的悸动并非源自家族的命令。他想要更多地了解路易斯，并让路易斯正视自己，仅此而已。艾德里安没能为这种复杂的想法找到对应的词汇。