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人也不准入内。这是明确而简单的。现在任何陌生人都可以插手基本上与其无关的事。比如这位马歇尔。这个家伙总是在笑，就好像他知道一切。

    约翰middot;马歇尔，就是那位借助他那心灵感应天赋而在澳大利亚阻止了一次银行抢劫并这样来到了罗丹处的男子，可以在内华达航天港内自由地转悠。他利用这个机会了解了这个庞大的设施。他认识空间研究指挥部的首长庞德尔将军和他的副官莫里斯上校。与航天医学家弗利普斯医生及科研项目领导人兼加利福尼亚航天学院院长雷曼教授，他同样有亲密的往来。当然他也认识伯纳斯上尉。

    迄今为止，他没有侦察到一个个体变形者。约翰绞尽了脑汁在想他为什么没有成效。他总是盯着那些最重要的人物，每天同他们谈话，没有能够觉察到任何不正常的情况。

    今天雷曼博士邀请了他下棋。

    这位年纪较大的先生是一位国际象棋的狂热爱好者。他很高兴找到了一位水平相当的对手。他当然没有料到约翰能了解他的心思，并因此而预先就知道了他的每一招。

    将mdash;mdash;军！rdquo;他充满着胜利喜悦地说道，并将皇后走到了他自以为是的、接近终局的位置上。他这时充满了享受地抽着他的烟斗，散布着一丝丝的香气。

    您真的这样认为？rdquo;澳大利亚人问道。您大概以为我忽略了我的马。错啦。来，您现在有什么可说的？rdquo;

    雷曼一言不发地盯着棋盘。他真的认为他的对手彻底忽略了那匹马，因为那匹马在十分钟之前就已经被堵得不能动而不被注意地留在格子里。

    约翰点着了一支香烟以驱散雷曼烟斗的气味。雷曼刚刚把他的皇后拿到手指间，并深思地往上举着。就在这个动作中间他变得一动不动了。

    暗暗好笑地知道了他的对手想将皇后走到一个对他的马有危险的位置上的约翰，突然吃了一惊地感觉到雷曼的思路猛然地被打断了。

    纯粹从外表上来看，这位教授变成了一尊不再移动的石像。双眼望着空无一物的地方。拿着棋子的手一动不动地悬在棋盘的上方，连抖动也没有。眼皮也不再眨动。

    与此同时，约翰感觉到好像有某种异物挤进了几秒前还被教授的思路充满着的空间。为了不干扰个体变形者的进入，他在闪电般的撤退，并只还保留有松散的接触。

    他力图不引起任何怀疑，因为他知道，再过几秒钟便会有一个个体变形者迎面看到雷曼眼睛里的他。像默坎特说的一样大约持续了五秒钟。当这个期限过去以后，雷曼博士又开始运动了。他自动地将他的皇后摆到不起任何作用的地方去。生命回到了固定不动的眼睛中。他带着疑问地望着约翰。