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这家店特地盖的。rdquo;

    什么意思？rdquo;

    我也不清楚，听说这里从前是军队的设施。rdquo;

    咦？那又怎么会变成这种购物广场？rdquo;

    大概是因为用不着了吧！毕竟冷战也结束了。rdquo;别看我这幅德行，我可是学富五车，别把你对劳工阶级的成见套在我身上mdash;mdash;他像是想这么说似的装腔作势一番。这一带变得这么繁荣，是近几年的事；听说从前是个鸡不生蛋、鸟不拉屎的荒野，是现任州长上任后，才一口气发展起来的。国宅越盖越多，人口膨胀两倍以上，购物广场就是看准了这些人的荷包，才进驻到这种偏僻的乡下地方来。rdquo;

    所以原来盖在这里的军事设施也被拆除了？rdquo;

    对，这玩意儿算是当时的遗迹。说是避难所，其实里面已经没任何粮食和设施，所以就算发生万一，窝进里头也没用。rdquo;

    既然如此，rdquo;我用吸管啜了一口完全不带甜味的冰红茶。为什么不干脆把这个避难所也拆了？rdquo;

    谁知道？八成是盖得太牢固，想拆也拆不掉吧！rdquo;

    原来如此。对了，rdquo;将嘴巴移开吸管后，我扬了扬塑胶制的杯子。不放砂糖也不放奶精，是你们的规矩吗？难道是出于宗教上的理由？rdquo;

    你hellip;hellip;rdquo;虽然被柜台挡住而看不见，不过店员似乎停下了打理杂务的手，凝视着我。是哪里人？rdquo;

    你是问国籍？我是日本人。rdquo;

    英文说得真好啊！rdquo;在他皱眉的同时，又扬起了嘴角，浮现头一个笑容，表情相当复杂。我还以为你是美国人。rdquo;

    我前前后后在美国各地待了八年左右。rdquo;

    为了工作？rdquo;

    不，是读大学，还有研究所。rdquo;

    哎呀不得了，rdquo;他吹了个口哨。原来是博士先生啊？rdquo;

    不，功亏一篑，只读到硕士。rdquo;

    那你现在住这边？rdquo;

    他似乎真的很闲，才刚走出厨房，便大摇大摆地坐在桌旁，并从制服的围裙中取出万宝路香烟递给我。

    不，我不抽烟。rdquo;

    我叫巴比。rdquo;带着黑人特有腔调、拉高每个音节尾端说话的店员，以更粗俗的口吻自我介绍。巴比middot;韦伯。rdquo;

    我叫江利夫（えりお Erio），苫（とま Toma）江利夫。rdquo;

    艾利欧？rdquo;