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保护伞和中和伞的能量制造反粒子超过４０分钟。

    此时罗丹的车子已轻快地继续在高地上推进，一小时后抵达一个斜坡。这个斜坡缓缓上升，高差约五米，就目力所及，是笔直的东西走向。

    罗丹指挥车子向下驶去，发现斜坡那一边的地面比他们至今走过的地面还要平坦一些。

    他向发动机输送最大功率，让车子在平坦的地面上奔驰。一小时后布尔从星尘２号rdquo;报告发射机已造好，现在他同尼森少校送它上路。

    罗丹是第一个碰上这件倒霉事的人mdash;mdash;相当可笑的倒霉事，但并不那么危险。

    自从他派布尔和克雷斯特回到星尘２号rdquo;以后已过去将近三小时了，地面仍然很平坦，罗丹可以以最高速度行驶。

    可现在他突然地减慢了速度，因为他从片刻前开始有一种感觉：方向盘已不像先前那样听他话了。

    他凝视荧屏，观察车子行驶的地面，但未能发现任何异常情况。他继续放慢速度mdash;mdash;之后他突然看到了。

    地面在车下塌陷。

    看上去他就像是在一块绷紧的布上行驶。

    罗丹停下，对这一现象百思不得其解。德灵豪斯过来，同样盯着荧屏。现在可以看清了，车子的重量使地面形成洼地，约有５０米远。

    罗丹突然来了精神。发动机以抗议的吼叫重又运转，猛地一下子把车子向前拉动。

    我们真傻！rdquo;罗丹喃喃地说，那是冰。我们从一个半小时前起就在一个结冰的湖上行驶，而谁也没有发现。rdquo;

    因此就有了使他感到惊异的斜坡，那是湖岸。

    当罗丹看到从南面迎面而来的是一个类似的斜坡时，他松了一口气。它大概还有８００米远，如果他们运气好hellip;hellip;

    他们运气不好。荧屏显示，地面突然出现裂缝mdash;mdash;正以惊人的速度变宽。之后图像倾斜了，车子开始倾覆。

    安妮！rdquo;罗丹喊道，向发电机输送最大功率！rdquo;

    发电机竭尽全力加强车子的中和场，使车子不下沉，空转发动机的轰鸣中夹杂低沉的轰隆声。

    罗丹知道希望很小。车子有一个充满常压空气的空腔，但是远比这个空腔重的是大量车厢内壁、发电机和发动机。即使考虑到他们快要沉入的湖的甲烷非常稠密，产生的浮力大大高于地球上的水mdash;mdash;也毫无疑问，车子几分钟后就会沉没。

    履带搅起了惰性液体，罗丹开足了发动机的马力。凡是能把液体甲烷从车头抛向车尾的一切都产生向着前进方向的推动力，即使这种推动力还很小。在这个位置，每向岸靠近一米都对他们极为有利。