第12页 (第2/2页)

年已67岁。

    老到的赵普第三度执掌国政，在群臣眼里分明是元老重臣，没有人不敬重不忌惮的。而他本人却自知在宦海的时日不多，故注意把握分寸，既要满足天子，也要做些事情。于是，他劝说太宗将注意力集中于内部，不在意边境尺寸之争，着力强化天子和朝廷的集权统治，整顿秩序，开展建设，营造盛世气象。他的这些大政方针主张，颇得太宗赏识，纵然出现某些异议，也不计较。甚至太宗亲信的佞臣侯莫陈利用，气焰嚣张，无人敢管，也因赵普的坚持，被贬官流放。

    赵丞相偶然还会读《论语》，体会其中的精妙思想，在施政中有所参考，必要时也用来表达情怀。

    一天，太宗皇帝对赵普说：朕每每读书，看到前代帝王多妄自尊大，谁敢犯颜论事？如不虚心接受臣下进谏，乃是自我蒙蔽。君王若只依据自己的喜怒赏罚，岂能使天下归心！赵普随之对答道：天子如能赏罚无私，内外无间，上面讲求义理，下面竭尽忠诚，天下便不难太平。接着，赵普又针对皇上提出的治民之术的问题说道：陛下体恤百姓，每闻听有利病出现，无不即日采取措施，古代圣明君王爱民之心也不过如此。如此巧妙的对答，虽然有些离开主题，但却给君臣之间带来一种和煦、愉悦的气氛。

    在两年任内，因天子非同一般的眷顾，赵普享受到不少超常待遇。如考虑到他年岁大的缘故，特许在大暑时节中午便提前归第休息，又免去每日上朝的繁文缛节，遇有大事可直接上殿奏对等等。

    然而，好运也有到头的时候。到端拱二年冬天，赵普终于大病一场。他在患病卧床期间，太宗特意驾临其家慰问，并赐予大量钱财。

    夕阳无限好，只是近黄昏。大病之后，赵普感到身心疲惫，意识到自己无法适应繁重的政务。此时，他明智多了，懂得见好就收的道理，不想熬到被下诏免职那一步，于是主动上奏请辞。眼见他态度坚决，太宗只得勉强同意。

    翌年初，朝廷特授予赵普西京留守、河南尹的隆高官职，并保留其太保兼中书令的头衔。赵普离京之际，太宗皇帝又亲自来到他家相送。

    淳化三年（992）二月，疾病缠身的赵普连续三次上表请求致仕。天子派宦官赶赴洛阳探视抚慰后，恩准了他的请求，遂拜其太师，封魏国公。七月初，太宗特派赵普的侄婿张秉捎来珍贵礼物和问候，准备为他祝寿。想必赵普读到圣谕里的浓情话语，情绪激动，致使病情加剧。当月十四日，一代重臣赵普溘然长逝。

    据说，赵普临终前一直被梦魇纠缠，死去的赵廷美和卢多逊化作厉鬼追讨不已，家人不得不请道士作法，但收效甚微。