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初一，先帝亲自下旨，将镇远侯府满门抄斩。”

    老文吏道：“封城十日，殿前司将整个京城翻了一遍，尽斩云府上下五十余口。天罗地网，唯独跑了一个。”

    老文吏：“便是云府的长子嫡孙。”

    ……

    侍御史听得撼然怔忡，抬头望过去。

    云琅打好了哈欠，掸了掸囚车上的浮雪，把手塞回木栅。

    “云小侯爷。”

    御史中丞自打接了这个烫手山芋，已经不错眼盯了他半月，一双眼盯得通红：“御史台不曾亏待你。”

    云琅拱一拱手：“是。”

    “酒杯是琉璃的。”

    御史中丞：“菜蔬和rou纵然平常，也都十足新鲜，一片隔夜的笋尖也没有。”

    云琅诚诚恳恳：“有劳。”

    御史中丞：“一共三坛竹叶青，大理寺上元时送的，一滴不剩。”

    “酒其实不好……”

    云琅低叹一声，迎上中丞阴森森视线，改口：“破费。”

    御史中丞：“仁至义尽。”

    云琅心服口服：“确实。”

    “只剩一个时辰。”御史中丞：“阁下若越狱，下官一头撞死在这囚车上。”

    云琅：“……”

    时辰未到，御史中丞一屁股坐在地上，牢牢盯着他。

    镇远侯府满门抄斩是五年前的事，云小侯爷逃了五年，也不是一次都没被抓到过。

    五年间，地方郡、县围剿十余次，京城殿前司封城三次，千里追袭七次，一无所获。

    云琅身手超绝，又常年提兵征战，在北疆边境滚出一身生死之间的恐怖直觉，哪怕一时被擒住了，稍有疏忽便能借机脱身。这些年来，因着云府一案被罢官免职的官员已不下五指之数。

    御史台接了人，御史中丞就没完整合眼过一宿，予取予求，务求伺候得云小侯爷不再跑一次。

    云琅被他盯得无奈，揉了下耳朵，正要说话，眸光忽然微动。

    一队格外齐整铿锵的马蹄声停在了门外。

    -

    依本朝律例，凡罪大恶极者伏法，一律北街游街、闹市问斩。

    震慑宵小，以儆效尤。

    精锐骑兵黑压压摞在门口，将云琅重枷铁镣锁进囚车，押出御史台，离午时尚有半个时辰。

    “什么来头？”侍御史抱着卷宗，悄声同老文吏打听，“殿前司还有这等兵马吗？”

    老文吏：“不是殿前司，是侍卫司。”

    侍御史不解：“押送犯人不是殿前司的事，今日怎么改了侍卫司？”

    老文吏望了一眼，将他往后扯开几步，摇了摇头。

    本朝京中驻兵八万，分殿前司与侍卫司，侍卫司下又分步军骑军，各自都有都指挥使。二司三衙，共为禁军，负责京城内外防务。

    此次拿获云琅的是侍卫司的骑军暗卫，来提人的正是侍卫司骑兵都指挥使，高继勋。

    御史中丞亲自交接，扶着囚车送出御史台，上前拱手：“高大人。”

    “御史台吃斋念佛了？”

    高继勋神色倨傲，没受御史中丞那一礼，照囚车扫了两眼：“此等罪大恶极、死有余辜之辈，中丞倒是厚待。”

    “御史台只管看押人犯。”御史中丞道：“审判定罪，是大理寺卿的职分。”

    高继勋被他不软不硬一顶，神色骤沉：“妄言！”

    “妄言，妄言。”御史中丞随口附和，一手牢牢把着囚车，“都指挥使还是看好人犯，小心生变……”

    高继勋冷嘲：“罪臣余孽！侥幸逃脱几次罢了，能有多少本事？”

    殿前司屡次缉拿犯人不力，已被圣上一再斥责处罚，这个差事才落到了侍卫司头上。

    整个侍卫司枕戈待旦，鸡犬不宁地折腾了大半年。高继勋亲自带人爬冰卧雪埋伏了数日，才终于寻到破绽，将云琅一举拿住。

    高继勋为捉人吃尽了苦头，眼看云琅衣着整洁囚车舒适，更觉无端刺眼：“停车！”

    御史中丞上前一步：“高大人！”

    “我朝惯例，罪大恶极之辈，游街、示众、枭首。”

    高继勋眯起眼睛，慢慢咬字：“在这囚车里遮遮掩掩，如何算得示众？如何彰我朝纲、以儆效尤？”

    “大人。”中丞拦在车前，“午时将至，何必多生事端？”

    “多生事端。”高继勋斟酌半晌，忽然冷笑道：“你是怕多生事端，还是感念旧恩、暗中照拂？”