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    班纳特太太喜爱与人交往，除了班纳特家的那位将要继承走全部财产的远亲柯林斯牧师，达西是头一个叫她这么讨厌的，讨厌到甚至可以忽略他那一万英镑。

    “如果他现在向你求婚，mama肯定就不讨厌他。”

    “他绝不会向一个‘勉强看得过去’的姑娘求婚。基蒂，你得清醒一点。”

    伊丽莎白说着忍不住自己都笑起来。

    *

    舞会结束之后的几天，凯瑟琳完成了她新小说前三章的初稿。长时间坐在写字桌前带来不少疲劳，让她不由得萌生出去外头走走的想法。

    天色正好。

    凯瑟琳愉快地叫上了很愿意与她一道的简和伊丽莎白。姐妹三个刚好趁机聊聊天。

    她于是不由自主旁敲侧击起简和宾利先生的事情来，伊丽莎白的想法与她不谋而合。

    简对宾利先生自然多加赞美之词，但当谈到宾利小姐想要为她的哥哥料理家务时，凯瑟琳皱了皱眉。

    但她并没有立刻就这事发表自己的见解，只是说简不应该把每个人都想得像她一样美好。

    “她们的高傲与那一位达西先生的高傲并没有什么区别，只是一个不当面表露，一个却直接表明而已。相比之下，真诚起码是一种好品质。”

    伊丽莎白忍不住想，如果基蒂真要刻薄起来，达西先生都未必是她的对手。

    很快她就把这个想法抛到脑后去了，谈论起新话题。

    关于伦敦最近一位风头正盛的医生。这个年代医生稀少，属于绅士阶层，她们谈论的这一位除了医术高超外，还是一名贵族。①

    理查德·布莱特，一位伯爵的小儿子，医术高超，曾受命为英王诊治，在伦敦风头很盛。

    “他能看出来mama的头疼是怎么一回事吗？”

    简问出她最关心的问题。

    “也许能。”凯瑟琳说着摇了摇头，“但这位医生估计不容易被请动。我拜托了舅舅帮我们问一问这位医生的行程。”

    “那太好了。”伊丽莎白不由得感到高兴。

    过了几天，朗博恩的女士们去拜访内瑟菲尔德的两位女士。凯瑟琳原本不想去，她对那两位女士都没有什么好感，可班纳特太太耳提面命地叮嘱几个姑娘一定要看好凯瑟琳，不能让她一个人失礼地偷偷溜出去。

    “mama，我发誓我只是去还一本书!”凯瑟琳无奈地再三保证，“我如果再不还回去借阅时间就过期啦，我保证会在大家出门之前回来。”

    伊丽莎白替她解围：“mama，我陪基蒂一块儿去。我会看住她。”

    班纳特太太对两个大女儿都很放心，伊丽莎白出面，她就不再阻拦凯瑟琳出门。

    凯瑟琳忍